不能举一国之人而俱为商贾犹中原之民有四商特居其一尔彼泰西各国之仰给于中原者丝茶为大宗近则种桑者养蚕者植茶者渐推渐广致中原之藉丝茶以生活者现已大不如前更何论后日哉然则为今日计安可不急于变通哉且夫圣王之政不外乎布帛菽粟使必设机器以织布布非不多也而天下之女红病矣使必藉贩籴以积粟粟非不多也而天下之旷土荒矣即曰小民易于乐成难于图始何妨引之以渐持之以恒先雇东南之民使耕西北之田三五年后俟其成点将土著之民亦艳羡之仿效之勤者奖而惰者惩之不求速效不遽升科汉错有言不过三岁塞下之粟必多矣此犹权宜之计尚能济变一时乎堂堂正正之良图哉独是兵之与农既分为二则此时遗撒营勇或来自田间或本为游手若辈性情刚悍费用撒漫势必成结党穷无所归不流于盗贼不止杞人之忧于斯为最然天下无不可化之人亦无不可为之事要在上之人因势利导约束而整齐焉试思京师开浚城河即命张帅督率冯南斌将东才所统十六营通力合作按匀分自七月初七至十月二十八日全工告竣夫开河非营勇所熟习统率得人自然就理似可将此次裁勇仿古屯田之制择勤朴耐劳素有威望营员为之董正既可消隐患于未萌又可获盈余于已往卖刀买犊卖剑买牛龚渤海之遗风庶几复于今日更为一举而两得焉经生所见未免迂阔而远于事情然愚夫千虑亦有一得但使量为变通妥为经画洪范详八政农居其首唐虞三代之隆安在今必异于古所云耶
论不变法之害
今有巨更历千岁瓦墁毁坏榱栋崩折非不枵然大也风雨猝集则倾圮必矣而室中之人犹然酣嬉鼾卧漠然无所闻见或则其危险惟知痛哭束手待毙不思拯救又其上者补苴罅漏弥缝蚁穴苟安时日以觊有功此三人者用心不同漂摇一至同归死亡善居室者去其废坏廓清而更张之鸠工庀材以新厥构图始虽艰及其成也轮焉奂焉高枕无忧也惟国亦然由前之说罔不亡由后之说罔不强
印度大地最古之国也守旧不变夷为英藩矣突厥地跨三洲立国历千年而守旧不变为六大国执其权分其地矣非洲广袤三倍欧土内地除沙漠一带外皆植物饶衍畜牧繁盛土人不能开化拱手以让强敌矣波兰为欧西名国政事不修内讧日起俄普奥相约择其肉而食矣中亚洲回部素号骁悍善战而守旧不变俄人鲸吞蚕食殆将尽之矣越南缅甸高丽服属中土渐染习气因仍弊政薾靡不变汉官威仪今无存矣今夫俄宅苦寒之地受蒙古钤辖前皇残暴民气凋丧岌岌不可终日自大彼得游历诸国学习工艺归而变政后王受其方略国势日盛辟地数万里也今夫德列国分治无所统纪为法所役有若奴隶普人发愤兴学练兵遂蹶强法霸中原也今夫日本幕府专政诸藩力征受俄德美大创国几不国自明治维新改弦更张不三十年而夺我琉球割我台湾也又如西班牙荷兰三百年前属地天下而内治稍弛遂即凌弱国度夷为四等暹罗处缅越之间同一绵薄而稍自振厉则岿然尚存记曰不知来视诸往又曰前车覆后车戒大地万国上下百年间强盛弱亡之故不爽累黍其几之可畏如此也
中国立国之古等印度土地之沃迈突厥而因沿积敝不能振变亦伯仲于二国之间以故地利不辟人满为患河北诸省岁虽中收犹道殣相望京师一冬死者千计一有水旱道路不通运赈无术任其填委十室九空滨海小民无所得食逃至南洋美洲诸地鬻身为奴犹被驱迫丧斧以归驯者转于沟壑黠者流为盗贼教匪会匪蔓延九州岛伺隙而动工艺不兴商务不讲土货日见减色而他人投我所好制造百物畅销内地漏日甚脂膏将枯学校不立学子于帖括外一物不知其上者考据词章破碎相尚语以瀛海瞠目不信又得官甚难治生无术习于无耻瞢不知怪兵学不讲录营防勇老弱癖烟凶悍骚扰无所可用一旦军兴临事募集半属流器械窳苦饟糈微薄偏裨以上流品猥杂一字不识无论读图营例不谙无论兵法以此与他人学问之将纪律之师相遇百战百败无待交绥官制不善习非所用用非所习委权胥吏百弊猬起一官数人一人数官牵制推诿一事不举保奖朦混鬻爵充塞朝为市侩夕登显秩宦途壅滞候补窘悴非钻营奔竞不能疗饥俸廉微薄供亿繁浩非贪污恶鄙无以自给限年绳格虽有奇才不能特达必俟其筋力既衰暮气将深始任以事故肉食盈廷而乏才为患法敝如此虽敌国外患晏然无闻君子犹或忧之况于以一羊处群虎之间抱火厝之积薪之下而寝其上者乎
孟子曰国必自伐然后人伐之又曰未闻以千里畏人者也又曰能治其国家谁敢侮之中国户口之众冠于大地幅员式廓亦俄英之亚也矿产充溢积数千年未经开采土地沃衍百植并宜国处温带其民材智君权统一欲有兴作不患阻挠此皆欧洲各国之所无也夫以旧法之不可恃也如彼新政之易为功也又如此何舍何从不待智者可以决矣
难者曰今日之法匪今伊昔五帝三王之所递嬗 三祖 八宗之所诒谋累代率由历有年所必谓易道乃可为治非所敢闻释之曰不能创法非圣人也不能随时非圣人也上观百世下观百世经世大法惟 本朝为善变入关之初即下薙发之令顶戴翎枝端罩马褂古无有也则变服色矣用达海创 国书借蒙古字以附满洲音则变文字矣用汤若望罗雅谷作宪书参用欧罗巴法以改大统历则变历法矣 圣祖皇帝永免滋生人口之赋并入地赋自[秦](商)商鞅以来计人之法汉武以来课丁之法无有也则变赋法矣举一切城工河防以及 内廷营造 行在治 跸皆顾民给直三王于农隙