见二僧入于茅室，摇动地铃，有人接入酒食。曾公恐僧复转，还避树荫。俟僧出去，越入茅室细观，内覆有板片。轻启视之，见有数美妇于内。忽手误动地铃，内有曰：“食未完，少刻来收。”曾公应而覆之，恐有僧来，连步趋出。不意其门外锁，只得潜伏树荫。少顷僧人四五启门而入，直抵茅室。曾公摄其足而出之入楼。少顷又见三僧入去，更深未出。曾公亦就寝焉。思至天明，将何策以除之。天早自写一角紧急密封公文，差一人魃往池州府投下。知府张日亨接得公文，即点起一哨人马，径往天福进发。众僧初以为南京差来迎接主事的，数僧出山门视之，见人如蝼蚁，后是池州太爷。数僧出门远接，渐渐近来，将寺团团转定。太府入见主事，礼毕将满寺僧人尽皆擒捉，中有杀开官兵而逃走者三十余人。主事指示地户取出数妇，问曰：“汝何以至此？”妇诉曰：“众僧皆善医，人家有疾往往请治，无有不验。由是往来人家；出入不避。又有灵符，一沾其身，纵是廉贞节烈之妇，终迷而溺于欲焉。故尔有私奔于此者，或有所笼络于此者，一入此地，众僧日夜轮宿，悔之不及。今日幸睹青天，皆无面目，惟死而已。”曾、张二公令众妇各发回家，有夫者回夫家，无夫者令父母领回。令兵将火焚其寺，一面差人缉捕余党，将众僧审断曰：审得天福寺淫僧圆明、圆寂等，寄迹浮屠，罔遵释教，假诬医而出入人家；游心淫欲，恣肆禅规，仗符法而诱迷妇女。夤夜拐来，深藏土穴。沉沦欲海，日夜轮流行乐境；恋迷业地，他年陆续堕酆都。本部访咨已经实，据众僧招认，该府捕逃。各妇被诱，愿领者仍归夫室，不愿者官卖示民。寺院藏奸，尽行煨烬；僧人拐妇，悉发典刑。予按：此事实曾公之善察，亦僧众之恶盈。且神明致谴，以致于斯。不然何一宿而能察出数载之隐恶，次日行文令府尹同拿，此犹见高处。倘轻视不揣自拿，必激其变，而祸患岂眇小哉！此凶一除，而民受无疆之福，自是曾公名震京师矣。
除精总类
郑知府用神除蛇精
岳州之野外古庙背有一山，川泽险峻，黄茅绿草，一望无际。大木参天而蔽日者，不知其数。内有妖蛇藏于枯木之内，食人无数。身大如桶，长十余丈。舌如利刃，眼似铜铃。风雨往来，生于其上。人皆畏而祀之，过者必以牲牢献于其下，始克往来，不然风雨暴流，云雾昼暝，咫尺不辨，随失其人。如是者有年矣。洪熙间，郑宗孔新任登州府尹，旧吏等远接，俯伏叩头迎驾。府尹曰：“劳汝等众人如此远来。”众人答曰：“小的一则分该远接，二则有一事预报爷爷得知。小人地方近官道之傍，有一古庙，枯木之中有蛇精藏于其内，食人不胜其数。知者将牲牢奠于其所，始放往来，始放其命。不然则风雨暴至，云雾昼暝，咫尺不辨，随失其人。”府尹笑曰：“岂有是理！”越二日，道经庙下，果不设奠，处然而往。未及数里，大风振作，飞砂走石，玄云黑雾，自后拥至。回头见甲兵聚众，追者似千乘万骑，自分必死。府尹未第时，曾诵《玉枢经》，见事势急迫，且走且诵，不绝于声。须臾则云开风息，日月复明，所追兵骑不复有矣，仅而获全其命。得至岳州莅任，各县县尹大小官员参见礼毕，既而与各县县尹坐谈，叙及“古庙枯木之中，巨蛇成精，食人无数，日前本府旧吏军民出关迎接，报道此事，我深不信。及至其所行未数里，果有狂风猛雨，回头似觉千兵万马追来。我意必为所害，苟幸得全其命。请问列位贤宰，此妖猖撅，民不聊生，却将如何殄灭？一则为国治民，一则与民除害，皆我等职分之所当为。”各县尹答曰：“卑职下僚，德轻行薄，无能以祛之。今幸老府尊职任宪台，风清海宇，虎北渡河，可以返风可以灭火，不让刘琨之德政，可并元规之十奇，何患乎此妖之不迸迹耶！”话讫，礼揖而别。次日，府尹升堂，叫城中男妇老幼俱要虔诚斋戒沐浴，“买香跟我叩谒城隆。”三朝，府尹具疏祷于案前，言曰：神威灵而有感，妖孽潜藏；功显赫以无方，夙构善应。念惟某莅任岳州，惨黎民遭异常之孽害；职居隍署，秉公正驱境内之妖精。大显神通，仰瞻溥。罄丹衷而恳达，企玉驾以奏申。保兹蠢蠢之民，殄彼之怪。无害无灾，生者乐而死者安；降福降祥，邦邑宁而人民育。城隍见府尹带领男妇老幼诚心斋戒叩谒于前，况郑宗孔生平正大，鬼伏神钦，抑是文曲之星，乃奏上玉帝，将蛇精害民事情一一陈奏。时玉帝即差天兵五雷大神，前去登州古庙枯木之中，殛死蛇精，毋得迟延。送旨天兵乘马持刀，雷神挥火持斧，一齐拥至其所。登时天昏地黑，猛雨滂沱，疾风迅烈，电光闪灼。府中人民骇得无处奔逃。须臾只听得一声霹雳震地，蛇精被殛死矣。移时，天开雨歇，众口哓哓：“想是郑爷德感天地，殛死蛇精也。”众往观之，果见巨蛇断作两截，人骨聚积成堆，报知府尹。府尹一齐躬诣其所观之，见者无不惊骇。府尹分付将蛇焚却，焚至一日一夜，才成灰烬。于是登州人民户户称庆，在在欢欣，皆云：“非郑爷诚心格神，至德动天，曷克臻此？”上司闻知郑侯至德通神明，忠诚格天地，惠泽被生灵，与民除害有功，遂赍奖励以彰其美。未几一载，见其才德攸宜，改调大邦济南府府尹。登