刊之中西报叙东亚昨年之情形先发端于中国云中国承战后之衰颓补苴罅漏弥缝破绽惟日不足汲汲然欲乘时振兴或云中国欲步武日本亟图进步然进锐退速恐又复昏睡耳以余观之中国虽难俄然崛兴然必渐醒睡梦也日本之启争端盖欲惊起其熟睡耳然中国未能骤醒似不知外国各种事情者其政务纷然杂乱未尝更新则中国虽以欲醒恐复再入于睡乡也可知耳虽然俄国逼于北法国伺于南英人窥于中列国要求千变万状窘蹙之机日甚一日当今之时谋国之道止有此途耳曰非奋然崛兴则危机在前遂不免土崩瓦解也
英相沙力士勃雷侯于本年初一日新举麦克得那儿氏为驻中国公使嘱以宜增进英国之福祉盖近时东洋多事不可不选其人也于是欧洲诸国外交家等侧目相视然善通东洋事者乃谓英公使简拔得人矣麦氏有才必能干其事也麦氏乃屡赴东洋贸易家之宴其在伦敦时赴中国协会所特设之宴又在香港及居上海蒙英国诸会招宴屡得与诸名流巨商等相接见故吾人确信麦氏于东洋事情必有成见也三月李中堂出使俄国先是有风传云中堂将出使贺俄皇加冠之典且中国皇帝特命中堂游历欧洲诸大国风论一传大耸动欧洲诸国之耳目矣夫俄卖恩于中国使日本付还辽东则其莅中国自不免有傲然之色可无论已故俄国暗告于中国云如中国简派使臣来贺我皇加冠之典则须特派尊贵大员盖谓亲王也如无已则中堂可耳于是中堂之子李经芳及属僚数十人随行道经上海沿道诸埠之人皆争观之会香港有疫病流行故不敢上陆初上西贡登岸英国领事等欢迎之及抵新嘉坡观中国民等繁盛之情形颇有喜色溢于眉睫四月二十七日到阿尼士沙三十日得抵俄京越至五月四日俄皇赐谒威仪甚庄严适有流言云中堂淹留俄京俄国谓为奇货可居必趁此时商议满洲铁路及其余紧要事件也今而思之则知流言非出于虚造矣五月十八日中堂抵莫斯科府莫斯科府者俄旧京也加冠之典盖举行于此府也于是该府巨商某张盛宴而大飨中堂既而典礼事毕中堂拟直赴德京六月十三日抵德京次日谒德皇恩遇甚优渥二十五日往谒前相俾斯麦公到处之名邑大府待中堂以王者之礼七月四日抵荷兰国京城八日抵比利时国二国亦厚遇中堂七月十三日抵法京巴黎淹留约十余日法国政府厚礼遇之亦不让于诸国遂搭船于虾母儿抵英国时八月二日也英皇赐中堂以马车置诸所设公之内且准其兼用郎士的儿公邸宅明日英皇赐谒于阿士摩吾宫又陪同往观英将操演水师舰队七日为中国协会所招宴会见故人旧相识者明日英相沙力士勃雷侯令夫人为主开园中宴会而飨焉十日赴上海香港银行所设之宴自是观光数日或往观英兰银行或观海中电线工局或观在的母士苦拉多两河岸各造船所又于将发之前一日往观大剧场遂抵美国美亦颇优待中堂中堂有喜色要之中堂游诸国诸国皆以为嘉礼意极殷懃云盖中国游欧洲诸国诸国所以耸动耳目者以中堂为中国大政治家见闻广大即中国将来之政治亦赖其施行也中堂自扬言云敝国应筑铁路又采列国各种文明之利器以更新中国是盖直抒胸臆之语固非虚饰也意者中国政府本有朋党相轧之獘故中堂所欲振兴之事业或为人所阻碍以至迁延时日不能举办一事未可知也然中国将来则必有一进境也中堂归后先驻天津十一日乃诣京复命忽以擅入禁苑被劾罚俸今上特恩原宥捐银九十两赎罪事始得息后即拜总理衙门大臣之命盖为使中堂与各国商议以求增多财源之法也当今之时中国财用空乏当讲求开源之道然该政府守旧势难变更内地政法故拟增多海关税而请于日本日本许诺又谋之于各商会及各学会等然各会等亦稍不信中国政府所为佥曰中国政府如有奋发兴起之意则皆乐扶助之又云宜疏通国内之水道建筑铁路大兴矿业整理财政之紊乱以显示奋励之意云
先是有言言云俄与中国订约建筑铁路后上海英文报登载该约其要云俄国有兴筑铁路自珲春至设旅顺自奉天至吉林之权且为保护该路故有兵营于沿路各处之权又俄当开战之日有准用大连湾及旅顺口之权又有借胶州十年之权又去腊俄国政府准开创东部中国铁路公司总理为中国人副总理为俄人股东乃中俄人联合而成也盖闻创该路之意欲在西伯利亚铁路特设捷路自黎老占士至海参崴其自俄运铁路所需之物而至中国中国政府不得抽其税云又据中国与日本所订马关条约凡日人在华各埠所制货物则华政府抽税不得超过海关所定税目之上后两国又商议更订云中国抽日本货物税概与内地一切货物同一则例而日本可得租界于上海盛京天津门及马关条约所定之各埠于是德国亦请辟租界于汉口天津等英请辟于天津俄法亦请辟于汉口又中国政府假俄以烟台沿岸之地英人以为不利于己于是中国政府赔偿于英人又中国吉林官员不行与英所订条约故英驻牛庄领事亲抵吉林见该官员令其践约又中国在英京公署拘留一广东人有尝谋不轨之嫌者英相诘其因由中国公使即释放之昨年中国之与外国交涉者大如此
日本外交政策盖观中国及朝鲜交涉之则可以知焉至日俄之间虽以和亲然未足谓为真也日本欲扩增其海陆军颇汲汲经营矣盖陆军费二千万圆海军费二千四百万圆亦不为也当付还辽东于中国之时国内骚然物议沸腾遂至有国会议员等欲上弹劾奏议然赞成稍寡总理大臣伊藤氏外务大臣陆奥氏大藏大臣渡边氏等前后辞职于是九月松方伯任总理大臣大隈伯为外务大臣以