纳地方文武。自郡县以至营弁佐贰。无不为其所使。而四方游客。下逮佣夫贩竖。人人觊觎于盐商。于是为商者。操行同于贱隶。服用拟于公侯。匣费磨单。公销私用。巡船卡栅。朝改暮更。假巡缉之名。逻骑四出。舍大伙私枭于不问。而日取步贩肩挑以为鱼肉。卒之经费愈多。则成本愈重。官直昂于私直之半。虽驱天下之穷民。而尽入于囹圄。其势终不能止。持竿执梃。甚且为盗贼之原。而况商之黠者。又时其价值之贵贱。越引地以充之。故其始也。商与民争利。其继也。商与商争利。地方长吏又各为其私而护持之。而其弊可胜言哉。今之议盐法者。一则曰裁费。再则曰缉私。无论费不能尽裁。即日裁一二。而盐价如故也。无论私不能尽缉。即日缉千人。而私盐自若也。欲清其源。莫若一切蠲之。仿古刘晏之法。就场地以起课。听商民之自为转运。而百弊可除。何以言之。天下之盐场。除奉天二十场不征课外。余场一百有五。大池一。小池二。大井十六。小井七千七百有三。皆颁引给商以赡课。从前滇省不颁引。按井以给票。黔省则近楚者食楚。近蜀者食川。小民就近负贩。输税于官。今皆非复旧制矣。应请照二省旧例。参而行之。凡产盐之地。岁计其若干。出盐若干。如税地法。责令场官招募场商经理。按场给票。就盐地以定课之多寡。场商纳课于场官。征解如地丁处分。无论远近商民。听其就场地售买。并其课于盐价。而给以官票。不拘引地。许其随时转运。所在关津。验票放行。岁终则缴其票于州县汇销。囤积者罪之。如此。则私盐尽变为官。而 国家之课无不足矣。或曰场有丰歉。场可定课乎。曰然则何以税地也。场之所产。即有时地之不同。终不能大远乎引额。必谓所出之盐。不及额引之数。然则今之先纳课而后行盐者。无盐何以运引。其将责运商以赔偿乎。惟确核其每岁出场之盐数。以正课配之。定为场若干引。应征若干课。盐余于引则为余课。以补歉岁。蠲缓之不足。此必严场官征收之处分。而后可行也。或曰运商有河工报效之资。其积引分年带销。若并正课于盐价。不特报效无资。且引无带销。不虑课有短绌乎。曰今之运商。名为报效。实则分年带销。从无年清年额。逋欠累累。不下千百万。有虚名而无实济。何为也。
或曰地有远近。藉商之转运。以稽其出入。不分引地。其远于产盐之地者。商贩不至。民不将淡食乎。曰此未达形势之言也。长芦山东河东浙粤川淮。天下产盐之地。与行盐之地。近则百里数百里。远至千余里一二千里。从未有三四千里之隔绝者。商民之趋利也。梯山航海。以有易无。往来不绝。其近在数千百里内也。铅锡远逾万里。洋铜遥隔重洋。而铜铅锡之用。遍于穷乡僻壤。诚能假之以贩盐之途。富者挟赀而来。贫者担簦而至。不逾于世其业者之专利以病民乎。或曰今之私盐无课。故直贱。直贱故贩之者多。若场地有课。商民亦何所利而为之。曰盐产于场。以斤论之。不过钱数文。正课之所取。亦不及银一分。即加之以卤耗之盘折。舟车之挽运。万不至如今日盐价之贵者。今之盐价。由于官为代计其行息道路之资。而督责之。豫筹之。且有余课之带销。有匣费之应酬。有缉捕之经费。无一不归之于成本。故浮于正课之数。且五六倍也。诚能蠲其空名之余课。而听其自为转运。则一切均无所费。仅以场盐自然之直。合之于正课。每觔不过银一分有奇。即场地有丰歉之不齐。场民有生计之不等。加之每觔亦不及银二分。商民有不招而自至者矣。或曰一日无盐则民病。故定之以价直。使不至于居奇。苟听其自为。民无乃不便乎。曰物之盈虚消长。自然之理也。民不可一日无盐。亦不可一日无茶。天下之榷茶者。或有引或无引。然未尝有定价。而民之食茶者不以为病也。况今之所谓定价。商能遵而行之乎。运商售于水贩。水贩卖于子店。处处分销。重重剥削。或借口于盐艘之不至。或托词于卤耗之消糜。其居奇如故也。且水贩必由于官程。乡市必售于子店。故水贩子店可以专利。小民虽犯法而乐于食私。若由场以起课。则出于场者皆官盐。无地不可行。即无地不可市。小民既易为趋避。而商贩亦无由居奇。宽其关税之防。严其囤积之禁。价未有不平。民未有不便者也。若此。则 朝有正赋之供。官无督禁之扰。商无虚糜之费。民无私贩之虞。而仿刘晏之古法。复滇黔之旧例。则与我 国家定课之成宪。又不相违。似无不可行之法也。
淮盐三策
包世臣
盐法以两淮为大。请言两淮而以类推之。说者皆谓私枭充斥。阻坏官引。遂以缉私枭为治盐之要。此下策也。两淮盐境。西尽两湖。北至河南之归陈光而东。下尽徐州。南自江宁。沿江以西。尽江西之域。幅员六省。约食盐二百万引。系康熙初年计口定额。今户口之增无算。而每年常绌销三五十万引。则私畅官滞之说似矣。然私有十一种。枭私特其一二。而为数至少。正引额三百四十斤。而淮南捆至五百余斤。淮北且及倍。此官商夹带之私也。官盐船户自带私盐。沿途销售者。船私也。灌安襄荆郧者。潞私也。灌宜昌者。川私也。灌永宝者。粤西私也。灌南赣者。粤东与闽私也。灌归陈者。芦私也。灌饶州宁