一生路官兵遇贼条条生路惟向前接仗是一死路故贼常致死于我而我兵转畏迎其锋利钝之机已于此即如粤逆与官兵接战每驱新附之贼在前而以死党监督其后名曰排刀手遇有却顾行击杀以故匪党不得不为之尽力贼之胁众也以严而我之驯众也以宽贼之退也必死而进犹可生我之退也可生而进易死其谁不望风先靡而预办一走也诚欲反怯而为强则莫如易宽而以猛皇上执法以驭将帅将帅奉法以令偏裨偏裨行法以督士卒遇贼渍走藉词巧避者有诛临阵不互相救援者有诛不奉令而遽先撤队者有诛堵御不力致贼窜逸者有诛军令既严士气自奋讨贼之效庶可计日而待也
一曰撤提镇提镇而下为副参游副参游而下为都守都守而下为千把以次递相节制而提镇之位为最尊承平日久兵革不用宿将之以功名着者多就雕谢今之提镇类多积资较俸洊至高位非尽论功伐阀劳绩而得之者也朝廷以虚名使之未遑择其才略其中老于戎事深悉战守机宜者虽尚有之有而闒冗充位无足短长者正复不少权尊则意为趋而偏裨不敢与争位重则法难骤加而大帅不敢擅决夫人情当齿壮官卑之日每思奋发有为致身通显及至身居高位则顾恤之念重而进取之念衰责其忘躯冒险踔厉迅发以赴事机难矣且军营体制自副参以下俱听命于所辖之提镇其临阵也必提镇先退而后副参随之副参退而后都守随之都守退而后千把随之千把退而后士卒随之提镇不得其人即所属之副参以下均难期得力是以姑容一二庸妄之提镇致可用之将弁兵丁同归无用也又军兴既久筹饷滋艰提镇薪水夫价之需及役使护卫之人均较参游数倍计裁一提镇之费养精兵二百而有余亦奚取以有限之饷糈奉此无益之提镇为哉副参以下任重敢战者未尝无人其资位较轻则奉檄不敢迁延其擢拔方始则临事易为感奋诚择提镇之久历戎行胆略尚优者以资统御其余概行撤遣副参以下量才委用务尽其长斯军政严而军食亦裕此时幸有殄寇之资异日仍获纠桓之用矣
一曰汰弁兵选兵之道胆气第一扑实耐苦次之技艺娴熟次之巧猾懦怯为下有武艺而无胆气则临阵忙乱并其平常演习之技而亦忘之故常有力敌百夫艺高卒而临阵一挥即仆与未习技艺之人等者战阵之事与搏异两军相持旗帜駴目金鼓震耳胆怯则心易动心动则耳目手足举失其常也质实耐苦之人军令易于服习性情易于调驯令进则进令退则退陟山渡水不知其劳历夏经冬不知其瘁故众可得而用至于巧猾怯懦之流无事则应对趋跄务为观美临阵则趄退避专择便宜论功则多方钻营希图美擢遇败则巧为推诿求便私图将弁如此不足以整军兵士如此不足以御敌徒麋金粟无补丝毫此兵弁之应汰者一也军兴既久征调频烦有从军数年渐形委顿者有老羸充数不堪驱使者是谓疲乏之兵又如曾经战败部曲溃散或遇急卸装而得生或事后潜逃而就伍惊魂甫定转战何堪苟取充兵难期再振是谓残败之兵当兹饷运不继之时岂容若辈更滋虚耗此兵弁之应汰者又一也诚饬各营于此数者严为淘汰选其胆气充壮者为一等以备攻剿之用其次备守营围堵之用药品既备攻达乃神爪牙既强声威自畅斯亦当今之急务矣
一曰明赏罚胜有赏败有夫人知之矣虽然胜有赏而所赏者非真胜也则不如无赏败有而所罚者非真败也则不如无罚无赏无罚人犹冀有赏之时赏非其功而非其罪则人知其赏为主帅私昵之人其为主帅倾陷之人惩劝之用乖怨讟之声起而军心不可问矣军兴以来得一胜仗有功者固赏叙随之而左右随侍之人先叨浆录逆匪蔓延四年糜烂六省未尝行一失律之诛按一纵寇之罪胜败本兵家之常主兵者每言胜而不言败功过本不妨互见之事主兵者不录过而专录功有赏而无何以昭惩劝而令三军乎夫军中赏未可一概论也战而胜固当赏矣然或杂然旅进割取他人之首级以冒功或当追击至要之时不思乘势掩杀祗顾夺取财物器械马匹以至大胜变为小胜者又当罚战而败固当矣然或奋勇前驱后接不继或大众却走而一军独前者又当赏且同一赏而厚薄攸分同一而轻重别当视其功过为等差大帅惟据营主之报营主又付诸左右之品评功罪之实既非采访所能知又因毁誉而多误求其权衡至当然合乎人心难矣自非亲历行阵开诚心布公道何以慰士卒之怀而振积疲之习乎
一曰戒浪战用兵之道能守而后能战能制人而后不制于人能避贼之长而后可用吾之短粤逆狡悍凶顽颇有盗贼之智臣随诸军自粤西至湖南与贼大小百数十战亦尝备观其结营置阵之详疾行徐止之状矣贼之结营也因地筑垒环以深濠墙厚数尺层开根濠阔数丈密钉竹签其置阵也或分三路或分两路正兵应敌奇兵或分钞后阵或直捣中坚其止也购匪党四出窥探伺吾虚实以广其谋其行也遥张虚声忽至乘吾仓皇以逞其毒我兵并力攻其坚垒每至损伤精锐其新兵未曾与贼战者不谙营垒濠墙之式将卒无所恃以为固往往为贼所乘陕西征兵之在湖南以及湖北江西安徽江南诸军之失利皆由于贼知结营之利而我不知也贼分数路我每以一路当之即或数道并发而临阵彼此不相顾或左进而右退或后却而前行贼得以施其奇正钞伏之术广西湖南诸战之失利皆由于贼知布阵之诀而我不知也贼之止也宜扼要以断其接济严兵以堵其逃窜贼之行也宜预择精兵宿将拦头迎击以遏其锋沿途设伏以挠其势乃我之围贼也不务厄要严防专以扑营逐利为事其追贼也不务拦头迎击专以跟踪尾击为能小有挫失将卒之气先馁又须养之经旬始堪