今昔不同之变矣皆由老农及学堂究心考察种植格致之新法故也目下种植失收者各有所因如能依格致新法留心种植成功易而收效捷可知格致新法实有大造于农人也今俄国印度美洲奥大利洲所有农人货物相通我英之市场俱由在六十年前变法之故昔各国商务不相来因铁路轮船未通是以百货盈积难以转相贩运壅滞情形而百物弃遗者多但各农家欲知农务格致之法及种植成功之益须究心农务格致之书如能尽心考察今尚未晚也然世俗每视种植之事非为上等之业惟此工业为世间一日不可缺之事我英国劝农种植之际业此农工之人约有一兆有倘农事不兴赋闲之辈更不止此计我英农事种植资本总共约一千兆圆有倘农家不举行新法是徒负格致师一场美意也现吾英农事虽蕃而犹有许多用物仰诸他国虽然创法虽善仍未能尽收其效由于农家未精用格致之法非格致新法之害农家也又有等老农老圃泥守旧法未能从事格致之书不独农家惟然而工艺家亦有此惫惟不信格致新法定然固执旧法不察土宜不究播种至培植虽多而竟功亦少嗟怨谁何然农圃亦是上等良民有功于世业种植之工虽则艰辛为世间一日不可缓之事也业农一途亦有识力谅必多见多闻若加之以格致新法相助其成其利可胜道哉但农家虽有识力见闻亦广而忽格致新法而不讲舍土宜而不察虽老于农事终难收其捷效之功近日各老农渐知格致新法实有益于农事故学习土宜播种之法分类考之虽然英国常时考察种植之法而农人每受其损又不能并驾各外邦植法何也因不遵依练习格致新法而行之故假如外邦牛奶油及各面粉各植物至吾英市场但能取悦买家惟吾英植物不能望其踵背者皆由外邦用格致新法以种植是以百物驾乎吾英之上试思此六十年中皆依此新法施行若大路然是以外邦农家成功之效较胜于英也试观他国平日考察种植新法偶获一得立沛施行试释种植格致之义凡格致种植之法专心诚意不使外务纷驰为美假如一化学二植物之质三植物之体以上三事之内又分数十类考察之法非仅此三事而已近数年来英国家亦开设许多农务学堂专为考察农事而设于是英君主即位以来名播各国者因设此农务学堂考察种植新法之誉也初英设农务学堂专欲民间洞悉种植新法收效之功惟农人欲通晓格致种植新法必须先事此一土质二养气三性物惟能晓此三事所宜在于考察物性为最要留心之事物性之内又有数等学问在其间前一千七百余年有一德国人名希文斯时考察植物之性最喜水湿此学曾亲而之曾将矾质小树两株其一以水植之其树秀茂其二以土植之亦茂盛水植之树权之加重土植之树权之不及水植者之重如此水植重于土植可知植物之性惟喜水湿也斯时世间未知养气何如又将水植树枝及土植树枝每裁一枝测惟水植者水汁多于土植者之汁可知植物藉水为养赖土为培焉当此之时化学一理各有未谙又将菩提子树藤剖而考之其藤吸引水养植物非水不生从此各人留意考植物之法也
至植物一事非惟独水可生亦须藉数项以养之夫植物必赖阳光炭气而生凡树叶感仰阳光其叶内有细微之气管其管要用显微镜方能见之所以叶管仰吸炭气而入吐放生气而出是以茂盛夫然可知水土能生植物仍藉阳光炭气养气数种方能发生倘植物无此数种以生之如人类之无粮也此考察是前人名司呵特地疏沙所出倘若将植物之内梗以火燃之细心察阅毁之将尽其五金之质共聚其余烬之中惟前时有一老农据说云五金之质从土而来而土质由肥料而来自后各究心家诚意考察然后知五金之质确传入植物之体非农务化学难以助成考察之精于是一千八百零四年是以司阿特地沙出一新书名农务学之书后九年有英国侯爵名爹卫在国中王公学院衍说化学种植之法嗣后将其议论刊印成书发售欲使举国之人皆知新法及至一千八百三十四年农务之学将次兴盛也又阅数年有一法国农学师名臣吉于是将各植物亲自考及至五十年后国人知化学植物之益斯时英女主尚未嗣位惟初考植物新法学堂自农师实臣吉始是时惜民间尚未实心志向斯学又论国家欲设立学堂皆要取法农师臣吉之规模其中有化学种植学及各杂项格致之学另有旷地一使学者植物其间及用各肥料轻重之法又兼牧畜其间以考察其何以蕃滋硕大惟此等学堂以德国为最多美国次之此等学堂之费由皇家谕各省国库发给每年约费英金三千镑亦有等民间善士自捐赀财兴设农务学堂以利农家至一千八百四十三年英女主嗣位之岁始兴农学又谕民间考察植物之肥料是时农民口碑载道咸颂英主劝农之善政现英国农家制出肥料每年约用一兆墩值二兆镑英金惟美国肥料局较多于吾英国云
盐质利农记
德人阙名附
当今之时格致日精农务相赛出作入息之俦欲图其利固宜讲究耕种之法尤必审度其地之肥瘠同一土地或因连次种刈而地力已尽或因久未耘植而壅溉失时亦有本系瘠区硗壤者凡此皆已失其有用之质即不能生发其所种之物而出产亦因之遂少矣是故旷土荒田非以钾养及磷酸硝及淡气等培而肥之不可此三物之所以必宜讲究者也三者之外有时尚须加用石灰及镁质今姑不具论惟以钾养言之诚为肥田所必需使用之以时必能收土厚获丰之效也
三质之中虽首言钾养然其用法篇中仅述其大旨亦非谓较诸磷与淡气尤为紧要也使三质并用钾养虽多仍不足以补磷与淡