盐。而不能改食淮盐者。正以界限分明。则纪纲永守也。湖南之永宝二府。地居湘岸极边。又被粤私遍地浸灌。淮盐久已不至该处。然不敢以二府改隶粤引者。诚以永宝一经改隶。则衡州亦将占夺。长沙亦将侵销。纪纲一紊。万事纷乱。且留此二郡。藉以保长衡之籓篱。尚可冀将来之畅旺。且盐政不敢弃引地而不顾。犹之疆臣不敢弃边邑而不守。今两广督臣既咨称窒碍难行。而两淮运司方浚颐亦详称湘省各商。均不愿以永宝引地改属粤中。所有湘省官运粤盐。行于永宝之处。臣未敢轻于议准。抑臣更有请者。部库饷源。以盐课为大宗。盐课又以两淮为大宗。而两淮引地之被侵夺者。湖北全侵于川盐。湖南则既见侵于粤盐。又大侵于川盐。臣初次奏定淮南新章。但重加抽邻税。不遽拒绝邻盐。旋因军务大定。又于七年奏请禁止川私入楚。无非欲收回引地。冀复昔时之盛。现查川私侵楚。以邻税收数计之。同治四五年间。其势稍衰。自七年分逐渐加增。八九两年。川盐愈来愈旺。照淮南之六百觔成引者计之。每年占销不下二十万引。盖一万二千万觔之多。而绕越夹带漏税之私。尚不在此数。湖北九年分所销淮盐仅七万余引。此川盐销数不过三分之一。喧宾夺主。莫此为甚。
运库课厘日减。上年秋冬所收。短绌尤甚。以致部拨 大婚彩绸之款。不能应解。盐积如山。库空如洗。场商数百家。艰窘尤甚。现在存堆在途。到泰到瓜之盐。共有五十余万引。无处销售。存堆者成本之占搁已多。到瓜栈者。有上仓住船之费。有换包折觔之耗。公私之亏累尤巨。日内纷纷至臣处呈禀。请令运商先买缴价。运商亦因楚岸不销。观望不前。今年垣产甚旺。臣勉强借给银十五万两。令场商收买春产。场商犹以款少盐多。不能收。深恐丁卖私通枭。尤虑其贫极生变。而船户数千。亦因无盐可运。穷迫无聊。盖淮南自官商以至船夫役数十万人。此两月间皆皇皇焉若生计之将尽者。不料盐务竭蹶。一至于此。臣办理不善。咎固难辞。亦实由楚岸引地。尽被川盐侵占。譬之农家被人夺去田产。举室无措也。部文有云。通泰各分司场。所产盐觔。无从销售。必致私枭竞起。关系全局。所以百数十年。无有改易淮南口岸之议。殆不啻目击淮商近日苦况矣。臣于七年九月奏禁川私入楚一疏。经户部议准。钦奉 谕旨饬李鸿章等撤局停税。饬吴棠封禁井。并令核议覆奏。旋于八年秋冬李鸿章覆奏川盐未可遽禁者六端。而议于沙市设局。以川盐八成淮盐二成配销。吴棠覆奏川盐济楚难以遽停者四端。而力言井之不宜封禁。经户部先后议覆。均令前两江督臣马新贻力图补救。妥商覆奏。厥后沙市二八配销之局。初议以觔计。继议以包计。川盐每包三百五十觔至八十觔不等。八成则近三千觔。淮盐每包连包索八十六觔。二成则仅一百七十二觔。名为淮占二成。实则不及一成。由此川势日旺。淮销日微。淮商吞声饮憾而无如之何。今欲挽回一二。惟求 皇上敕下户部主持全纲。剖断是非。纵不能全禁川私入楚。亦当使淮多于川。保守 国家之大经大法。或淮八成而川二成。或淮七而川三。川虽极多。亦不得满四成。庶几官私判别。成宪常昭。其分成之法。或指明某府某县暂准借食川盐。或鄂境每岁准行川盐若千万觔。不许溢额。但求部臣将大概规模断定。其余细微条目。臣当与川楚诸臣妥商章程具奏。凡疆吏办事。全赖各省和衷。乃克有济。向来江督盐务。本仗楚督缉私催销。始有起色。道光年间。林则徐周天爵为楚督时。则淮盐大畅。他人为督。其时并无袒护川盐之事。而苟非一心维持。则淮销常滞。盖责弁役以缉私。课州县以销数。非本省大吏。不足鞭策之也。目今湖广督臣李瀚章曾在臣军久管粮台。相得益彰。深知其顾全大局。毫无私见。于臣处事件。无不竭力相助。然外间颇议其袒护川盐。膜视淮鹾。非与淮为难也。该督见鄂中水陆各营。京协各饷。需款甚巨。恐一旦川盐不畅。饷项骤减。前数任已成之规。不欲自己而隳。且见贫民散勇。谋食于川盐者多。恐其失业滋事。此二者筹之愈熟。故于川盐护之愈坚。今欲楚岸鹾纲之平允。但在楚督一心之转移。一心向川。则川销旺而众商有恃矣。分心向淮。则淮销旺而众商亦有恃矣。
臣所求者。淮盐堆积场栈者五十余万引。堆积鄂湘者十余万引。于此七十万引中。稍稍营销楚岸。则运商场商之气为之一苏。煎丁捆役及谋食于淮之众。不至失业滋事。即为大幸。而淮南本分之引地。不至弃而他属。亦臣尽职之一端。至于饷项之赢绌。则臣绝不敢争。昔年初定章程。淮盐行楚。每引拨厘银四两二钱。解交湖北粮台。后递减为二两四钱。初章拨厘银六两一钱二分。解臣安庆粮台。后递减为三两九钱二分七厘。今欲鄂省减去川盐入款。愿将臣处应得厘银。多拨数成归鄂。抑或全数归鄂。如其全数归鄂。则每销淮盐一引。鄂省可得银六两三钱有奇。以近日银价计之。合钱十一千有奇。较之鄂省销川盐六百觔。仅收川厘十千有奇。尚属淮胜于川。于鄂饷有赢无绌。果能勤缉川私。鄂中应无难办之处。傥蒙 皇上干断。楚省引地。必归淮南作主。其余各节。臣当与李瀚章吴棠妥商。无不通融办理。俟湖北酌堵川盐。稍有起