皆有灾祥可凭则亦迂而近于愚矣仆于天文一道向门外汉但历观史乘所载彗星见长屋竟天星孛某于不数年不数月近者或不数日而祸患随之窃叹天象之示警固有若是之彰彰可据者乎而以参诸西人之言则又有不然者西人言彗星亦傍日而行或可见或不可见其行度也无常而实无与于吉凶之应其说与中国不同仆不知天文固不能衷以一是也今年八月之望彗星见于东方仆时在杭州于登吴山五更时以望之前数夜有薄云蔽之无由得睹十九夜始睹之见星不甚大而若有芒其尾直指西南若白气然初不若帚尾之散乱尔时有数人亦在彼观星口中作种种骇怪声手画指讲极言此星之出为祸机之先见或云刀兵或云水旱或云疾疫纷纷议论一时凿凿可据者然自友问仆曰若辈所谈曾有可信者否仆曰鄙人不知天文更何论乎谶纬之学其言之是非乌足以知之然而于此可以征人心也夫天道远人道迩子产曾为此言天道既云远矣则又于何征之泰誓曰天视自我民视而天听自我民听人心之所流露即天心之所流露当在汉文景之世太史奏日食不应说者以为此则推步者之差耳然窃以为彼时天下承平日久人心皆无思乱之意故太史虽差于推步而焉以为人主之德有以默挽天心故日应食而不食初不辨其推步之差不差也前者咸丰初元彗星见人皆惴惴焉有惧心以为是必发逆蠢动扰乱之象既而果应其言至同治初元官军屡胜贼势渐平南京一复逆焰遂消尔时彗星又见人则以为天象昭示扫除蟊贼从此可以复升平矣已而又应其言由是言之人心之所在即天心之所在其事固有大彰明较著者矣近年以来人心虽未思乱然俄事方毕高患又兴日人思逞于东法国思逞于南人心已惶惶焉日怀惧心黄金满之扰乱至今尚未能平北边马贼横行无忌自撤兵裁勇之后哥老会之附众者甚众人心至此盖咸有静而思动之机观于香港报言该处因某妇一产三子纷纷谣诼混肆议论牵涉彗星之见而以为天下不免有事于此可见人心之所发矣昔有媚之臣奏彗星为含誉星者举朝纷纷称为祥瑞而以此为贺若此者则又矫枉过甚过于佞若必此以为祸机之见则亦未足凭信独于人心征之则殊觉有不容不惕厉警省者耳昔宋景一言彗退三舍论者每疑传者之过然解禳之法固不足信而所谓恐惧修省则亦不可遽目为迂谈所谓恐惧修省当以实事而不第以为虚文也子产不禳火而大修火政其后郑不火此即修省之道也近来捕务废弛作手孔多匪徒混而地方官或且置若罔闻大吏亦不以此等事为殿最之课以故败类而人心日多益怀悚惧倘得认真整顿各省大吏则从严督率州县等官则从严惩劝勿因循勿姑息勿颟预勿贪纵以民事为己任即默与天心相挽回俾天下无一游手无藉之人无一杀人夺货之案而举世皆坦荡之王道斯民皆熙皞之天真如是而人心之惶惑皆消弭于无而天心之变易亦不难默化潜移纵有彗星之见亦可安诸度之常而置诸不议不论之列矣又何事纷纷论议为哉友人唯而起曰善乎子言不论彗而其理则不外是矣请笔而存之以问天下之言天文而不顾人事者仆曰可
辩奥博士论彗星毁地球人物说
赫然当空者为日繁然丽天者为星陡然横空者为彗人第目睹其形似而卒莫穷其理数是乌足以称博学之士乎西报载奥国维也纳京城有博士考彗星于一千八百九十九年十一月十三号与地球相触地舆虽能自存地面人物必为彗星热汽烧毁人物俱亡云云各报译其文可见此博士阐毕生精力于天文之学专门名家学术淹博造诣精微能预审三年后某月日星度真不愧博士之名矣然既知他日人物俱亡不知亦有趋避之法否按美国天文师摩加立氏论彗星行轨绕日而旋异于恒星有首有尾其尾似彗人因以彗呼之考彗星之质玲珑轻薄较世人呼吸之气更薄惟彗中体质稍厚设有他星在其后彗星虽稍厚亦不能密掩其全若奥博士所称三年后十一月十三号之彗愚以西法测之盖即中历前同治五年立冬后所见之后星特为罡风摧卷团聚凝结而流入黄道至一千八百九十九年地球适入此度十一月十三号夜候流星下坠有如飞絮漫空飘忽而下无识者乍睹其异以为妖变将疑天火下焚惊奇道怪奔走相告扰扰攘攘举国若狂谁作厉阶于今为烈孰知此等流星实不能毁地球人物也前光绪六年仆游日国小住横滨六阅月时适秋中见有一彗星首小而尾极大横卧天半尝与天文士测此彗之首中有炭气以西算权其全体重不过数千斤察其原委实一队流星之质凝结而成其行甚速其尾乃太虚之微气其首为日光所返照乃发尾光其行度斜距黄道内外根于太阳吸引之力成于九道积聚之气如妇人症瘕之疾为血气凝积留滞而成有形之可见非若流星不系于天堕地乃见也考彗行度均皆绕日而尾多背日其道或行椭圜或行不尽线或行拋物线故有能预知历若干年可见者有不能预定其期者如行椭圜则彗星绕日一周逐七政行道积度算之便可预定其当见之期若其道为拋物线不尽线则彗已绕别道而行或逐别颗恒星不能复回九道而外随其所之胜如苏子泛舟凭虚御风而不知其所止奥博士能知此星与地球遇于某年月日亦可谓积学之奇士智慧之名独惜其语意未详算法未备天流文士一席之外更有高士香江市隐之中亦大有人在也夫彗星与流星异流星之不能毁物亦与彗星同奥人能知彗与地相值于三年后而不知此系流星之质至其时为太阳浩气陵烁其烂熳雄迈之气光怪陆离之精即水土二星亦为所掩矧轻薄细碎之流星能自见身分且甚于咸阳一炬乎仆测一千八百九十九年十一月十三号夜