讲动植之学者也承其家学少之时周历寰瀛凡殊品诡质之草木禽鱼集甚富穷精虑垂数十年而着一书曰物种探原自其书出欧美二洲几于家有其书而泰西之学术政教一时斐变论者谓达氏之学其一新耳目更革心思甚于奈端氏之格致天算殆非虚言其书谓物类繁殊始惟一本其降而日异者大抵以牵天系地之不同与夫生理之常趋于微异洎源远流分遂绝相悬不可复一然而此皆后天之事因夫自然驯致如是而非太始生理之本然也其书之二篇为尤箸西洋缀闻之士皆能言之谈理之家摭为口实其一篇曰物竞又其一曰天择物竞者物争自存也天择者存其宜种也意谓民物于世樊然并生同食天地自然之利矣然与接为构民民物物各争有以自存其始也种与种争及其稍进则与争弱者常为强肉愚者常为智役及其有以自存而遗种也则必强忍魁桀趫捷巧慧而与其一时之天时地利人事最其相宜者也此其为争也不必爪牙用而杀伐行也习于安者使之为劳狃于山者使之居泽以是以与其习于劳狃于泽者争将不数传而其种尽矣物竞之事如是而已是故每有太古最繁之种风气渐革越数百年数千年消磨歇绝至于靡有孑遗如学家所见之古兽古禽是已动植如此民人亦然民人者固动物之类也达氏总有生之物标其宗旨论其大凡如此至其证阐明确牦然有当于人心则非亲见其书者莫能信也此所谓以天演之学言生物之道者也
斯宾塞尔者亦英产也与达氏同时其书于达氏之物种探源为早出则宗天演之术以大阐人伦治化之事号其学曰学犹荀卿言人之贵于禽兽者以其能也故曰学凡民相生相养易事通功推以至于刑政礼乐之大皆自能之性以生又用近今格致之理术以发挥修齐治平之事精深微眇繁富奥殚其论一事持一说必根据理极引其端于至真之原究其极于不遁之效于五洲殊种由狉榛蛮夷以至着号开明之国挥斥旁推什九罄尽而于一国盛衰强弱之故民德醇漓合散之由则尤三致意焉殚毕生之精力五十年而著述之事始蒇其宗旨尽于第一书名曰第一义谛通天地人禽兽昆虫草木以为言以求其会通之理始于一气演成万物继乃论生学心学之理而要其归于学焉夫亦可谓美备也已
斯宾塞尔全书而外杂着无虑数十篇而明民论劝学篇二者为最着明民论者言教人之术也劝学篇者勉人治学之书也其教人也以浚智慧练体力厉德行三者为之纲其勉人治学者意则谓天下沿流讨源执因责果之事惟事为最难非不素讲者之所得与故有国家者其施一政着一令本以捄弊坊民也而其究也所期者每或不成而所不期者常以忽至至夫历时久而转相因其利害迁流则有不可究诘者格致之事不先偏颇之私未尽生心害政未有不贻误家国者也是故欲为学必先有事于诸学焉不为数学名学则吾心不足以察不遁之理必然之数也不为力学质学则不足以审因果之相生功效之互待也名数力质四者之学已治矣然吾心之用犹仅察于寡而或荧于纷仅察于近而或迷于远也故必广之以天地二学焉盖于名数知万物之成法于力质得化机之殊能尤必藉天地二学各合而观之而后有以见物化之成名数于天地征其实力质分于天地会其全夫而后有以知成物之悠久杂物之博大与夫化物之蕃变也虽然于学犹未也盖者人之积也而人者官品之魁也欲明生生之机则必治生学欲知感应之妙则必治心学夫而后乃可以及学也且一之成其体用功能无异生物之一体小大虽而官治相准知吾身之所生则知之所以立矣知寿命之所以弥永则知国脉之所以灵长矣一身之内形神相资一之中力德相备身贵自由国贵自主生之与相似如此此其故无他二者皆有官之品而已矣故学问之事以学为要归唯学明而后知治乱盛衰之故而能有修齐治平之功呜呼此真大人之学矣
不观于圩者之为墙乎与之一成之砖坚而廉平而正大候得而大小若一则无待泥水灰黏之用不旋踵而数仞之墙成矣由是以捍风雨卫室家虽资之数百年可也使其为也山敧嵚立(舛)小大不均则虽遇至巧之工亦仅能版以筑之成一粪土之墙而已矣廉隅坚洁持久不败必不能也此凡积之事莫不如此唯其单也为有法之形则其总也成有制之聚然此犹人之所为也唯天生物亦莫不然化学原质自然结晶其形制之穷巧极工殆难思议其形虽大小不同而其为一晶之所积而成形则虽折之至微至于莫破其晶之积面隅幂无不似也然此犹是金石之类而已大其动植之伦近代学者皆知太初质房为生之始其含生蕃变之能皆于此而已具但其事甚赜难与未尝学者谈而其本单之形法性情以为其总之形法性情欲论其合先考其分则昭昭若揭日月而行天壤不刊之大例也夫如是则一种之所以强一之所以立本斯而谈断可识矣生民之大要三而强弱存亡莫不视此一曰血气体力之强二曰聪明智虑之强三曰德行仁义之强是以西洋观化言治之家莫不以民力民智民德三者断民种种之高下未有三者备而民生不优亦未有三者备而国威不奋者也反是而观夫苟其民契需怐(矛)心各奋其私则其将涣以将涣之而与鸷悍多智爱国保种之民遇小则虏辱大则灭亡此不必干戈用而杀伐行也磨灭溃败出于自然载籍所传已不知凡几而未有文字之先则更不知凡几者也是故西人之言教化政法也以有生之物各保其生为第一大法保种次之而至生与种较则又当舍生以存种践是道者谓之义士谓之大人至于发政施令之间要其所归皆以其民之力智德三者为准的凡可以进是三者皆所力行凡可以退是三