谙营垒濠墙之式。将卒无所恃以为固。往往为贼所乘。陕西征兵之在湖南。以及湖北江西安徽江南诸军之失利。皆由于贼知结营之利。而我不知也。贼分数路。我每以一路当之。即或数道并发。而临阵彼此不相顾。或左进而右退。或后却而前行。贼得以施其奇正钞伏之术。广西湖南诸战之失利。皆由于贼知布阵之诀。而我不知也。贼之止也。宜扼要以断其接济。严兵以堵其逃窜。贼之行也。宜预择精兵宿将。拦头迎击以遏其锋。沿途设伏以挠其势。乃我之围贼也。不务扼要严防。专以扑营逐利为事。其追贼也。不务拦头迎击。专以跟踪尾击为能。小有挫失。将卒之气先馁。又须养之经旬。始堪一战。逆贼得以长其凶锋。我军终莫操乎胜算。此兵谋不可不豫。而浪战所以宜戒也。
一曰察地势。兵志曰。不知地利。不可行师。地利云者。非仅图史所载山川一定之险也。视贼出入之踪而先为之防。察贼分合之势而遥为之制。虽渐车之浍。数仞之冈。苟形势在所必争。即机会不可偶失。请以近事明之。全州蓑衣渡之战。贼锋已挫。宜连营河东。断贼右臂。道州之役。贼势本孤。宜分屯七里桥。扼贼东窜。长沙之围。贼路俱穷。宜驻龙回潭土墙头。堵贼西溃之路。他如道州双牌莲涛湾六十里之奇险。贼入死地而纵之使生。湘阴之临资口。岳州之城陵矶。皆水陆必争之隘。而放之使遁。利害昭然。犹堪覆验。事前未及虚心体访。预为绸缪。一溃难收。悔之无及。计自逆匪滋事以来。要地之疏防。机宜之坐失。似此者实已指不胜屈。祸基咫尺。流毒千里。人谋未臧。酿成巨患。此正宜引为前车之鉴者也。
一曰严约束。杀贼所以安民。安民乃可以杀贼。将出令而兵不敢哗。兵奉令而民不知扰。则有制之师也。粤逆所过之处。横刀跃马。市肆一空。人民遭其屠戮。子女遭其掳胁。财物遭其括。室庐遭其焚毁。惨酷之状。固已触目心伤。被害遗黎。焉饮憾。然市井愚民。罔识大义。亦容有谓盗贼之害犹愈于兵者何也。粤逆志在择肥而噬。下户穷檐。求不暇。且或以时诈示仁义。愚弄吾民。买饭求浆。多给市直。至于不法兵勇。罔知号令。方其攫取奸污。则虽穷苦之家。亦鲜得免。于是民不怨贼而反怨官兵矣。夫以盗贼而诡施小惠。民于盗贼宜有恕词。以官军而行同盗贼。民于官兵能无隐憾。若不随时严按军法以服民心。恐草野怨咨郁勃之言。将有难于尽诘者。军中兵勇而外。有长夫。有余丁。有随营贸易之人。兵丁旧服营规。管辖甚密。果令严为约束。无难一律肃然。乡勇多系四方无藉之民。较兵丁殊为难管。然犹名隶籍伍。有犯自可按籍而稽。至于长夫及随营买卖之人。则均游荡性成。不安乡里。名虽贸易营生。实则不堪问其所自。倏来倏往。踪迹靡常。甚或伪造兵勇腰牌。假其装束。时赴近营各乡村掠取各物。转卖营中。肆行无忌。乡民误为兵勇。不敢格杀。且畏其势横人众。莫敢谁何。此辈久处营中。熟战之事。轻生嗜利。习为固然。将来事竣撤遣。散处民闲。必多不靖。从前三省教匪之役。大局已经戡定。而诛余匪。及不法夫勇之啸聚者。又至两年。其明证矣。应饬各营于所管辖兵丁长夫及买卖人等。严明约束。遇有干犯。除兵勇分别治罪外。长夫及买卖人等。尤宜从重惩处。其有逃匿他方者。所在地方官一体严密察缉。随时惩办。重即处死。斯亦结民心而毖后患之一端也。
一曰胁从。粤逆起事死党。存者实不过数千。其余则新附之匪。与裹胁之众也。会匪盗贼与凶恶痞棍。粤楚州县所在有之。平时作奸犯科。扰害乡曲。官司每苦文法之烦。曲从贷。一旦有警。遂尔率其丑类。从乱如归。又在配军流。及被贼放监禁各犯。乘乱得脱。为贼驰驱。此皆甘心从逆。执死不回。宽之而无可宽者也。至若村市良民。被贼驱胁。本无从逆之情。但因贼中禁制甚严。末由自拔。又或以全家被掳。势难两全。依违其闲。遂历岁月。比发已加长。便与老贼无殊。欲留则违其归顺之心。欲去则恐膺不测之戮。低徊无计。进退维艰。此等苦衷。殊堪轸念。贼匪自武昌窜去时。党众薙发潜逃者。亦已无数。即其中长发之贼。为居民沥诉被裹之由。往往悲感无端。声泪俱下。可见小民具有天良。终非左道所能煽惑也。宜饬各营多写简明示谕。射入贼中。临阵于旁近竖立投诚免死大旗。令其乘官军与贼接仗时。弃械奔赴旗下。并设一薙发公局。发给免死执照。资遣回家。倘如官兵连获大胜。非独不甘从逆者。以免死而得生。即心持两端者。亦将去逆而效顺。既可用谍以探贼之情。复可用闲以携贼之党。党羽既已披离。渠魁何难殄灭。其于剿贼机宜。或亦不为无补。
请撤湖北兵勇另立新军疏咸丰五年
曾国藩
窃查武汉两城。三次沦陷。固由守御不善。而兵勇积习之坏。亦实有万不可用者。盖鄂中两府一镇。繁华甲于天下。督抚两标之兵。习于淫侈偷惰。已久不可用矣。自咸丰二年。粤匪至鄂。迄今不满三载。而全兵覆败大溃者五次。其闲小溃小败不可胜数。二年腊月初四日。粤匪以地道轰破城垣。逆旗犹未入城。而城内外兵勇。已狂奔四窜。逃匿各县。是为第一次大溃。三年春闲。署督臣张