烟茶木植油煤广东之盐果可以养路其余湘潭运出之货有茶梗爆竹每年运所省不下数十万若能造三尺宽之铁轨汽车重十二墩每轮能任二墩每码铁条重三十磅者每英里仅需金钱三千圆每英里合华里三则此路华里二百七十里当英里五十四里有奇需用英金一十六万二千圆有奇以现时金价合之当用五十万圆每行一英里费用二圆则五十四英里合用华银仅一百一十圆不足每日来往共二次其费尚不到二百二十圆中途平和唐村良田共停车三次以接搭客计耗费亦不过二十圆而所搭价足以弥补然其地有过凸过凹之面若行走铁路轮轨不能吃紧势必加重汽车而铁轨又必加重则为费大矣
且大曲之路仍须牵直则诸费俱由此而加莫如竟用木路可省诸费轮轨易于相切行走不平之路较诸铁路为稳而价较诸铁路约省一半五十万圆之铁路木轨以二十五万圆可成每轨可翻用四次修理诸费亦省傅兰雅铁路纪载平常铁路之火轮车其价约一万圆每年修理之费约洋二千圆木路当有人连用九月每日行十二点钟而修理之费洋银百圆郴乐诸处俱产杉梓以郴州木价比外洋运来之铁其费所省当不仅一半傅兰雅铁路纪谓有人在伦敦作木路约两月内有汽车重六吨来往八千次其木条系杉木长约九尺方六寸两月尚未损伤若能用硬木虽多年不坏郴州梓树颇廉今中国所用洋木大半即此如梓木不敷可专用于吃重之处且其杉木受重而湾仍能复原故湖北各处建仓者必择郴杉则杉木未尝不可用也惟人工笨拙宜购电锯数件便可案图建造保地方之利权又免漏计之善者现在此路以驴负货约三千以每驴夫所得日约七百文计之若茶帮盛行昼夜遄行所加花红尚不在内为二千一百贯其船户所得又不预焉故行走此路者其运费几与货值相平今若减轻车价每百斤之货但收五百文可直运至乐昌则每日所得约千五百贯分之各人不见其多合之公司则见其众公司所用之人最多驴夫船户仍可仰食并可进股此路计宽八尺无须再行买地所经并无庐墓即有因转湾不便须用斜角所买亦即无多绅士不能藉此阻挠如有豪强能号召其众者公司正可收以为用亦不必故为峻绝若夫筑路之资则现在电公司广东钱局存甚多若能准电公司与广东钱局湖南官银行承办认股十之三其余七成专招湘粤散商入股而七成之二应专招郴乐船户驴行如无人入股仍可借洋开办开车之后买股必多洋之息仍可加入股本之内每股带加为数不巨此筹谋利之大略也斯路既成然后南出北江至佛山以出九龙会于鲤鱼门外之龙船湾自建通商海埠以聚船舶而夺香港之利权北出分二支一支走兴宁运煤绝程水水至攸县过醴陵运萍乡煤经浏阳至省绝汨水至临相由轮船接运至汉口一支走桂阳运煤铅经常宁绝湘水蒸水连水资水沅水澧水至沙市用轮船接运至汉口与水路经铁路纬之说相合而所经皆矿产山场之地尽可一律筑造木路若能将永顺之矿盐运出则湖南可因洞庭之巨浸而享鱼盐之利扼岭海之关键而收市舶之饶矣兴宁煤炭现为铁政局采用因所运太稀故采用萍乡煤炭若能由轮客运出则可将萍乡煤炭之利郴州煤炭稍次然仍是无烟硬煤且遍地皆是城中每斤不过二文乡中所买每斤尚不到一文转车若采用近乡煤炭每一英里尚不到二圆故利权可预操也
问郴乐轮路其道甚短设经费支绌两头不能伸长而运货过山实不能如子之所较则官民交病矣请问何道以处此曰湘中本产矿盐而人不知所仰食者下游则恃两淮上游则恃广东道光以前粤盐行至永兴而止至衡州借食粤盐乃设卡耒河口以补淮税东征事起淮盐不至大湖南北俱食粤盐于是乃设卡宜章大陂雷家市三征其税合本有之耒河口为四卡岁收数十万淮使因其灌销亦设大陂一卡征之而一物由此五税矣商税既重绕越以兴于是负贩之客或由平石走间道以至江西卖棕之氓或罄资肩挑而至省浏阳卖棕之客每身自负贩至平石每百斤约值四两三挑七十斤可得二两八钱即以银二圆货盐七十斤归时可沽四圆故省中多粤盐而每斤不过六十余丈若以税合之每斤当百余丈矣而其由大陂以出耒河者亦鲜矣即有由此过者大抵攸县衡山缺销已极否则必俟年底赶走恩关所谓恩关者除夕元旦初二共三日凡行过之船每船但收五千文故每至九月郴州盐埠即屯盐月底开行至卡上游停泊俟除夕联过关其平日非买放即设子店于耒河一带离卡十数里数里不等上岸贩卖与肩挑之民即由此四销不复经卡故近年所收仅数万两而商民已觉大扰此数万两尚须开销缉经费国帑实在所得不过二万有余今若虑轮路利源不长莫如径归官办运盐裁宜章大陂耒口雷市四卡而抽之于乐昌车栈抽税即重而运费大减商人趋利官税自饶通计长年运销约百四十万小包以每包连运价并征八百文计之尚不抵当时运价税厘之半而通计官中所入为一百一十二万贯商人所省绕越卖放漂失花红运价子店等费约数十万运价既减成本自轻而价大减民间所省约十余万官中所省缉之费约数万是官民无交病有交益也孟子言王政必使行旅出于其途筦子言理财必使出于一孔此其一端也
问昔者拿破仑见轮船游于湖滨叹曰天下大势从此合矣其时固未尝以为商船也今则铁甲雷船横行乎海上螺轮沈艇争胜于机先固无论矣英人以商务争雄而商轮亦推为首每岁添船岁以数百万顿计穷其心计必使天下之商力尽归英人而后止然则商务之兴不能不盛轮船明矣乃中国之谈时务者必设法以保民船务使船户不致失业而