求振作迂拘者往往訾议及之其寔则规模之广综核之勤深明时务之要自益阳中丞合肥相国外未有能与之齐驱并驾者也两江开府适在东事告急之秋和议甫成之际凡所施措悉以变法自强为宗如筑马路开矿设自来水管诸要政有急于求效之心不免操之过蹙宦海中乃有盼望岘帅复任者今又上创立自强军之奏然以自强会比例参观吾滋惧矣自自强会即令有成不过托之空言并空言而禁之则积弱果何日返哉
读湘报
湘中向不与外人通读书积古之儒几致闻洋务西人所谓守旧之党莫湘人若也自我吴江建霞太史衔 命视学一以阐发新学为心而沣兰沅芷之乡无不知研求时事为当务之急其在思深虑远者谓欲知时事先宜披览报章报章者清夜之钟声暗室之灯火也于是醵金赀延文士创为湘报行诸省中吴中愤士读而善之箸为论说邮寄其友半田居士居士乃缀以引言为之刊于报牍曰自轮船交通环球四达政治学术日异月新嗟我中国瞠乎在后貌周孔而心老杨口唐虞而腹政策更相诋媒更相倾轧更相推诿更相残贼怒于室而色于市朝赋四而暮赋三伤巨痛深曾不自觉曾惠敏作先睡后醒论而西人嗤之以为鼾声彻旦也爰及甲午大创于日 朝廷有卧薪尝胆之心士夫有枕戈待旦之志然而 朝旨严切充耳而不闻草茅哀吁瞠目而不答荏苒岁月浸以五年试问学校之兴办者几何武备之整饬者几何通商惠工之收回利权者几何凡所以慰宵旰之忧而塞士民之望者几何衮衮诸公其何以解也鄙人伏处乡里时与二三同志言天下事歌哭不知其由以为吾中国之民其遂泯棼沦胥终古不见天日耶乃读湘报而不禁惊喜欲狂破涕为笑也湘中自曾罗诸公以道义倡天下削平寇乱为吾华望流风余韵渐被后人且得江太史陈中丞黄廉访为之官而绅若士如熊君希龄谭君嗣同唐君才常等宣德通情踔厉风发全省书院尽废八股全省官局皆成团练学堂学会一呼百应商政矿政一倡百和课吏有则官智矣南学有会则士智矣其间若宪署批词学会讲义靡不登诸报章昭示甿庶吾求之千古则管夷吾之内政军令诸葛武侯之开诚心布公道求之于今则西人之议院捕房政治学院劝工场博览会靡不有合焉西报以日本为东方之英人今湖南殆吾华之日本矣夫湘人吾华之深闭固拒最甚者也一朝丕变咸与维新则吾向所虑泯棼沦胥终古不见天日者乃得于深闭固拒之虑而先见之矣嗟我吴人地近商埠书院改章之议屡上而未举中国学堂之立有题而无文新学乍萌则设词以挤之新机甫辟则竭力以挠之一切公局公费之消沮闭藏惟恐人知利大吏之不我盘查而恐发其覆也嗟我吴人如得林文忠为之宦冯校邠为之绅讵至是耶而其尤顽钝无耻者则以为地近上海可资彼族保护不知彼族之人何爱于我其亦知波兰之民逐濒死缅甸之大臣妻妾拍卖于市中耶大梦蘧蘧振金鼓于其耳旁而曾不悟也方今事势已急急起直追犹恐不及而犹伛偻雅步观望迁延上负 君国下负身家吾侪小民固不足惜独不为身后地独不为子孙地耶此吾所为读湘报而始以笑者又继以涕也
论中国袪弊宜渐不宜急
处今日中国之势莫不知积弊误之矣积弊之所以误必由于成法之未善若是乎变法为急不可缓矣虽然亦岂易言哉人尝言亟解纷者益其纷纵理御者固其御遏河之奔者必恣其奔息人之怒者必饱其怒去天下之弊亦若是而已矣必也潜移默化则悠然日趋于平安而不自知若奋然击而去之以求称快乎吾意则其害愈大横流溃决必有不可收拾之势矣然此特一时之弊耳至于积弊之所在其来也非一日其成也非一世源深流长有不可以旦夕遏者是又乌可以不虑其万全而操切责其功效耶盍观于古夫周自平王东迁王室既卑矣而桓王愤诸侯之不朝一旦连三国之师以伐郑卒自取中肩之辱益成诸侯之强鲁之政在于三家久矣昭公不能去之以渐逞一朝之忿而求窒其私欲祸亦卒以自及故易屯之九五曰屯其膏小贞吉大贞凶九五以君位之尊处屯艰之世威权不行膏泽不下故曰屯其膏渐止之则吉骤止之则凶且汉时七国之治非可以遽裁削之也而晁错设谋亟下削地之诏遂激其反因之自杀其身唐藩镇之患非可以遽翦锄之也而德宗不能为岁月之远谋锐意遣将致讨遂起泾原之乱故易需之九五曰需于酒食贞吉干上坎下是干之刚健遇险而未能进故需须也今九五居至尊之位而息于俭艰故曰需于酒食宴乐雍容之象也言人君处险艰之际正宜宽以待之不当以惊疑自沮也玩易象而圣人之垂戒深矣故夫人君将去天下之积弊要当以古之事为鉴而以易之辞为戒唐文宗当积弊之后每朝群臣则泣下沾衿魂飞气索此无益之举也明庄烈帝当积弊之后节衣省膳孜孜求治今日召责阁臣明日逮问督师举措纷更终罹闯贼之祸此无益而又害之也弊之所积甚有与国家相维系焉弊不去则国祚犹可以延弊去而国亦因之俱伤非凡弊皆不可以轻去也去夫积弊则究非旦夕之功耳今夫变法即所以去积弊也积弊不可不去是法亦不可不变而或曰子贡欲去告朔之饩羊孔子以为不可齐宣王欲毁明堂孟子以为不可夫具饩羊而不存礼则不如无饩羊有明堂而不为政则不如无明堂而古圣惓惓于此力言其不可岂不以先王之制度未便废置耶今我中国自有成法即不宜于今而亦宜于古何必变何用变仍旧贯如之何此诚迂阔之谈彼不知立法久则弊生法不变则弊愈积今中国内有蔽外有侮因陋就简日就闇弱嗣今以往惟有变法庶可以挽回富强之机且法亦何尝之有变哉诚不可以因循而懈怠