善其后将何以使民皆安枕不复闻嘻嘻出出之声乎无已试为之献荛焉一在练习水龙今者洋龙盛行其救火之灵胜于旧制锡水龙数倍人皆知其然也于是集资购置以备不虞自官衙公局以迄各业各善堂分道扬镳不下数十架每岁祗分龙之日集校演试以程技艺之高卑顾凡事以愈练而愈精平日不练习精良临时不无慌乱试观西人之入救火会者每日黎明时节必舁水龙而出练习准头日出而回依旧各事其事今宜略师其法日练一次必不能则或三日一练或五日一练庶几日臻娴熟用时可得手应心乎一曰展宽街道闻上海每逢火警后重建房屋必退进三尺俾得街道宽舒然虽有是言未必见诸实事今宜悉心整顿凡有重建之屋官须亲自丈量责令让进若干使路途一律宽广庶日后不幸遇火水龙得行驶自如或曰重建者固可让宽矣独不能使各巷各街一律兴工退进数尺乎曰是不能今欲将完善之屋概行折除在官固防患于未然而颛愚无知有不訾为厉民之政者乎惟趁重建时将路展阔庶几屋主地主皆无怨言多一宽之街即遇火时少一掣肘之患矣一曰装设自来水租界中向无自来水火之来也其患无穷昔年小东门外之灾焚至竟日其所失几与目前南市无殊自自来水肇兴而一遇火灾立时飞洒从无有牵连滋蔓焚毁数十家数百家者南市城厢时有人议及此事而格于成法终不得行今宜一洗因循速为装设庶平日居民皆得饮和食德免致日吸污秽之水疾病丛生遇火更易于救援不致酿成巨祸在不知时务者每谓沪上据黄浦之胜水从海入汨汨滔滔不知惟潮涨时则然耳潮退则沟浍涸然必至束手无策则亦何惮而不集资兴创成此巨工耶而我所尤为注意者则在中西人不存畛域之见每观华人常深怨西人分疆画界地在租界之外则火灾猝起不肯前往救援西人则以为华人情性不同每遇拆屋等情势必出而阻止若欲禁其搬物乱窜尤不乐从与其到而右绌左支不如袖手旁观之为愈甚且事后万一互相龃龉涉讼公庭官苟偏听华人反使西人理不得直是以甘心退让不乐干预其间耳然观此次聂仲芳观察一经商请西人同出力救火会中人即驱水龙南向踊跃从事得以转危为安不复蔓延至十六铺可见西人之意原无所私此后苟开诚布公一听西人之指挥号令则西人既安居沪上已历多年岂有漠然不关如秦人视越人之肥瘠者至此外建公墙拆茅舍储公以备振恤慎火烛以保平安一切善后事宜谅牧民者自能诰诫鲰生识微见小不能为之缕陈已
论宜亟修火政
尝观牧令全书所载谓救火之法泼水为次以拆去下风近火房屋为上策噫此真至理名言非洞若观火卓有见地者不能见及乎此也不观夫近年以本埠地方凡值祝融肆虐回禄为灾取所制水龙以施救固属不甚得力即购置洋龙以施救亦属难必其见功洋龙有人力火机之分自有沿街设立自水管以遂觉人力之洋龙可废即火机之洋龙亦退处无权祗须拥载长大皮条驰至火所随地开取自水管置皮条之端接于水管之上其水自然而然上喷霄汉如倒泻银河一般如提壶灌顶一样取之不尽用之不竭不烦人力不仗火机不待潮不虞汐退不忧河涸不虑井枯此等情形亦可称为尽善尽美而毫无疑义矣而本埠民居及市中人亦可以高枕无忧永不畏祝融回禄之凶焰矣乃仍时有燎原之事时有蔓延之惨一毁可以数家数十家数百家数千家或一街全灾或数街并毁顷刻华房变为焦土片时广厦化作邱墟惨目伤心不可言状自有言水能克火所忧者水不足耳若今之水来自水管之中只觉有余无忧不足且掌皮条于掌中一任随心所至任意所施似亦何至无功何至无益然则将以尤人乎而人力则已远迈往古也将以怨天乎而天亦不任受咎也何也此固非上策本不足必其能以遏火也论此等救火之法实只宜于洋房故洋人筹划至此可以不必他图缘洋房四面皆墙大半凭空独立凡遇火患如洪炉然火尽盛于炉中定不溢于炉外取皮条而引以自之水浇灌之力自足以遏其熊熊之势烈烈之威非若华人房屋栉比毗连易于蔓延值火势之大盛虽水力亦无功故中国而不修火政也中国而修火政必舍水而拆房乃为握要之图即以本埠而论法宜创立火政局广置挠勾若干支竹梯若干具板斧若干把粗索若干条时时修整不得朽败般般坚利不可含糊更分置于城厢内外各防保甲局中以便临时就近取而免以路途遥远致时刻之误其人夫则按照平日水龙会中办法预为派定更增以各防营中之兵勇再益以各局中之勇丁戒备于平时操演于暇日一闻火警即由主者传集带器具立趋火所听候指拆何屋务期协力同心立时倒卸拆屋一间已堪容足拆屋二间火已难延拆屋三间火更难越夫然后乃用龙以浇其焰灌水以遏其威所拆者不过三间之屋所保者不知若干之房大扺人情之愚也专惜此三间之屋但希冀其反风殊不知有此三间之屋则火有延及之端无此三间之屋则火亦无足之处故凡延烧广者皆惜屋不拆之所致也惟必先筹偿还拆屋之费计一间屋若干钱两间屋若干钱三间屋若干钱三间之屋可分三等应偿房价十成者近火之一间则只八成其次则九成此或筹公项生息以备用或酌捐下风未拆之屋主以津贴总须由善堂董事妥议章程凭官采取酌定与其听凭奸徒于既灾之后持簿化缘沿门索费以打醮为名徒施夫淫僧恶道何如以此项复为拆房助造之资此则端赖乎官员之查禁必严董事之劝谕必切矣往往见此等火醮之捐少则数十千大则数百千之多是真掷诸虚牝一转移间取之以为津贴造还拆屋之费讵不甚善即使公储备无须乎此亦何妨归诸存之中以增生息