欲战中国亦不能强之使和其必迫于必不得已而与之一战矣或和或战事未可知也第和则不必有备而战则必须有备幸其终和不能不防其或战而目前中国所以为战具者论者固难指其实也兵法知己知彼傅相统兵垂二十年岂肯轻举妄动者谓量敌而后进虑胜而后会今日之势量敌不难虑胜则难即傅相于此亦觉未有把握也或曰中国自同治以来所购之船炮多矣目前分布各海口不下数十艘当其向外洋购造也西人见之皆谓其精利无比与泰西兵船战舰不相上下船上之炮亦均新式合用再以西国水师之法教练兵丁今日沿海武备事事不出西国之下以之言战何患不克曰法人若与中国为难势必尽起精锐而来顾彼以是船我亦以是船彼以是炮我亦以是炮虽未必胜然亦安见其必败也战则战耳何多虑为噫斯言也何尝不足以壮中人之胆张中国之威顾吾所谓未有把握者其意别有所在也夫器虽精兵虽练就平时言之则然也器精而能用其器兵练而能用其兵则临时而始见也有事之与无事局阵大异即强弱众寡之势亦相悬殊中国购买船炮选择学生而教以西洋水师之法原非仅饰平时之观实欲以济临时之用而其时其势犹若有未及者则以有兵而无统兵之人也今一旦启衅强邻各海口所停泊之船自必调遣听用平时管带兵船之人固由学堂教习以成而管带之上更无精熟水师之统领也管带一船止知一船之事然且赖洋人为之教师为之船主不敢以一船之关系轻付诸少不更事之人今至于战其谓以一人策一船而可以临敌耶自剿平粤捻以来宿将多材颇有未老势不能不召用之然试问昔之剿粤捻与今之敌外洋其事同耶异耶统昔日水陆之众以攻克内地城池若而人者足以见功固也海道未尝亲历轮船未尝亲驾机器之运动炮位之方向未尝亲临其事而以之为统领欲其见功于海上不亦难乎且也每船之中自管带以至兵丁教练既久自谓精熟而临以不知海上之统领必有轻视之心假令出战之时而号令不行其祸尚堪设想哉夫中国自有轮船以来未尝与他国一战船之所泊不过此数大口岸不但海外程途即南北万里口岸纷歧情形未悉苟有知兵之统领已逊他国一筹而并其无人哉前年英将戈登条论中国诸事尝谓购置船炮不必一意求其上等倘无善用船炮之人一旦有事恐不待交绥而船炮适为敌人所用斯言也岂轻我中国哉亦深知我中国之病而欲医之也吾于今日亦窃窃焉以为忧矣
军械论
觇世变者于军械之今异于古而不禁慨然焉夫古昔圣人弧矢之利以威天下是为有军械之始蚩尤制五兵而军械一变厥后日新月异后人凭其聪明才力所制几不可以数计而要不外乎借此以杀人迨本朝以骑射为古今冠而又济之以鸟枪火器红衣大炮遂称无敌至于今则前此之所谓长者又转形其短矣泰西各国军械之制精益求精其制造军火层出不穷自洋枪出而凡所称谓鸟枪线枪台枪之类皆不足恃矣自有洋人后膛诸炮而凡红衣大将军等皆失其利吁时至今日而杀人之具可谓盛矣孟子言矢人惟恐不伤人函人惟恐伤人故矢人不仁于函人乃以今之制枪炮者言之则矢人之不仁犹为仁之至者也一矢之发能伤几人一枪一炮则所毙岂止一二人而又惟恐伤人不多伤人不速且复百计千方求其至多至速之法其枪则各异其名如毛瑟云者士之类不可以枚举其炮则有格林克虏伯等名亦不可以指屈一国创之各国皆利而争购之或且仿造之近来则外洋各国军械之利实冠古今中国自与欧西通商渐知西人枪炮之善朝仿而夕购之至于今日则亦不少大都英德美三国所制为多说者谓器既不一用亦不同杂而陈之意以授之势必至枪炮与子弹若[枘凿](柄鉴)之不相入兵士与枪炮如秦越之不相亲是又何所用之然而入者主之出者奴之扬英者必抑德扬德者必抑英各国皆有所制即各国皆欲求售虽不自以为天下无敌卒之莫衷一是反足致害然则办军火者又乌可以不慎也昨有友人邮来一稿谓有格鲁森炮厂所造新式快炮以及炮架子弹等物其中所述式样之新奇装放之便捷炮之口径身长其数不等炮架视乎炮之所宜宜于陆则陆宜于水则水其施放之便速据云每分钟可至数十余出炮门自能开闭十壳自能顶出且开放时无庸一出一洗可直至用毕而后洗上有杪针左右上下意所之无不如法仅用炮兵两名可以每分钟开放三四十出炮架之灵便亦异乎寻常自有此炮而天下之炮可废曾闻之西人法国有所谓霍斯盖斯炮虽仅可及二三里之近而一发五十弹联珠而出此殆其流亚与然炮火之用于今为烈外洋之制固精中国亦未尝无人焉前有自署楚北三代直来函告曰有袁祖礼者号曰黄武湖北蕲州人也闻海军衙门出示招天下奇才异能遂入都上书于醇邸呈制服敌人器用各图说当蒙醇王收录拨创造指南仪罗盘炮水雷独雷悬雷飞雷阴阳雷水管仪各利器于己丑年九月间在南苑演放百发百中实能高出西人炮法测量数倍庆邸及各党官见者无不拍手称快旁观数千人无不同声喝采无奈不善钻营大为小人所忌阻千方朦蔽百计倾轧致袁君计归隐闻袁君妙法甚多最者有避炮火一法非术非数非符咒实从图书生得来果有此法则一切巨炮排枪无论新式旧式概成无用不但救一时并可救万世功真不在神禹之下矣来函所述又如此由是观之则中国亦未尝无奇人其所谓避炮火一法袁君因为小人所忌故计不为人罔不为之深惜余则以为天下不必果有此事天下不可竟无此言言而可行固属奇事言而不可行亦为快论然则军械之制至今日而已成造极之势物极必变吾恐目前所谓利者又安知不