拱干、景濂、宗正、之龙、国弼回奏，皆曰伪。而大学士王铎自云在东宫侍班三载，识认极真；尤言其伪。上特称之云：『具见忠诚大节』。于是下法司锦衣卫研究造谋根底，并收高梦箕、穆虎。又出太子伴读太监邱志忠认之，痛哭而证其非是。于是刑部尚书高倬、锦衣卫冯可宗，皆上爰书云：『审得王之明供称年十八岁，三月十六日生。保定高阳县人，伯祖王昺，尚延庆公主；祖王晟，父王元纯，嫡母刘氏，生母徐氏，父母皆故，止有一妹，嫁与举人张廷录子问成。齐驸马之叔行四者，同陈洪范自南而北，故住之明之屋，语以南方乐土，之明买驴一头，随一仆王元出走。行至山东，王元逃失，邂逅穆虎及长班张应达、生员刘承裕，遂结伴同行。穆虎、张应达胁之明冒称皇太子。至南京，留梦箕家四日，随送汤溪潜住。又供武公名下一小内竖教之明皇后是周，东宫是田，西宫是袁；又与一单，细注历代祖宗各省藩府，令之明牢记。又讯：「方讲官汝何故识之」？之明供：有人语我：多髯而方冠者，方拱干也」。臣等会看得王之明即「汉史」所云夏阳男子假冒卫太子之故智也。又传各省提塘官、应天士民共入审视，即以审词刊刻颁行天下。然天下之人无不愈疑，即闾巷小民亦至泣下。欲生食王铎、方拱干之肉』。靖南侯黄得功奏：『是非真假，日久自明。此时惟以多方保护，庶几天下共见其无他。万一稍有瞻顾之心，卒逢雾露病死，即真奸伪，天下亦疑为真东宫矣。盖原在东宫诸臣，即明白认识者，亦不敢矢口自取杀身之祸，则东宫诸臣之言，其不足取信于天下亦明矣』。湖广总督何腾蛟、应安江楚总督袁继咸、宁南侯左良玉，皆上疏与廷议相抗，而腾蛟、良玉疏内传闻自吴三桂、史可法送来。于是士英逼可法出疏，用释天下之疑。可法奏：『先是传言太子为贼所害，至今二月初五日，使臣左懋第、马绍愉，抄传摄政王告示一纸云：「有妄人自称明朝太子，径造皇亲周奎家，探问怀宗公主。远望未详，蒙面而哭；及详审面貌，全然不是。袁贵妃及宫女秦柏寿等皆不相认。据假太子口称从未落贼手，流亡在外，至今方出。有礼部郎中黄熙胤、朱国诏曾与皇太子同出，亦不相认。故将周奎发刑部审问，养鱼太监常进节、羽林前卫指挥李时印，说太子是真。典乐太监□应庚，说太子是假。应庚遂犯众怒，聚而殴之。太监孙雄不敢言假，然而实非真也。为此合行晓谕。若太子避迹民间，即来投见，以便恩养等因」。随将妄人下之刑部。此左懋第等书可据也。三月中自北来者云，摄政将认太子诸人皆杀死，百姓不平，集内院之前而噪；摄政又将谢陞杀死，以谢百姓。其在刑部之假太子，已勒死矣。都人言及，无不哀恸。夫虏即待太子至优，亦不过假以空名，给以廪食耳。况贵妃、公主见在，一时相随之诸璫环列，以此而假冒，虽至愚者不为。况周奎、公主一见，即相抱而哭；后有怵以利害者，乃不敢认，京城百姓环聚其门而辱詈之。各官出认太子者，多被杀而不悔。由此观之，是皇太子不死于贼，诚死于虏矣。北方之太子方杀，而南方之太子又来，此与理事之必无者也』。然天下之疑，终不可解，而中朝亦有所忌惮，不敢加害；左良玉遂以兴晋阳之甲。及帝出走，南中士民相聚而之于狱，即位一日，北兵乃入。
臣按：王之明招辞，之明在北，有庐有仆，其家颇亦温饱，何故弃之而出。此可疑者一也。小内竖所知，亦不过三宫之姓氏，大内之门户耳。至于历代祖宗各省藩府，名分支派，顾非所悉。若当时反覆征诘，之明有一言之误，暴之于丹书矣。此可疑者二也。当时所识者，不仅一方拱干，今皆隐而不书，即拱干之识（疑有讹脱），此可疑者三也。若真太子在北，是时北将南伐，必挟太子以正江左之罪。而肯草率杀之乎？则北方之以假而杀之无疑也。臣尝闻之太宰徐石麒云：会审之时，太子谓一比侍曰：某年某月，帝尝进一扇求书，吾若为书之，颇忆此事否？然则爰书之不□□太子明矣。
丁酉，以耿廷禄巡抚四川。
定兵额。
京营□万，神武营五千，四镇每镇三万。安庆陆兵一万、水兵五千。应抚三千，总兵五口。淮抚一万五千。凤督一万。京口一万八千。芜采水营一万。徐镇四千，每名给饷二十两。
己亥，加朱大典兵部尚书，提督广昌、靖南各军。
北兵至河南。
许定国降，北封为宁南王。
庚子，长安门获一妄人。
锦衣卫冯可宗奏：妄人白应元病风阑入。逐回原籍。
甲辰，河南归德陷，巡按监察御史駉死之。
駉字龙翰，歙县人，癸未进士。二月二十八日到任，北兵下令，御史不降者城屠，于是官将吏民强駉纳降。北兵处之空馆，駉寓书，惟愿贵国尚存初志，永敦邻好，大江以南，不必进窥。否则扬子江上淩御史，即昔钱塘江上伍相国也。遂自缢。其侄润生亦从死。赠兵部左侍郎，润生赠御史。
辛亥，宁南侯左良玉东下，以清君测。
良玉檄：『先帝升遐，海内失望。讼狱讴歌，咸思太子。比幸返驭南都，不意权奸谋逆。按下锦衣，本藩奉太子密旨，率师赴救，凡有血气，当念同仇，顒望义旗，共