，刘亦以支绌辞之。适苗栗县李烇与吴汤兴因粮饷龃龉，互禀于刘；刘令公统带黑旗勇七百余名，以副将李维义副之，并令查办苗栗之事。邀同安平绅士吴汝祥到彰，荐办粮台。到彰数日，黎府用李维义为新楚军统领，分公所带黑旗勇之半，而公之势已孤矣。
公于〔六月〕十五日拔队至苗栗。十八日，日军大队水陆并进。前新楚军蓝翎副将统领杨载云战死于头份，李维义逃回。公在苗栗所募土勇，尚未成军，仓猝遇劲敌。六月二十一日，黑旗亲勇管带袁锡清、副带林鸿贵皆战殁。公于是先骑頳马出阵，悲鸣不行，再易自己白马出阵。日军四面掩至，偕苗绅徐骧、吴汤兴等收合余烬而逃。行至鳌头，公欲就大甲溪边扼险扎营，以待援兵；奈人心瓦解，全无战志，即回驻彰化，飞电请乞师。刘帅回云：饷可向鹿绅支取，许吴汤兴招募敢死军，援兵随至，先行死守。
二十七日，黎府被败勇追索饷银，无可支给，以新楚军统领授公。公斯时兼领重任，饷项更乏，再电信云：自带两月之饷已经用尽，而鹿绅饷项失约；吴汤兴敢死军未集，亦无器械。刘帅甚怒之。
七月初二日，日军百余人到大肚。是夜满城惶恐，官僚欲议去城。公又电闻刘帅。回电云：兵来御之，死守无恐！公于是坚心死守。星夜带勇驻扎茄苳脚，以扼大肚溪咽喉；城内外人民皆蒸饭到营，供给三餐。
初三早，派勇巡哨溪边，见日军驾筏而渡，黑旗勇击之退。翌日，黑旗勇与日军战于李厝庄溪底，斩馘二，获战马一匹、米十余包。公飞电报捷，刘帅奖赏兵勇二百两。
自初三至初六日，台南援兵数营继至。初七日，忽报日军入葫芦墩驻扎，公急派彰化县罗树勳带防军营并郑以金一营、台南勇一营救台湾县，遇日军于头家厝等庄。土人林大春、赖宽亦率土人与战。互驻扎于民间竹围，攻打一日一夜；日军蜂拥而来，即据台湾县。
初八日，罗树勳收军回彰化。是日日军遍扎乌日庄沿溪一带，绕过彰化城之背。时台南兵勇叠至，奈甫到地喘息末定，不能分布驻扎。
初九早，日军山根少将一队乘夜越乌日庄溪而来，大队由大竹围、■〈石巤〉砂坑而进，直捣八卦山，分一队由番仔井包抄；川村少将一队又越大肚溪而来。时黑旗勇驻扎茄苳脚，稍却。公黎明闻知，使其友代理诸务，急上马挥令箭赶进。黑旗勇奋力抵击，日军却退。忽见八卦山上日军爬山飞上，铳声如雷。时徐骧、吴汤兴守八卦山率勇力堵，连发大炮数响，未能中的，喊声震地；日军遂夺八卦山，众勇纷纷奔下。公急由茄苳脚回救。至北坛巷，公拔剑斩退军，挥令上山奋战。忽山上枪子飞下，公身中数伤，血溅衣襟，坠马而殁。其随行壮士三人欲拥公而走，亦被铳毙。日军由东门而来，无梯可倚，即缘轿上城，开门齐入；一由市仔尾入北门。黎太守从西门逃二林。罗树勳率其子罗汝择在中庄仔督战，同奔南门，向燕雾而逃。彰化城陷，犹不知公之何往也。
初十日，（日军）驻城将帅令人民收城内外尸首，适其友吴汝祥潜逃出城，甫至北坛巷，见公尸在焉。其伙阿来亦偕收尸者同至其地，汝祥令集三壮士同埋之。迨汝祥回至厦门，闻客馆主人言：公数日前，曾宿其馆，住歇两日，并言台湾时事不可为。共骇然久之。后数日，闻其家忽见公肃衣冠而入，言吾已不就刘幕，上帝命理某方禋祀矣。倏忽不见，家人嗟讶之，越数日而凶耗至焉，始知前日归来者乃公之魂耶。
初，公之到彰，止带七百余人，兵力已单，而李维义又分其半，其爪牙已失。至苗栗募勇未成军，猝遇劲敌，而林鸿贵、袁锡清相继战殁，其左臂已失。此岂战之罪哉？亦时势使然耳。公至鳌头，思扼溪而守，其见识甚高；无如绅富内渡，人心瓦解，不得已回守彰化；而粮饷支绌，刘帅又令以死守，故公力战捐躯。古之忠臣烈士何以加此？宜乎英灵不泯也。