馆中并无伙食费。一日，萧娘娘来看女打馆，蛮婆吩咐打馆女子，排行跪接、叩头，娘娘问话极和气。打风军士回来，招了兄弟几万人，将红绸缎布疋搜尽，每人发红巾一条包头。又将长江上下红船摆江，大号船只聚集数千条。时江水枯极，由汉阳门一船横拼一船，架起浮桥一道，排到龙王庙。汉口官兵甚多，都寒了胆，一个军士叫妖跪下，数十官兵即弃刀跪下，束手受戮。汉口大火，光焰冲天，十余日后，东王乘大船数千艘，率师东下，清兵又占省城。"
状元游街
黄冈刘鹏，年少能文章，科试不入选。太平军初入武昌，开科取士，鹏中经魁，故人皆以"伪举人"呼之。张之洞于光绪十五年设两湖书院，鹏年近七十，尚入选为肄业生，翌年中举，又呼为"真伪双料举人"。所作如《青云塔赋》、《黄鹤楼赋》，载在《黄州课士录》、《经心书院集》者，传诵一时。曾任太平天国春官丞相府高官，与予族伯兄同僚，故常来往予家，酒酣得意，谈当年故事，毫无忌讳，记述如下：
太平军占领武昌，开科取士，东王杨秀清任总主考。试题为"太平天国天父天兄天王为真皇帝制策"，全榜中者六百余名，兴国州（今阳新县）中三百七十六人。状元刘某，亦兴国人。状元之文曰："三皇不足为皇，五帝不足为帝，惟我皇帝，乃真皇帝。"东王大加赏识，用黄缎写榜，榜仍贴司门口照墙上，名多榜长，用黄缎两疋，绕贴内外照墙三匝。在连马厂，搭高台凡三四丈，全用黄缎布置，集六百余名新贵于台下，天王点名，东王自为传胪唱名。先列行谢天王恩，次列行向东王行拜老师礼；北王以下诸王，皆红巾黄袍，列台左右。行唱名授职典礼，由左台上，右台下，礼毕，行状元游街仪式。刘状元满头缀金花，身着绣金黄袍，红缎翅子帽，足登二寸厚官靴，坐八抬八捧显轿，轿前顶马披红，引大红旗一面，上书大金字一行"天王钦点某某科状元"，榜眼、探花亦如之。倾城观者，呼为出状元大会。游街毕，六百余人齐朝东王府，拜见老师。老师坐赐红绫饼宴，每人赐状元饼一份，饼极美，上覆红色绫缎。饼食毕，老师命各人将红绫携归，光宗耀祖。状元授职天官右丞相，榜眼授职地官右丞相，探花授职春官右丞相。其余六百余人，榜次高者，授王府、丞相府掌府，低者授王府、丞相府坐府。丞相位次王，王又位次东西南北王；天地春夏秋冬官丞相，即吏户礼兵刑工部尚书也。由武昌下南京，授职文官皆随往。抵南京后，封林凤祥、李开芳为扫北丞相，则无官之丞相，天王所特授也。
弟万岁兄万万岁
天王抵武昌，急欲渡江，直捣北京。东王主张先下南京，效朱明建国故事，立定根基，再行北伐。时届秋冬，将士亦惮北方严寒，故决东下。自太平定都金陵，东王日骄横，欲自称万岁，时原呼东王为九千岁，北王韦昌辉为六千岁。某日，天王诏见东王曰："闻弟欲称万岁，何以处我？"东王答曰："弟为万岁，兄为万万岁。"天王默然。天王复恃以此语告北王。一日，殿上议事，北王问东王曰："闻兄有不臣之心，自称万岁。"东王闻言，积威凌北王，北王即抽刀屠东王之腹。于是东、北两王府将士，互相残杀，北王亦死于乱。闻金田起义，本属两派合成，广东派宗天主教，广西派则三合会；天主派东王杨秀清为领袖，三合会派天德王洪大全为领袖，两人皆足智多谋，众望所归之人也。而洪大全名望，尤高出杨秀清。大全，湖南南路人，秀清忌之，又惧三合会势大，出湖南战长沙时，计置大全于险地，为清兵所擒，解北京，凌迟处死。解官即著《目耕斋》之丁守存也。东王独揽朝权，藉其教义，支配三合会。西、南、北、翼诸王，皆洪门会党，向对东王积怨已深，故北王藉故杀之。翼王石达开知事无可为，别图事业，率将士去，皆三合会派也。此后天国全赖忠王李秀成、英王陈玉成支持。英王为湖北麻城人。
战绩与封爵
夏口孙干臣，即武昌辛亥革命孙武之祖，在太平军有战功，封干天延，品同男爵。太平天国亡，匿百泉乡中，种田终老。又有封延赐刀一柄，亲故索观，密出示人。予以姻娅，年尚幼稚，从闲谈中获闻其所述经过，志之如次：
太平军二次攻克武昌时，湘军罗泽南守武昌，据大东门外洪山宝塔，指挥帅令。太平军由下游上攻，罗军率湘中子弟，扼东湖、南湖间隘道鲁家巷一带而守。太平军仰攻十余日，无尺寸进步，军帅乃悬赏，有人攻下武昌者，赏金若干，每兵卒日给青铜钱三百六十枚。湖北兴国州人应募，兴国州人打前敌，太平军为后劲。应募之数，男女万余人，一战而破罗军洪山帅营，再战、三战，湘军败绩，罗泽南战死于城濠吊桥之上。武昌失后，胡林翼至有屠兴国城之意，后以兴国人万斛泉不从太平军，献征收厘金筹饷之策，办团练，故罢此议。
三河之役，忠王李秀成、英王陈玉成亲提三十六军，战于桥头，清军全军覆没。是役相持多日，英王以三十六回马枪劲旅击破之；红蓝顶满地，装八大箩筐。曾国藩之弟国华、李续宾、李续宜各将帅