鼓舞之方也二法既行而谓中国工艺犹一如前时之窳陋无新法也吾不之信说者谓西国之强强以兵实强于商之富强以商之富实强以工之精旨哉言乎吾是以作重工论
论工作之獘
周礼六官殿以考工记以司空领之凡攻木攻石攻金攻皮之工皆特举其长而授之以官厕于上士中士下士之列此古人重四民之意天官教农地官治商而以冬官率百工也故朝廷阙失工且执艺以谏可见百工与六职圣王不以其居肆而轻之后世官制变革或因或废代有异宜大要以吏户礼兵刑工六部为准意仍周官而名已徒存有官以司百工之事无百工而升官者也匪惟工也乡老令长之职废而农不列于官肆师里长之业污而商不入于官所以然者后世设官按之古王圻千里诸侯一同之地已十减其七八亲民之官莫如牧令统一州一县而治之而四民皆受其节制不能各立其长官之体统日益尊大民之视官若天壤之相悬而工与农商乃日渐于卑微也因而六部设工部之名官与别部一律除授科甲为正途捐纳为异径掣签分班其出身一也岂若周官考工梓舆车轮必以匠人为之既取其专家又继其世业哉夫惟百工执业以艺终身既与官不相涉亦与官不相谋于是为百工者且有忌于官有畏于官终年营苦恒以受官节制为虑而巧于趋避矣盖官之声势足以役使百工也地方既有官长统合境之民皆其颐指气使之所及而众工为民间缔造工有定价事竟成式皆乐为之用官则强而致之抑而与之宜其望而走也凡有城市之处必有官署有公所有古蹟有名胜建造之费或拨或捐由官支领由官报销有无多而官不贴补令匠包造者有虽多而官欲婪蚀待匠苛刻者匠则承命其下不敢与较而官又不计久长但求目前掩阴纵匠人草率从事馍糊收以免其赔而工程材料之坚实与否均置勿问故虽苛刻夫工而工亦无甚亏苦但劳力而已惟匠草率故材不美惟官馍糊故工不坚此种风气无论何项工程但是官工无不如是前苏州校场因观者拥挤致石阑坍塌伤毙数人何尝非工程之咎乎赭寇以前凡地方官署各工程料则由官采办工则令各匠当差而给以官价较之受雇于民间不止减半而此官价发出之时署内丁随人等押去几成各行当差头目又扣去几成一日之劳不过数十文之钱以之糊口犹虞不给各匠虽不敢怨而心诚不平但求工竣可以他往则草率了事矣以故新造之屋阅年倾圯方筑之垣遇雨即颓既费构造之资又需岁修之徒以所用之数不如其所报故监工者亦遂听之推而至于通水道筑堤防有关于民田水利之要工无不皆然则何怪帑项之虚縻而频年不能竣事哉同治以来他省情形或不尽同若江浙两省凡官工皆改为民雇定价从丰无差使名目历久遵行至今不改宜乎工坚料美堪以永年乃不数年而倾者如故颓者如故曾无异于当差之工试观监狱为羇囚重地而时有墙坍屋漏之患致要犯乘间纵逃也[旗](棋)杆需寻丈大木而每有风吹折断之虞致有司不时欲赔修也民间积财数千金尚有堂构之谋垣墉务高梁栋务坚庶令后世子孙永持门户乃官宪所居胜蹟所留而反不能及何也或曰古风纯朴今之雕梁画栋乃后世踵事增华之失高门崇墉后嗣不能永守适为他日典卖之具若官署等处犹存古风如卫公子之居室但求其苟而已此固未可厚非然而其支销之银则未尝省于民间几许也官绅之所侵头目之所扣十去其五安望有工坚料实之官工乎哉积习相沿流而不返因记苏省石阑之祸而不禁有慨焉
论中国宜另设艺塾
古者国无游民虽瘖聋跛断者侏儒莫不各有恒业以自食其力无一人得虚糜禄者自后世教法渐失而后人之废业者遂日多虽五官俱备四体无亏而饱食煖衣一无所事反不若残废之人犹有一长可取不亦可愧之甚乎古人为学原不拘以一格德成而上艺成而下分门别类各就所长而策之则天下可使无弃材瞽者善听使之审音以定乐瘖者善悟使之作绘以传神古人原有此等教法自后人会教字之意以为除读书而外别无所谓教于是幼年子弟除读书而外别无所谓业不知人各有能有不能小知大受譬诸草木区以别矣今乃一概强使读书质钝者无可进益必致成废此安得不误其子弟哉夫人生斯世厥有四民士居其一农工商居其三可知教育之才原不仅使为士苟能于三者之中学成一端何尝不可以为恒业而三者之中又条分缕析名目繁多通一事即可得一事之用执一业即可食一业之力虽有小大之分而其所以谋食则一也今之人其稍获温饱者莫不送其子弟入塾读书以博科名即贫不能从师者有义学之处亦可送入而卒之游荡无藉者多能执技以餬口者少此其故何哉慕读书之虚名忘蒙之至道耻于学艺而安于从容少时血气未定既不能读书以明理复不屑学艺以谋生日事嬉游成聚党穿街度巷目所见者皆浮靡之习耳所闻者皆虚矫之言其有不渐为浸渍习与性成者乎然废弃虽多而艺塾之设终无人起而兴之虽百工之肆未尝不有师有徒而人之视之也轻非若外洋之执技者得以名重一时夫华人非无巧思非无精艺特以素非所尚故无人焉究心耳近日水师武备电报制造等处学徒日渐增多是亦犹之艺塾然诸处皆系官事所制之器无非备国家之用制而佳国家受之制而不佳亦国家受之此外又无销售如是则于民间仍无所益即技艺亦难望其精夫巧之制所以多出于西人者非西人之心思果尽灵也利之所在人争趋之西人凡制一物必先求其可以畅行即使军械枪炮等物西人穷思极想制而成之原不仅恃以为防御之具而欲私为独得之秘必也求善价而沽诸既欲为求沽之计则货色必更求精妙制作必