近事之可证也是水师足恃尤宜亟练陆兵况水师未足恃乎练陆兵之法查同治十年曾国藩覆奏摺内称沿海之奉天直隶山东江苏浙江福建广东七省共练陆兵九万沿江之安徽江西湖北共练陆兵三万合成十二万之数以陆兵为御敌之资以轮船为调兵之用海道虽极辽远血脉皆可流通其意盖以陆兵为主诚至计也今诚踵其议而力行之各省分定数目各专责成贵精不贵多宜聚不宜散从前缺额之兵不必再补现在已募之勇更加精练练兵尤须练艺选兵必先选将是在平时之实力讲求矣原奏简器一节查西洋火器日新月异迭出不穷今日之所谓巧即后日之所谓拙论中国自强之策决非专恃火器所能制胜观西人所着防海新论备言南北花旗交战之事虽有极善之台极猛极多之大祗能击坏一二敌船并不能禁其来去自如是火器之不足深恃可为明证然而风会所趋虽造化之奇亦若听命于智巧之数其不能不相随转移者时也势也
近日各国之其后开门者争推德国之克虏卜为最英国则首推乌理治洋枪则以美国林明敦为最本年夏间臣已将各项枪陆续购买迄未运到夫欲自强而必倚西人以为强亦必不可恃矣臣愚以为其始宜由外洋购运一面饬局仿制庶几始因终创不至倚人为强现在上海机器局仿造乌理治林明敦枪已能如式制造惟克虏卜尚未得其秘法然后膛不如前膛之稳似亦无须仿制水雷一项另有机器亦已设法购到制造惟是各项火器不难于用而难于不用有事之时日日试演尚可经久无事之时一经阁置立形锈坏以后购造枪应发交该管员弁操演之后时时磨洗不许锈坏违者罪之是亦珍惜巨帑之要义至于铸造之法沪局机器工匠华洋兼用华匠协同洋匠学习有年亦渐窥其奥窔但祗能就洋匠成法依样仿造若欲神明变化推而广之必须有上等工匠及习算之学生亲赴外洋观各厂参互考校方能自出心裁智创巧述现在出洋肄业之幼童业已三年其中聪颖之人既习言语即可兼通技艺拟饬管带之员分别察看如有能通制造之法者由督抚优给廪饩量保官职令其竭虑殚心精求绝技他日艺成而归广为传授庶足辟途径而励人材臣闻自古觇国势者在人材之盛衰而不在财用之赢绌在政事之得失而不在兵力之强弱未闻以器械为重轻也旦西人之所以强者其心志和而齐其法制简而严其取人必课实用其事者无欺诳侵渔之习其选兵甚精故其临阵皆勇敢而不畏死然后加之以精器所以强也若不察其所以强者而徒效其器械岂足恃哉曩者林则徐在粤英人畏之如虎僧格林沁败英人于天津皆未尝有精器也是火器不可不讲求而实未可专恃以制胜也原奏造船一节自闽省创设机局上海继之金陵天津又继之皆由枪而推及轮船当初成之时已有横绝四海之势及西洋各国铁甲船出而轮船为之减色近日英国复创蚊子小铁船一名水台长可十丈能载数百磅巨狙系铁船于三里之外而铁船又为之减色本年筹办防堵人人皆称铁甲船争进购买之策臣坚持未许非以铁甲船为无用也盖深知外国造成一船皆以自备战守其损坏不堪用者乃以售之中国而又昂其价值需以岁月转辗经手徒资中饱无裨实用中国以百余万之巨款购一外国不堪用之坏船驾驶不善则易损修理不得其法则易损后患方长而船之损坏甚速权衡利害诚不敢轻于一掷也且铁甲船吃水极深英法之铁船来上海者停泊吴淞口不能入黄浦江日本之船其至北洋者停泊燕台不能入大沽口是中国果有铁甲船必先酌定停泊处所能否与各项轮船合为一起方可放手仿造现饬上海机器局先就小者试造一号约计明春可以告成如试验适用由此扩充即可酌量添造臣愚以为造船仍以兵轮为主如大沽吴淞直东闽广等口久驻铁甲一二只蚊子船三四只佐以兵轮安配重大击远之与台相辅便可屹成重镇以戢戎心惟嗣后轮船日增必须先筹养船之费外国轮船以商为主以兵为辅所以财力厚而兵饷亦足上年直隶督臣李鸿章试办轮船招商即是此意为今之计造兵轮而添铁甲假商力以养兵船诚宜兼筹并务者矣臣闻泰西各国其轮船以百数十计其铁甲船以数十计其大以千计小以数千计即使中国岁筹巨款多方制造亦必不能如彼之多而且精且即使百方搜括船皆可相敌仍不能禁其不登岸据臣愚见船不可不办亦宜量力徐图稍蓄财力以练陆防之兵以备有事之用而仍汲汲以修政事造人材为本使各国向风慕义或外侮可以稍纾原奏筹饷一节军兴以后劝捐抽厘津贴无法不备民力竭矣于此而欲开源窃恐无源可开 国家经费有常地丁漕米关税三者虽较从前不能足额而各关之洋税各省之厘金京外之捐输皆向来所无为数甚钜综计一年出入之数仍属不敷然则非财不足也乃用不足耳今之言理财者或为煤山铁山乃中国自然之大利若一一开采不独造船造取之裕如且可以致富可以自强或谓一经开矿则必招集无赖深恐易聚难散酿成巨患
臣愚以为酿患之说盖由经理不善之咎不必鳃鳃过虑因噫废食现在磁州业已奏明试办而湖南福建江西山西等省已成之煤厂铁厂扩而行之果能有效何必舍近求远取给外国臣所虑者中国开采煤铁地气不厚精华易竭所费甚多所得有限未敢遽信以为大利耳为目前权宜之计惟有暂将各口洋税通提六成专供海防之用以五年为限当可集事若夫节流之法非甚高难行也其效亦非难致也自古以来能节用者国未必不富谋聚敛者国未有不贫盖利端一开则上下交征人主之侈心必生贪吏之盗心愈炽而所入转不敌所出昔汉文帝时轻赋薄敛屡免田租而国愈富者以其节用也武帝时横征暴敛