琐。经芳议抽米捐，芜湖商惊徙远避，几酿大变；江西试办盐捐，不一年短销官引十余万，乃改办九江米捐。百物腾贵，穷民轻弃乡里，游食四方，盗乃盛于此时矣。
◎科目盛衰本朝最重科目，咸、同时俗尚未变，士由异途进者，乡里耻之。左宗棠以举人参楚南戎幕，叙功至郎中，加卿衔，曾国藩、胡林翼、宗稷辰交章论荐，坚不就官，乃欲请咨会试。文宗谓郭嵩焘曰：“左某年且五十，可劝令早出，何改以进士为荣耶？”奉新许振从国藩游最久，屡次军营保奖，皆辞谢不受，卒入翰林，擢道员，官至广东巡抚。江西人嫁女，必予秀才。吉安土俗，非士族妇人不敢蹑红绣丝履，否则哗然讪笑，以为越礼。新翰林乞假南归，所至鼓吹欢迎，敛财帛相赆，千里不赍粮。庐陵周氏、泰和萧氏由淮鹾起家，拥赀各数百万。新法初行，巡抚柯逢时劝令输财市义，为奏奖京堂，两家子弟皆不屑。周维藩选拔萧敷德、敷政兄弟，先后领乡荐，极力营求，一举掷数万金不惜。光绪庚子以前，予亲见者尚如此。后遇永新龙舍人于京师，询其遗俗，今不然矣。诸生焚弃笔砚，展转谋食四方，多槁死。翰林回籍措赀，俗名“张罗”，商贾皆避匿不见。科举废，学堂兴，朝局大变，盖不独江西为然也。近岁十一科殿撰陈冕早卒，黄思永由狱中赦出。久之乃还原官。赵以炯、刘福姚、骆成骧皆困踬不起。后进若刘春霖、王寿彭入进士馆，屈伏充生徒。张建勋、吴鲁稍通声气，同时简放学使，又投之吉、黑。夏同游学东瀛，三年毕业归，自循其发已割辫，改易西装，妻孥相对悲咤。唯张謇以经商致富，人皆艳之。
◎教案甲午议和以后，中国畏敌如虎，教士势力日益滋长，奸民失业者从之如归，蒙亻其以弱良善。浸而告诉无门，私相仇杀，或以口语相怨恶。教士受教民播弄，遇事不关白地方，辄诉之领事。领事诘外部，外部得夷书一纸，然恐开边衅，即请旨严诘督、抚。督、抚责州县保护不力，不问事曲直，辄劾罢之。江西学政黄均隆试抚州士，以士子改装游学比之西人变服传教命题，主教疑均隆讥己，电诉于朝，即传旨申饬。于是外吏以媚洋为得计，选人捧檄出都，不暇问缺肥瘠，闻属地无教堂，即额手称庆。报馆惧封闭、奸商苦关卡需索，出资购取洋旗，十居八九。粤人籍丛林房屋，上之当道，议改学堂，顺德某僧挟金赴洋行保险遂免。近十余年来，民畏官，宫畏督抚，督抚畏外部，外部畏公使、领事，内外隐忍，层累压制，民积怨不伸。好乱者掉弄笔舌，因之骂官长、倡新法，积非成是，牢不可解，浸成不可收拾之势。考世变者当知中国之弱，不弱于甲申、甲午、庚子之失败，而弱于总理衙门外务部之媚夷。可叹也！
◎二张张亨嘉以光禄寺卿充大学堂监督。或问中西学优劣，亨嘉曰：“中国积弱至此，安有学？即有学，安敢与外人较优劣？假而甲午争朝鲜，一战而胜日；戊戌援胶州，再战而胜德。诸夷足东望，谓中国之盛由人才，人才出科举，欧美各邦将有效吾楷折八股而立中华学堂者矣！”愤激之辞，以诙谐出之，闻者莫不倾倒。亨嘉裁抑学生甚严，又与管学大臣不相中，受事不久，旋即解任，改用编修李家驹。家驹趋时善变，甫入学堂，遂开运动大会，短衣褶裤跑三百密达，自夸武勇，报馆甚称颂之。学部初开，熙瑛受事不一月暴卒，调张仁黼为侍郎。是的，乔树黼方专部务，尚书荣庆之党也。初议设左、右二丞，树丹请用一人，意在独任。仁黼曰：“朝廷多用一人，即多一人为吾曹分谤，此地岂宜久居？要当各自检点耳！”树丹遂不敢言。后议改学政为提学使，仁黼执不可，出语侵荣庆。荣庆不能堪，入言张某不可共事，即日迁工部，严修遂以一人兼左、右侍郎。浊世非自秽不足以容，二张亦可谓矫然自好矣。
◎吴挚甫东游被谤吴汝纶从李鸿章最久，鸿章督畿辅十余年，前数年疏奏多属薛福成起草，后则汝纶笔也。汝纶尝知冀州，罢官后主讲保定莲池书院，成就弟子甚众。初以古文得名，晚岁好谈新学，侯官严复每译一书，必求汝纶润色。辛丑重开大学堂，张百熙荐为总教习，特赏四品卿，偕绍英入东洋考察学务。日人慕汝纶名，礼侍甚优，留学生亦开会欢迎。绍英旁睨之殊不平，密电学部，言东洋学生多主革命排满，汝沦日与为缘，言论叵测，恐生变。学部急召汝纶归，汝纶知中谗，年老忧惧成疾，遂致不起。后一年，绍英以考察政治大臣随载泽出使欧美，临发，遇盗伤左肱，大索十日不得。旋缉访知为吴樾，已炸死。樾，汝纶族子，亦东洋留学生，或云为汝纶复仇，莫能质也。
◎新增财赋无政事则财用不足，不节流而急急开源，适便于小人行私，上下皆受其害。予观近时筹款之法，灼然共见者盖有数端：一曰百货统捐，创自江西；一曰烟酒增税，一曰酌提州县盈余，一曰八省膏捐，皆创自北洋；一曰铜元余利，创自广东；一曰漕粮折价，一曰推广捐例，皆创自部臣；一曰房捐，一曰米捐，一曰亩捐，一曰报效，一曰彩票，一曰盐斤加价，一曰整顿契牙各税，皆东南各督抚私自筹画。取民之法愈巧，侵蚀之术愈工。三年之间，户部再火，天意盖