之余蹈中国之覆辙也方今谈时之士或谓华人宜习英文以研究欧西之学或谓不必以英文译作华文而读之可也主华人者为千万人设法也主英文者为千万中之数人设法也昔英人主拉希二文以致能学者少虚掷数百载之光阴于无益之地不犹是今日之主英文乎虽然英文之深微曲折有非华文所能毕达者即如算学其至精极细之处岂能一一见诸华文乎故专主华文亦不为尽善之计而传兰雅之说则异是彼言以华译英应有之蒙不知此说之信与否傅氏既以为然当可恃也总之欧西格致之学愈出而愈新华人虽穷其力以蹑之而终恐其难及也故谓英文可不学其说亦偏且凡事之必待英文而后能理者甚伙尽人皆知蒙不赘述蒙敢谓英文之书所载者金玉也华文之书所载者木石也木石而金玉之当待数百年后也西国之关紧要观于日本之前事而可知矣然亦在乎究理之得其法也今中国之既少教习又鲜书籍惟见有西法不计利害急收而杂取之耳虽然今中国之向西法其意未尝不诚固非为救小急免近祸计也夫中国之一千八百六十年与各国议和后仿效西法大都以粉饰从事耳而今不然矣其设师范学堂于天津乃进境之一端堂中规模法度悉臻美着西儒大亨乃实主讲席中国之所要者在教华人使能为西文教习使华人而为西文教习者众则各省可遍设学校与美国比隆他日愈推愈广其所造正未可限量也中国取士之法急宜变更取士之法急宜变更取士之法既变则所学非所用所用非所学之患以除而所用之人皆有用之材矣其精进为何如乎加之有深通英文之华教习广传其学二世之后中国之天下必诚为更新之天下矣安见不可与欧西各国并驾齐驱哉
论开民智
民者孟子所谓最贵者也而今四百兆黄种之民泯泯棼棼以强凌弱以众暴寡但知目前之利而不顾后患之来其桀黠者则逞其私智蔑视同类以为天下之情獘人心之变幻吾皆有以测度之凡与吾有交涉之事者吾必能防之于几先而断不至为其所窘也呜呼此特藉势以行其好利之心耳乌得谓为真智哉如谓不然试问其人类何以能自存人生何以能遗种又或有死亡疾病之不期而自至彼茫然莫解也独有鸦片一物五洲各国之所屏绝而弗嗜者惟吾黄种之民好之甚笃一若天地间所爱之物足以怡情适性者惟此足以当之也此岂非世之所谓大愚者耶愚者智之反也欲开民之智当先知民之愚顾泛论其愚不若分论之较为亲切也一曰士夫士者固朝廷他日取之以佐治者也乃自束发受书以来惟考试出题之四书五经或全读之或摘读之其余有用之书一概不读曰恐妨举业也专其力于时文试帖小楷将有用之精神尽销磨于帖括之中已属可惜幸而少年科第则藉功名以打抽风耳至于朝廷之政事则漠不关心也民间之疾苦则素非所习也不幸而困顿于场屋则将抑郁无聊终身穷困及至四十五十未必不思变计只因世闲有用之事向未究心欲求入门颇属不易且因中年以后思虑不灵凡潜心渺虑之学不能耐劳攻苦即使勉力为之亦多浅尝中辍如是而因循怠废其初尚能藉教读以餬其口后因年老而耳聋目瞶即教读一业亦不能为此等人平生未享安乐愁眉双锁习以为常诗书之味未尝领略文字之缘亦未尝结纳乃士人中之愚而最苦者也又有稍不安分者读书不成或涉猎医书而悬壶道左或集资捐纳而听鼓省垣其初本为衣食计别无他意不知医学通于格致以毕生之全为之从师授业孜孜不倦日夜考求尚嫌不足岂可为无事可做而游戏为之乎是真借此以杀人耳病家不知医道之浅深而诿之曰是两相诬也非愚而何国家设官分职虽有尊卑而莫不有分内当为之事固不容一日忽者也自登进之途易为贫而仕者趾相错肩相摩矣以此辈图利之人滥于官场之内夤缘要结昏夜乞怜费尽心思博得一缺其有不朘削民之膏以自肥乎不幸而挂弹章则亦已耳其幸而能免者未有不趋奉上司以图保其位者迨腰缠既富民怨亦深乃思归养林泉优游娱老而孰知天道好还造孽之钱不能受用富贵之家生儿不肖有一二传而即泯灭者矣若至一二传犹能于缙绅之列者则不多见也此昌黎韩子所谓多行可愧知其不可而强为之必有天殃也乡里父老知其事者犹能历数其事以为监戒然而当局者不悟也非愚而何士既为四民之表率而平日之所为如此其志趋之卑陋识见之拘墟有非寻常意计之所能测度者即使释褐登朝致身廊庙亦只素餐尸位旅进旅退以自保其利禄已耳于国家之事丝毫无所裨补也即有能言敢谏者亦不过博一身之虚誉耳于国家之事仍无裨补也又有以气节相尚者孤忠自矢则虽碎身粉骨亦所不辞是忠而愚者也更有以延览自命者罗致闻望之士与商国家大计而卒之事无条理措置失宜是狂而愚者也此四者在今宦途中尚堪首屈一指者而无补于国计民生则殊途而同轨则真谓之无人焉可也国家养士数百年而不能收其效当存亡危急之秋相率退避有之实心任事者则未见其人也是谁之过与
一曰农夫农者尽力以事其上者也而今之农人大概少勤而多惰又复拘守成法不知新理一年所入除还租完赋开销之外几无盈余因贫而愈懒因懒而愈贫其桀黠者好饮酒喜赌博者嗜鸦片终岁之尽力于南亩者为日无多而欲其备器用尽心力以求五谷之丰登则鲜有能者倘遇水旱之灾则毫无整备弱转徙他乡壮者流为盗贼自害而害人所在多有如此者不可胜数一家之中倘有疾病则信巫而不信医念经礼斗待佛送神习以为常恬不为怪所以鬻牛典衣倾家荡产者比比然也幸而病愈则资本尽失益加穷窘不幸而病不起则人亡家破田亦荒芜