力者鼾睡未醒瞢然如故有一善法足以挽桑梓之利源必宜合力兴办者则相推相诿而终底于无成有一良策可以弭乡里之艰危必宜醵赀从事者则互观互望而卒至于不举往往类是其号于人者固以崇俭为宗旨者也然其日用起居饮食筵宴则又铺张扬厉踵事增华日益加甚焉故观于吴中士大夫之所有事请客也团拜也嫁娶丧葬之酬应也祝寿称觞也夫交际固不可废也而专心壹志以是为绝大事业经济之所在而舍是无闻焉则吴中士绅之所为也嫁娶所以谋姒续也而妆奁之华美服用之豪侈务求所以相胜则嫁娶易为富之矣丧葬所以送死也而仪仗之僭越礼制之铺张务使足以夸耀则丧葬变为争豪之举矣盖吴之绅若富俭于公而奢于私又往往类是然犹可诿曰人伦之终始不可废尔其最有损而无益者莫如称寿古无庆诞之事自唐庆千秋节始庸主之举未可为法母难之辰岂宜庆贺其背理已甚且吾尝默其理历证以所见高年称寿有大非宜者夫人生衣食皆定于天惜之则年长殄之则年短高年以后譬如将谢之花不即委败者徒以膏滋未竭尚留数日之春以火力催发之则滋膏尽而立槁矣老年康健犹将谢之花膏滋未尽也称觞之举饮食糜费冥冥中皆有定数与为伸缩即不必暴殄已足以罄其所蓄而使之竭犹花之不得不枯槁也然哉然哉且盛极必衰日中则昃倚伏之机至为浅显风烛之年正宜敛藏岂宜发扬此说似迂理实奇确且推人子之心不过以是为光耀而已而以一日之光耀暗中促其亲之寿与禄其得失为何如乎因论俭而附及之以告人子之为亲称寿者总之今日民穷财尽饥馑相因不逞之徒觊觎可虑呼号之子恻怛堪怜为谨慎计当深以谩藏为戒为仁慈言则岂以宴乐为安佚移其资以济饥民兴公利则消患而造福者岂有涯限何必酣歌恒舞酒食征逐为一日之快哉吾因吴人之踵事增华铺张扬厉而不知祸患之所伏也故劝之以俭吾尤因吴人之自私自利不顾公义不共利害而独保其财也故更劝之以不可误用乎俭作说俭
说勤
传曰民生在勤勤则不匮诚以有人必有事有事必有为然非勤乌足以有为非有为乌足以成事勤之时义大矣哉盖一人之身象乎天地天地之运无一息之停天地之机无一息之滞所以二气相感万物化生消长循环周而复始使日月一日不运行则人间一日无昼夜矣人亦犹是也人不能一日无事即不能一日不勤一日不勤则一日废一事不勤则一事废犹谓不过一日也不过一事也不知一日之废即竭数日之力已不能补之即能补之则此数日中不更形竭蹶乎一事之废即分数事之间已不能兼之即能兼之而此数事中安保无窒碍乎是以上之建功业下之谋衣食精之课学问粗之求积蓄要无不从勤字入手亦无不从勤字得来 朝廷设官以治民无论士农工商皆以官统之昔人云天子能以一心察天下之几不能以一身兼天下之务任之庶官而已不可使旷非无其人之为旷非其人之为旷也一官旷则一事阙矣记曰四十强仕夫曰强仕以其才力聪明当强壮之时事事可以能勤也故官而勤于考察则僚属吏胥自无蒙蔽作奸之患官而勤于案牍则讯问讼狱自无延搁拖累之虞如是而官之能尽其职与地方之得以受官之福皆勤之一字使然也 朝廷虽以清慎勤三字为官箴似勤尚不足尽官之能事不知清而不勤廉吏可为而不可为未必能兴地方之利慎而不勤公事当为而不敢为未必能除地方之害似勤足以赅清慎而尤为官之先务也至于士人读书则尤非勤不可一物不知儒者之所谓日知其所无日无忘其所能者断非一朝夕之故苟日日勤而一日不勤则一日之怠心已中之一日勤而一刻不勤则一刻之怠心亦中之虽养藏游息各有其时要不能无闲暇之候不知随处皆学问随处皆阅历庶不致为无用之士达而在上可以有功于民物穷而在下不至无补于身家若工商之谋利农夫之力田则又不仅用心而并须用力若何而使器物之精良若何而使经营之得利若何而使西成东作之无愆亦有不能一日不勤一刻不勤之势工艺之精商务之旺农事之讲求未有舍乎勤而可以谋别法者也由人而推之家由家而推之国一人勤则一人可富强也一家勤则一家可富强也一国勤则一国可富强也合一国之士农工商各事其事各勤其勤而其国尚有不富强者未之有也今中国贫且弱矣而所以贫且弱者皆以不能勤故也探其不勤之故其在官启夤缘之习开奔竞之风酬应之纷烦费用之浩大为问簿书钱谷能者为谁抚字催科身亲有几一切皆属之幕友家丁凡事不出差役胥吏官之耳目若为所蔽官之手足若为所束甚有欲勤而不能勤者此官之敝也而士人以科名为重其奋勉之意自宜日进无如近世士习日偷为己者少为人者多说者谓皆受诗赋八股之害故博通经史者少不知诗赋八股断不能舍经史者也即谓精于诗赋八股诚无所用然为问一邑中精于八股诗赋者能有几人当时不知诗赋八股之无用而勤于读书者尚少而今则咸知为无用恐并将经史而废之矣说者谓现在广兴西学不患其废特患其不能废耳不知既为中国之人岂能不学中国之学苟怠荒中于人心即习西学亦不过袭其皮毛浅尝止其弊将与中学等耳此士子不勤之獘也至农与工商则更因循自误苟且自安昔人云业精于勤荒于嬉固不独为学者言之也近来风气日薄人心日惰即下及乡里之人亦多嗜好而他何论哉合中国四万万人苟能各自勤奋则转弱为强转贫为富亦转瞬间事否则恐不止于贫弱已也有转移风气之权者其亦能勤于民而使各勤其勤乎则勿谓贫弱之有由而竟富强之无术也
勤能补俭论