民均失权黄白之种杂处要挟之事日出此一变也越南缅甸琉球朝鲜中国之藩属中国之屏蔽也自失保护之道委于强敌而不甚爱惜于是西南沦于英法东南县于日本朝鲜处于东北虽为各国牵掣而不能灭然感恩之门毁矣朝贡之道绝矣自主之号各国已承认矣月尾绝影诸岛俄已取为东出之路骎骎乎将括八道于囊中矣唇齿之缺寒已甚卧榻之鼾声四起此又一变也今者辽东一役闻中国以黑龙江吉林奉天等处许俄以筑路之利益又以大连湾胶州口等处许俄以泊船之利益夫俄积百数十年之志力西谋柏士桴罗海峡或译作莫士勃儿士即地中海与黑海相连处而不可得乃一旦扼太平洋之门户抟亚细亚之内地自今以后俄将淡西顾之志以图东矣此又今日之一变也中夏之屡变日弱彝狄之屡变日强君子观之窃为杞叹然以四千三百万方里之土地二十二行省之疆域生聚之众四百兆矿产之富累万兆不自振作斯孤立可惧若知所奋励饬取国家积弊本源受病之处坚志笃念认真整顿维持而通变之吾知二洲屡变之局至于今日不特不为我中国虑其受益独多之兆且将为我中国喜焉试博辨而申所论
俄之筑西伯利亚铁路也或曰将以暴师亚洲也昔俄先世比得皇遗嘱曰亚细亚全洲宜归俄属世世子孙其善继朕志哉今相去比得不过百七十年俄之肆志鲸吞沿边蚕食者东尽珲春乌苏里以至于海南尽哈萨克霍罕帕密尔以至新疆印度西尽机洼布哈尔布鲁特厄鲁特以至波斯突厥今又屡派员弁分探甘肃青海蒙古西藏新疆伊犁天山南路一带测绘我地图考察我物力移易我边界窥俄之志将为长驱远鹜运兵转饷计者似也然考俄之方观俄之布置探俄之心意核计俄所得亚洲之权力比较俄与各国环伺亚洲之威力知俄之能以权力胜者必不愿以威力胜今日之威力俄虽足以震各国各国未尝不互增威力以求胜之如增兵添饷联合纵之约是俄不足以敌各国也中国弱虽不足当俄然各国挟其威力互相角立互相顾忌而不敢动俄未必敢蔑视各国之威力以败其权力将来希冀之地步也则俄未敢先各国而施威于亚洲者势也
然则俄所最留意者其以弱天下威力为首务乎威力何在在富强富强何在在商务海上之商务英之老谋胜算扼其权者六十年矣俄之形势海道不足与英敌然大陆横二万里幅员毗连二大洲固俄所独得而天下莫能与争者也得此地势而不用则俄国富强之基不立而天下之威力终不能以争胜英之所以雄长海内者商务为之者不夺英之商务断不能弱英之威力英之威力不弱是终不能申俄之权力以争胜于天下也故西伯利亚之铁路为夺英之商务计者本志也
商务何以夺曰以捷夺之以廉夺之以安稳夺之考轮船航海日期自日本至伦敦取道新加坡绕苏彝士河须三十八日遵太平洋走加拿大横过美洲经大西洋须二十八日若附西伯利亚铁路由旅顺口至俄旧京墨斯科计程不过十三日则铁路速而海运失其捷矣公司船价自中国至法国马塞海口海道至此以后当附火车上等舱须洋九十五镑二等舱须洋七十一镑三等四等舱须洋四十三镑二十八镑若火车由旅顺口经西伯利亚至伦敦头等车价不过二十一镑则车价贱而船偿失其廉矣地球各处来往船只每年搁浅失慎碰坏沉没遭风报失事者时有所闻火车意外之变虽间亦有之然倾碰之险较易保卫办理之法较有把握则安稳又轮船所不如也捷且廉而又得安稳之道其为大碍于海上商务者何如也
今日地球商务之盛凡在我中国海面及内地者百分之中英居八十分西伯利亚之铁路成不特英所居八十分之商务将由此衰败即各国之商务亦将由此而更加减色是故各国知俄之用意皆起而向我中国争取利益以求补救龙州之铁路将以救越南商务也思茅厅之商埠将以救缅甸商务也沙市重庆苏州杭州之新口岸将以救日本商务也今闻法国据甲申和约又欲包揽中国干路是更欲夺中国运载之利而总握中国商务之权也各国深明亚洲变局甚有关于地球商务之衰旺与国势强弱之本基故亟亟谋此不遗余力特夷然未之知者中国耳
我中国处此危局而夷然未之知故夫各国之争起攘夺凡我一切本有之利益皆得渐次朘削其有求之不得得矣而未尽如其志者且将设侦探布党类联声势市义侠甚或肆夺逞怵吓必待济其贪念饱其欲壑而后已中国步步退攘节节失算以为极报之义尽友邦之谊彼族或将感我亲我助我以保太平之局不知我之势渐失我之权渐替我之利益渐尽则我之命脉渐绝斯时他族起而捽掎扼掣如英之于印度如义之于罗马虽欲救药不可得已是故我国之弊莫有甚于今日我国之险亦莫有急于今日
然则我国受益之处何在乎曰危险之所伏即利益之所在也我国今日势惫矣然未失也权弱矣然未替也利益分矣然未尽也使自今日取国中一切本有之利益蕴于地者采取而镕炼之滞于路者接连而贯通之失于土宜者详究而栽倍之绌于人力者补助而兴起之其或败于向章格于成例者革除而斟酌之新我百度展我智力励我臣庶整我纲纪则西伯利亚之铁路将以助我转运通我商务益我富强而复我威力在此举也
或辩曰中国之穷蹙极矣东三省之形势殆矣亚细亚之大事去矣俄之军舰纷调于太平洋矣俄之兵力厚集于海参崴矣虽欲奋发奈强敌之交逼何释之曰俄调军舰厚兵力非黩武计也各国之威力未弱也西伯利亚之路未竣也与东方抵牾之未显也然则何为乎曰将以营布中国所许之密约也今日之密约