。敝邑之民若荷耒望时雨，有司赋怀征而咏之，一何悃也。征君其亮哉。昔闻征君自蜀之楚，楚入凿岭以平其道路，作锦绣之流盖三十余里，坐以雕乘，宾于阳春之宫。时峒蛮称乱，征君与李玄、左权之徒殚智陈力，有五大夫之劳，而功之举犹遄，是征君固楚望也。夫楚以微难，其劳也若是；敝邑犹楚也，匈奴之警甚于峒蛮，土壤之饶不及荆楚，而又有巡狩之遗烈，征君何重楚而轻敝邑哉？敝邑若替，虽为不谷辟，征君无亦忍敝邑之民人而置诸沟壑，且以隳望于邻国，仁者能无儆惕乎？今胡马秋劲寇我井陉，又寇我雁门，又寇我郎岭，郎岭战却，折我锐儿五千。又寇我铗关，余种皆起，遂寇我云中，据获妇女数十余万而淫。我边境师愤空冀而战，又折我锐儿万余，仅获黄羝二千。又寇我上党，破马陵之关，猎火通九京。敝邑之危若垂石，其势莫当。是以藉征君之怒而剿灭之，则名垂汾沁，功铭恒霍，义显于介山，风高于首阳，此不世之休烈也。头征君就余驾，毋惮千里，不谷率敝邑之有司候于境上，命使以符犭旬于邻国之壤而达其关，使毋有讥者，发壮士三百获乘于道，使毋有妨者。若征君与不谷均是心度勉抚敝邑，肃扬仁风，以化狼跋，荐社稷之馨香，不谷唯是剖心而索报及兹，臣庶无忘德也。征君其深惟无忽焉。”
楚王既得书，命左右曰：“有泄之者诛。”晋使寤，检而不获，其旅十人与馆人斗。楚王闻而囚之，晋使遘征君告以晋难。征君曰：“奚为不书。”曰：“馆人盗哉。闻于王，王不罪馆而戮其邻，仆非以修睦也。意者其王之计乎？”征君谓李玄曰：“楚与晋隙矣。”翌日，谒王。王料征君以晋使之故而谒也。讲至日昃，征君不及晋故。楚王疑之，问于征君曰：“先生知晋之聘乎？”对曰：“聘而不书，晋难必遄，臣将赴矣。若聘臣以书，是饰难也，臣何就焉，是以忧其无书也。”楚王有惭色，谓：“信乎晋之饰难也，聘以书，晋使失酒，误投于寡人。寡人诵之，有不利于王室，故囚其使不敢以闻征君。寡人隘宇得无疑乎？”对曰：“晋果不利于王室而有使于楚，虽不犯王，亦楚之累也。岂惟臣之罪祸。王其释晋之使而归之。夫晋之谋寄于臣，臣不就聘则晋之谋谢矣，又何囚乎？”楚王乃释晋使，征君因难曰：“王释晋使而归之，楚必有衅。”楚王曰：“何哉？”曰：“邻国之使不可戮也，既戮而归，晋人必报之，臣是知其衅也。”楚王曰：“然则为之奈何？”曰：“晋之聘，殷矣。王若修戮于晋使，而臣不就，亦衅也。臣请为王聘晋，可以替晋使之谗，而臣亦无辱于晋，且以善楚。王其虞之。”楚王曰：“戮使而客士，衅在敝邑。如晋而淹，衅亦在晋，是邻国交衅，胡可盟也。若不得已，则徐渊亦足以当晋，征君其命之行。”曰：“王不可以轻邻也。徐渊亦义，岂能就不聘之国哉夫晋无衅于楚，则臣之行为晋也；晋与楚衅，则臣之行为楚，非为晋也。宪也闻之，难而不援不可谓仁，援难而解衅又爽信于贤王，不可谓义，故臣援晋之难，必以王为归矣。不然，衅其登乎。”
征君遂行，与晋使出楚之关，左权、李玄、孔绍祖、鲁狷从之。楚王使二壮士要境，执晋使以质。征君弗然曰：“宪也，韩国之士，楚王若疑，是在韩人也，何以晋人是执宪有徐渊、周岑二子佐王之侧，是有二质于楚，夫奚患乎？”乃以书报楚王。楚人返命，征君是以得诸侯之心。
○龟丘
初，征君宿于龟丘，李玄曰：“有孛南流犯客星甚迫，其在楚分乎难将至矣。”及晋人与蜀人盟，练刺士以报楚王，假为谒者以进。楚王据床而问曰：“汝何国之陪臣也。”谒者曰：“吾闻邻国之交，不可辱以陪臣；诸侯之交，不可疏以床下，今君处雕牙之床，而疏诸侯之交，掷陪臣之礼，而辱诸侯之命，君何不疑臣为刺客而固如此也。”楚王惧而避席，命左右搏之，以验其匕首，谒者疾驰而上，将短刀刺之，梦王伤其面，左右护王。遂搏谒者，曳于殿下，知其为晋人计也。于是楚王始疑晋人之仇楚。
顷之，征君书至。楚王怒曰：“此必黄宪设刺客计也，不然，书奚值哉？”遂杀其谒者及二壮士，又收徐渊、周岑于狱，亦大招刺客以报晋。征君闻之，谓从者曰：“嗟乎！玄之言征矣，将未及晋而晋为之诡，谋不足以复晋，耻而又导衅于楚，其无已乎。若汉室既替，则晋楚二国不能为盟主矣。夫报楚王而值晋衅，命之厄也甚。甫将避难以归故邗，岂复就晋耶。”鲁狷曰：“子之归善矣，其如岑渊何晋难戢，莫若返楚以调二国之衅，而又释楚王之疑，如是而归，至完也，子若畏于楚，则狷也能死之，而左生之武又足以耀楚于掌上，夫何患焉？”征君曰：“汝不见出穴之蚁，上垣篱而扛百足之虫。有稚子临穴而憎蚁，以泥覆其上，虽欲返穴而安之，亦不得已。今楚之疑非特稚子之憎也，疑覆于国而距后至之士，非特覆穴之泥也，而欲返楚以求鸣，是何丘蚁之弗若乎。汝又不见游鱼之逝千仞之薮，而无患者，以其能与水相信也，故浮沉得扬其意，出入得畅其情，是水益深则鱼益逝，君益信则士益归，而况士之于诸侯哉。使游鱼遇无水之壑，则偃蹇而困于泥，求咫尺之游亦不可得已。今楚无水之壑也，欲以薮泽之鱼而游之必蹇矣