拓规模宏远而其训诫子弟恒有恭谨敛退之象刘先主临终敕太子曰勉之勉之勿以恶小而为之勿以善小而不为惟贤惟德可以服人汝父德薄不足效也汝与丞相从事事之如父西凉李暠手令戒诸子以为从政者当审慎赏罚勿任爱憎近忠正远佞谀勿使左右窃弄威福毁誉之来当研核真伪听讼折狱必和颜任理慎勿逆诈亿必轻加声色务广咨询勿自专用吾事五年虽未能息民然含垢匿瑕朝为寇夕委心膂麤无负于新旧事任公平坦然无纇初不容怀有所损益计近则如不足经远乃为有余庶亦无愧前人也宋文帝以弟江夏王义恭都督荆湘等八州诸军事为书诫之曰天下艰难国家事重虽曰守成实亦未易隆替安危在吾曹耳岂可不感寻王业大惧负荷汝性褊急志之所滞其欲必行意所不存从物回改此最弊事宜念裁抑卫青遇士大夫以礼与小人有恩西门安干矫性齐美关羽张飞任偏同弊行己举事深宜鉴此若事异今日嗣子幼蒙司徒当周公之事汝不可不尽祗顺之理尔时天下安危决汝二人耳汝一月自用钱不可过三十万若能省此益美西楚府舍略所谙究计当不须改作日求新异凡讯狱多决当时难可逆虑此实为难至讯日虚怀博尽慎无以喜怒加人能择善者而从之美自归己不可专意自决以矜独断之明也名器深宜慎惜不可妄以假人呢近爵赐尤应裁量吾于左右虽为少恩如闻外论不以为非也以贵凌物物不服以威加人人不厌此易达事耳声乐嬉游不宜令过蒱酒渔猎一切勿为供用奉身皆有节度奇服异器不宜兴长又宜数引见佐史相见不数则彼我不亲不亲无因得尽人情人情不尽复何由知众事也数君者皆雄才大略有经营四海之志而其教诫子弟则约旨卑思敛抑已甚伏波将军马援亦旷代英杰而其诫兄子书曰吾欲汝曹闻人过失如闻父母之名耳可得闻口不可得言也好议论人长短妄是非政法此吾所大恶也甯死不愿子孙有此行也龙伯高敦厚周慎口无择言谦约节俭廉公有威吾爱之重之愿汝曹效之杜季良豪侠好义忧人之忧乐人之乐父丧致客数郡毕至吾爱之重之不愿汝曹效也效伯高不得犹为谨敕之士所谓刻鹄不成尚类鹜者也效季良不得陷为天下轻薄子所谓画虎不成反类狗者也此亦谦谨自将敛其高远之怀即于卑迩之道盖不如是则不足以自致于久大藏之不密则放之不准苏轼诗始知真放本精微即此义也
自好之士多讲气节讲之不精则流于傲而不自觉风节守于己者也傲则加于人者也汉萧望之初见霍大将军光不肯露索挟持王仲翁讥之望之曰各从其志魏孙资刘放用事辛毗不与往来子敞谏之毗正色曰吾立身自有本末就与孙刘不平不过令吾不作三公而已宋顾觊之不肯降意于戴法兴等蔡兴宗嫌其风节太峻觊之曰辛毗有言孙刘不过使我不为三公耳人禀命有定分非智力可移因命弟子原着定命论以释之此三事者皆风节之守于己者也若汲黯不下张汤宋璟不礼王毛仲此自位高望尊得行其志已不得以风节目之矣然犹不可谓之傲也以傲加人者若盖宽饶之于许伯孔融之于曹操此傲在言词者也嵇康之于钟会谢灵运之于孟顗此傲在神理者也殷仲文之于何无忌王僧达之于路琼之此傲在仪节者也息夫躬历诋诸公暨丰(太皿)弹射百寮此傲在奏议者也此数人者皆不得令终大氐人道害盈鬼神福谦傲者内恃其才外溢其气其心已不固矣如盖孔嵇谢殷王等仅以加诸一二人犹且无德不报有毒必发若息夫躬暨艳之遍忤同列安有幸全之理哉
裴子野曰夫有逸之才必思冲天之据盖俗之量则偾常均之下其能守之以道将之以礼殆为鲜乎大抵怀材负奇恒冀人以异眼相看若一概以平等视之非所愿也韩信含羞于哙等彭宠积望于无异彼其素所挟持者高诚不欲与庸庸者齐耳君子之道莫善于能下人莫不善于矜以齐桓公之盛业葵邱之会微有振矜而叛者九国以关公之忠勇一念之矜则身败于徐晃地丧于吕蒙以大禹之圣而伯益赞之以满招损谦受益以郑伯之弱而楚庄王曰其君能下人必能信用其民矣不自恃者虽危而得安自恃者虽安而易危自古国家往往然也故挟贵挟长挟贤挟故勳劳皆孟子之所不答而怙宠怙侈怙非怙乱皆春秋士大夫之所深讥尔
陈容有言曰仁义岂有常蹈之则为君子违之则为小人大哉言乎仁者物我无闲之谓也一有自私之心则小人矣义者无所为而为之谓也一有自利之心则小人矣同一日也朝而公正则为君子夕而私利则为小人同一事也初念公正则为君子转念私利则为小人惟圣罔念作狂惟狂克念作圣所争祗在几微君子无终食之闲违仁造次必如是颠沛必如是一不如是则流入小人而不自觉矣所谓小人者识见小耳度量小耳井底之蛙所窥几何而自以为绝伦之学辽东之豕所异几何而自以为盖世之勳推之以孑孑为义以硜硜为信以龊龊为廉此皆识浅而易以自足者也君臣之知须积诚以相感而动疑主恩之过薄朋友之交贵积渐以相孚而动怨知己之罕觏其或兄弟不相容夫妇不相信父子不相亮此皆量褊而易以滋疑者也君子则不然广其识则天下之大弃若敝屣尧舜之业视若浮云宏其度则行有不复反求诸己己所不欲勿施于人乌有所谓自私自利者哉不此之求而诩诩然号于众曰吾君子也当其自诩君子深信不疑之时识者已嗤其为小人矣
司马温公曰才德全尽谓之圣人才德兼亡谓之愚人德胜才谓之君子才胜德谓之小人余谓德与才不可偏重譬之于水德在润下才即其载物溉田之用譬之于木德在曲直才即其舟楫栋梁之用德若水之源才即其波澜德若木之根才即其枝叶德而无才以辅之