者如美国创设火油机器已以火油代煤矣而中国欲自秘其千百年之矿产是无异恐邻人觊觎其田产而遂荒弃不耕也不亦愚哉
或又谓漕河淤塞惟恃海运以济京师他时或有海氛运道必致阻绝非不知建铁路以代漕亦思患预防之计然尝筹之如移漕督于济宁而令南漕由清江浦起岸陆运以达济宁沿途州县平治道途各于站次多造邸舍庌庑以容粮车所过州府转相递授严定赏罚使升斗无缺如此未尝不可以达京仓我 朝西征新疆西藏沙漠迢遥运粮不匮而谓腹地必须火车乎火车办不得人则偷盗短欠弊亦相等京仓惟恃接济而已不必以一昼夜驰至为益也呜呼书生之见抑何疏乃尔夫河运不及海运之广海运不及铁路转运之速而乃反欲以陆运代之劳费与烦扰不知凡几辗转授受运十石之米率不能致一石粮车所至需索夫马征求草远近骚然百姓且逃亡之不暇矣所雇粮车沿途载粮以逃畴能禁之此万难行之策也岂若铁路运漕事速而费省无漂失之虞无霉蒸之患并无敌国外患之截阻哉若夫沙漠运粮劳费百倍如有铁路则新疆早定兵气早销何至动延数载哉
或又谓西洋各国之田统归豪富所有铁路之造惟富者彼此商允让地即不致纷扰闾阎我中国若买民田以开铁路无论官中发价获领为难即领价弗亏民之失地者究无从遽得可耕之地银一到手坐食寻空此后谋生伤哉奚恃即谓官荒可拨补民田而官荒所在之处未必即民庐所在之处纷纷徙就载道流离斯冻馁者众矣不知铁路所经田价顿涨公司购地给价必优贫民售出一亩之田即可于他处转购数亩且室庐坟墓皆可绕道避之即欲迁移亦必给以迁费即藉以经营贸易亦何致坐食而空在大道之旁谋生更易秋蔬春韭湿草枯薪皆足易钱以餬口若以官荒拨补此尤拾纸上陈言 国家必无此厉民之政为公司办理者乎
或又谓筑路之法非洋匠莫得平适至于火车事件与垫路之铁条脂轮之油水中国皆无能制造一概须置自外洋为铁路一道银之出洋者数千万为铁路数道银之出外洋者且数万万兴此工作辇出无非实银安有珠还之一日即借诸彼人实于司库无异然负此巨果能脱然无累乎土耳其回回大国也自仿西洋造火车借英德等国金钱一千九百兆无由归还强邻遂相陵逼几致亡国借贷固日穷之道也然亦思铁路每里约需万金而购地筑基去其一人工物料去其一汽车铁条去其一惟汽车必买自洋人其余皆华人所得而铁条则可自行轧造所谓漏出外洋者不过十中之一二耳若借洋债为之不如华人自为集股而国家保其利则即变为我华之国债矣何至蹈土耳其之覆辙哉且土人虽借英人之赀而至今不闻其铁路归英人掌握者商务与国政判若两途不能以公司之负欠而强国家代偿也
或又谓乡僻小民百亩之入以养十余口犹有余财通都大邑则所入倍而莫能如之何则商贾所不到嗜欲无自生粝食粗衣此外更无他求也今行火车则货物流通取携皆便人心必增奢侈财产日以虚糜是通商之獘得铁路而益助以虐此则黄老清凈之说也夫通商热闹之区百工技艺负贩佣夫皆倚为谋生之路聚一隅则食用自必增贵然亦思彼食力之人在穷乡僻壤生计无聊不过日趁数十钱或百文钱而止及至大埠谋生每日有至二三百文者食用虽贵除去开销外尚有盈余以畜其妻子而所贵之物如米盐鱼肉蔬 柴薪仍不过近处乡愚所得昔在北省见妇女不习女红尝劝之纺织则对以出力做活必食量倍增向食一觔者食二觔犹嫌不足售出布疋除成本外实余无几诚不如每日减食半觔而半眠半起之为合算也及游越南见越人商务工务农务事事为洋人华人所夺遂束手以嬉识者早其国之必亡矣为国之道首重在勤使民皆有生计若专以俭言是居今之世而欲卉衣穴处效太古之风则其国乌足自立于强大之间乎
或又谓西人每言搭载火车货物不能增贵心窃疑之迨在德国取各商总行卷册查其目前货价较诸火车未行时腾贵若干乃知米牛羊肉等约增四分之一惟余物有增至十成之三四者西洋金银流溢人易营生故不嫌为贵若在中国则贫民咸有饥色矣火车之成本工食煤火及岁修日用各费均加诸货价之中未有不令军民生计艰难者此言也殆亦知其一而不知其二者矣火车所经沿途顿成数十闹市百工所聚自然物价稍昂然亦思货价既昂则人工土产与夫舟车负担其佣值必亦增贵平日升米二十钱而谋生者甚苦日仅博得数十文迨米价加倍反可日趁数百文虽火食甚贵庸何伤乎
或又谓守国之道人和而外兼重地形兵力苟不如人则据险凭高亦足自固若造铁路则不惟不设险而且自平其险山川关塞悉成驰骤之坦途重门洞开屏障悉撤一夫奋臂可直入内室矣洋人尝言中国之地崎岖盘曲不足以骋炮车故攻战较为费力然我中国不能以炮车往人亦不能以炮车来则陆守得宜犹可补水战不足奈何自失其险以延敌哉不知此亦曲说也王公设险惟古为然自有枪炮而兵法一变自有炸弹爆药而兵法更大变向所谓天险临以火炮而靡纵有金城汤池炸弹横飞当之辄烂如果西人不计岁月步步为营天涯终有可到之日若恃有险要而负嵎自固倘敌人袭据海口名城攻我所必救听之乎抑援之乎援则征调不齐听则巢穴愈固彼时必致两穷有铁路则我可朝发夕至彼未必能批亢捣虚何也铁路距前敌不知几千寻丈纵前敌失利汽车早已疾驰虽得空路何所用之倘彼乘以入犯或燃以待或埋雷以轰不难全车虀粉汽车机木戾甚繁一件不全即难行驶天津至京并无火