,余虚字大抵仿此,谓之勾策。题亦曰对空策,故三场极易毕事。及毕事,无所作为,相寻高歌痛饮耳。光绪癸酉以后,场屋渐尚实策,然旗卷尚少。及壬午秋闱,余以三场满卷,得副榜第三名,次科渐有学对实策者。迨己丑秋试,余与恩席臣皆以满卷获隽,从此成风矣。至文字旧尚清真,及咸丰末同治间忽变为滥调,时谓之咸同派。至光绪乙酉乡试,潘文勤主试,竞尚才华。戊子翁叔平尚书典试,忽尚说文。己丑春闱,文勤又典试,尚文选体。此虽因题制宜,而主司好恶亦关焉。

  贡院文昌槐,在明远楼前。始自前明,发根于东龙字号,蜿蜒而西,横过甬道,覆及西号舍。夭矫如龙,下仅过人。相传此树为文运所关,士子有病,祷于树下,摘槐角服之,辄愈。戊戌秋忽枯,有司遂伐而薪之。又明年贡院毁,及乙巳,科举遂停罢。

  北闱满号,谓之辰字闱,向以至公堂左右八号为满号舍,后增至十二号。后以挨号声息相通,易滋流弊,乃改为隔二汉号,一满号。以北闱满、汉号向不相联属也,然亦视乎其人。忆戊子秋闱,余相识满、汉号人最众。风檐之下,煮茗清谈,玉笋金兰,实为自来未有。及戊戌春闱,偶与同号友人谈及,则或登第,或改官,或去,或故,止余续耻庵(廉)及余,及家弟介竹三人而已。时又新遭伯兄再芳之丧,不觉呜咽悲凉。于二场完卷之顷,填《烛影摇红》词以示耻庵、介竹,亦均为流涕也。词云:最怕伤心,那堪偏到伤心处。当年同队踏槐花,人逐槐花舞。记否矮檐相聚,有多少翩翩玉树。几回谈笑,不觉流光,暗中飞度。瞥眼光阴,飘零半作风中絮。池塘春草梦难圆,挥手成千古。依旧南楼夜鼓,全不是,那回意绪。渭城一曲,只有何戡,尚堪重诉。盖余家自乾隆以来,科第不绝。耻庵家亦然,故两家交谊亦数世之久。今虽尚有吾辈得承先绪,然家世盛衰之感,盖有同情矣。

  余尝买得康熙十一年《江西题名录》本,纸墨精好,书法娟秀,迥非今日所及。其制度亦与今不同,监临,巡抚江西等处地方工部尚书兼都察院右副都御史加至正一品董卫国(右君,奉天辽阳人,丁未贡士)提调,布政使刘楗(公愚,顺天霸州大城县人,丙戌进士)、布政使司督粮道参政韩庭芑(燕翼,山东青城人,壬辰进士)监试,按察使黄龙(卧庵,正红旗人,世袭)、提刑按察使司分巡赣南道佥事姚启盛(际斯,辽东杏山人,乙未进士)头场四书题:子以四教二句;德为圣人。诗云:雨我公田五句;《易》:保合太和。君子以正位凝命。默而识之三句;其旨远二句。《书》:帝德广运。道积于厥躬。先知稼穑之艰难。咸中有庆。《诗》:孑孑干二句。载驰载驱,周爰咨度。王国克生二句;仪式刑文王之典□句;《春秋》:郑人侵宋(庄十五年)楚屈完来盟(至)盟于葵邱(僖九年)晋阳处父(至)救江(文三年)齐人来归汶阳之田(至)堕费;(定十年至十二年)《礼》:本仁以聚之。德盛而教尊二句;君之所谓义者二句;笃行而不倦。二场论、诏、诰、表、判题:《夫孝,德之本也,教之所由生也论》。《拟汉令诸儒议五经同异诏》(建初四年)。《拟宋以杨亿为翰林学士诰》(景德二年)。《拟皇上同诸王九卿躬耕田礼成群臣贺表》。(康熙十一年)。判语:赴任过限,荒芜田地,服舍违式;门禁锁钥;修理桥梁。三场策五道:圣学、吏治、漕政、备荒、弭盗。正考官,光禄寺少卿仍支正四品俸于嗣登(岱仙,直隶清苑籍安州人,丙戌进士)。副考官,中书科掌科事中书舍人童钦承(在公,浙江会稽人,己丑进士)。同考:《易》三房,《书》二房,《诗》二房,《春秋》二房,《礼》二房。中式五十七人:一名彭恪(清江县附生,《诗》)、二名程建章(鄱阳县附生,《易》)、三名康玮(安福县学生,《书》)、四名徐京(丰城县学生,《礼》)、五名边勋(峡江县附生,《春秋》)。最后附刻诸文,内二场一表颇佳。录之云:“康熙十一年月日,具官臣某等,恭遇皇上同诸王九卿躬耕田礼成,臣等谨奉表称贺者。伏以天王攸介田功,三壤祥征薇座;元后覃敷地德,五云瑞霭介。一人元良,百谷蕃而嘉祥锡;皇躬有道,三推举而风雨时。充庭喜溢鸫班,率土欢腾鸠杖。臣等诚欢诚,稽首顿首上言:窃惟六府修贡赋于虞年,九谷辨职方于周代。春秋记麦苗之事,诗书多黍稷之章。献种只承,自出后庭之种穆;粢盛时荐,非如原庙之樱桃。诵载芟之诗,周成始为祈谷;读农祥之诰,虢公已请躬耕。只饬农桑,不待祈年于元日;诚修卣鬯,欣看举趾于南郊。瑞鸟飞鸣,太史告协风始至;赤乌翔集,秩宗司瑶瑟初陈。慨自龙驭渐疏,因之金盘希荐。民依罔念,黍稷不闻馨香;皇眷弗承,恣睢存腥祀。钩盾千亩,未央备弄田之名;樗社一金,南山开上林之苑。桑田久无税驾,绿野不睹青旗。田竣徒歌,剃人空设。未有首公卿以耜,律转三春;偕妇子以桑麻,风开百室,如今日者也。兹盖伏遇皇帝陛下躬遵禹德,心迈尧仁。念稼穑之艰难,锄兹稗政;悯阊阎之疾苦,整我神疆。节届农祥,典隆阡陌。首举三推之礼,用率万偶之勤。鱼丽前驰,扬芊芊于轻宪;龙骧中队,动