阁曹元。太监张永曰：「老先生勿开此路，当为日后计。」元得削籍去。正德辛巳，新都因言官论晋溪票拟下诏狱，且将杀晋溪，司礼曰：「万岁今纔年十五，王天官班左大臣，一旦至此，恐日后事不可料。」大礼议时，永嘉欲逮新都，司礼亦不肯。
二百一十二
刘千斤者，荆襄大盗。景泰、天顺间，河南北、襄南、湖北流民聚郧、房山中者数十万。四出行劫，急或拒相殴脱。官府捕之辄匿，未敢公然格斗。成化元年，流劫邓州李家。李家豪有力，尽闻诸上官，云不捕且入奏。官府集兵围捕急，遂纠众反，称大王、将军、国老、军师、先锋。推千斤为主，刘长子、苗龙虎副之，石和尚为谋主，势甚猖獗。
攻掠河南、南阳、郧阳，西至汉、沔，东及蕲、黄。尚书白圭、抚宁伯朱永督诸军进讨。至漳南，湖广总兵李震以土兵来会，议进兵方略。千斤等惧，遂拥众出战[四]。属永病，圭督震分兵截剿破贼。贼退保巢寨，我兵乘胜进攻破之，擒千斤、龙虎等。和尚、长子走脱，益深入万山中。永病起，帅诸兵入山搜捕。襄阳文总旗者，隶都督喜信、指挥张英下，颇骁健。遇长子，相搏不胜，长子欲杀文总旗，总旗曰：「榜急石和尚，汝无主名，汝能缚和尚献军门，升赏有榜例。」遂与俱见英，英抚劳长子，遣去，果诱获和尚。诸将忌英功，大哗英匿贼赃，英俱不敢争。长子、和尚竟以俘献，并千斤等伏诛。
未几，千斤余党李胡子反，野王刚、小王洪亦反。都御史项忠讨平之。成化□年，设湖广行都司于郧阳，都御史一人抚治，寇盗稍息。
二百一十三
方逊志在翰林宠任时，荐西杨；西杨修实录，乃谤方叩头乞余生。西杨荐陈芳洲，不荐东西两王，芳洲嗾人讦西杨之子稷，稷竟坐法，论死西市。芳洲令徐武功更名，以图进用，又力荐武功；武功竟置芳洲于铁岭。武功为石总兵画夺门之谋；石总兵又置武功于金齿。近日永嘉、贵溪方颇类此。
二百一十四
洪武十一年，令考绩殿最，分三等：称职无过为上，赐坐宴；有过称职中，宴而不坐；有过不职下，不预宴，叙立于门。宴者出，然后退。十七年，令方面官无侵郡县之职。
二百一十五
嘉靖壬寅，起故右都御史万镗为副都御史，勘处湖、贵蜡尔山夷情。明年，万疏有曰：「此夷先是宣德七年用兵十二万，攻围九个月，剿贼过半。正德七年用兵伍万，攻围四个月，剿少抚多。今初拟用兵陆万，期以半年。臣博访各贼巢穴，如蜡尔等山，接连三省，当其险绝之处，晦冥之时，一夫拒守，百夫莫前。与其多兵以冒险，而犯欲速之虞，不若减兵以存粮，而图持久之效。乃减兵三万，大抵以剿之威行抚之恩。今虽平地，但地方大坏之敝，苗夷易动难安。目前虽已宁帖，而后患所当预防。」遂条上方略，专意防守，不事征进。后至丁未，遂大用兵，两省骚动，迄无成功。万又尝有书与中朝人士，其略曰：
「苗贼巢穴，如蜡尔、雷公等山峒，接连湖广、四川，周回千数百里。猩吾所居，人迹罕至。其悬崖鸟道，莫可跻攀，狭路羊肠，不容并足。且竹箐丛生，弥望无际，幽岩曲涧，在在皆然。鳞次栉比，殆无空隙，人非侧肩偻背，莫能入也。贼从内而视外则明，每以伏弩得志。我从外而视内则闇，虽有长技，莫施审据。军前汉土官员，曾经两广、滇、蜀等处征进者，皆云山峒之阴峻，各省亦有之，至于竹箐之深阻，则所未尝见也。其地利之难如此。
苗巢所居，率皆险僻幽翳。天晴之日，亦将午而后开朗，未晡而已晦冥。但遇稍阴，即霏雾迷蒙，寻丈莫辨。计其阴雨，十常六七，盖山岚瘴湿，气候郁蒸之所致也。其天时之难如此。
先年，土官守法，易以驾驭，苗夷确鲁，易于牢笼。自正德以来，边方多故，土官征调，皆顾倩此苗以为前锋，用能克敌称强。及至近年，土官构，各厚饵此苗，以助攻杀，因而起衅生乱。由是，土人与苗互结姻亲，情多牵制。且其伎俩亦为贼所窥破，无复畏惮。今用土兵，不免前弊。欲摈而不用，彼以切近之地，素稔之情，不但引诱窝藏在所必有，甚或借兵赍粮，岂能尽防！况湖、贵官军皆不足用。湖广除永顺、保靖之外，其余土酋可调之兵能出千数者无几[五]。至于贵州，舍酉阳、平茶之兵，愈少而愈难矣。必欲别省调兵，则又不谙地理。成功难必，而其沿途扰害，尤不可言，决难轻调。其事势之难如此。
苗贼常言：『朝廷有千万军马，我有千万山峒。』又云：『诸葛亮有七纵七擒，我苗有三紧三慢。』所谓紧者，军退则突出劫掠；所谓慢者，军临则散漫潜藏。又云：『不怕官府军多，只怕官府粮多。』盖以军虽多，而山箐深险，力未易施。粮多而围困久长，势将自毙。然彼明知道路梗涩，粮运甚难，料不能多，故为此言。其狡夷叵测之难如此。
历观史牒所云，大率皆然。故昔人云：『自古用兵，未有大得志于南夷者。』诚有以也。前此，两省官司非不知地方之害，亦非无灭贼之心。然而莫肯以剿贼为己任者，盖亦畏其难耳。况远得于传闻者，恒失其实；旁观于闲暇者，每易其言。不以为邀功生事，则