于茶商大有裨益于国课亦不甚短绌即曰有所短绌然为挽救商务收回利权起见当亦有所不惜也前日接有电报云俄国商务大臣商诸英国商务大臣欲办西伦之茶电音简略止此一语然度其意则俄国茶商亦有舍中而就英之势俄人若办西伦之茶较中国必更便宜其载运必更便捷如此则中国之茶业必且渐为西伦所夺而疲敝益将不堪矣夫以外洋商务新闻之所述者如此电报之所传者又如彼吾乃愈为中国此业中人寒心前者屡屡言及不蒙采用自知人微言轻不足取信今则外洋新闻其在外洋电音又具在而该业公司之清单复历历可据麦君虽系英人尚且深为中国远虑而谓业此者乃反视之漠然也乎振笔书不禁大声疾呼已
论茶
近闻汉口有创机器焙茶公司中外茶商均甚踊跃查中国茶叶近三十年以来岁岁减色究其故全因中国茶商不能因时置宜时求精致现在焙茶仍用土法不思改变以致茶业日衰竟成不可收拾之局耶稣降生前二千二百年中国打仗以弓矢见长故至今考取武生仍以弓矢评定甲乙而西国枪利害则不问矣今茶亦然印度年年争夺中国茶叶之利虽茶叶香味远不及中国之纯正然焙制得法大夺中国茶叶利权其所以致此之故有二英国茶商悉心讲求力图制胜一也中国茶业守旧不改自取亏折之道二也西洋报章屡次发挥中国宜如何力图改变否则西洋茶市不复能以重价购中国焙制不精之茶叶无如诲之谆谆听之藐藐而茶业一衰至此且并非无救药之势岂不可叹时虽已晚倘若认真整顿仍可挽回惟是宜急为变通西洋饮茶之人非不喜华产之茶叶如能焙制得法必弃他国而取中国所产之茶叶据医士云中国茶叶因所产之土无恶性多服不伤人身体印度茶叶则有所不然今汉口既有机器焙茶之举则中国茶业虽不能恢复旧业然必能挽回衰局是吾西人之有茶癖者所切盻也
论茶务
中外通商以后出口之货以丝茶为大宗诚以外邦地土不及中国之相宜故中国之丝中国之茶西人所不能少者也迩来洋货销场日旺出口之货不及进口之多利权逐渐外溢西人以机器缫丝仅收中国之茧中国之丝销遂滞然犹谓有茧可抵也现在西人养蚕种桑之法反较华人为精可以人力夺造化之功挽地利之宜于是华人亦相率而仿西法设缫丝厂广种蚕桑以期相敌近年来虽未必得利而丝价日贵可知出口之货尚多丝之利未必遂为外人所夺若茶务一项从前较丝为佳自印度种茶而后各国接踵而起西人既自出茶虽不能不买中国之茶而已不能居为奇货以致上市之时货则由彼提高价则由彼杀低近年以来各处茶客之亏折者无不盈千累万说者谓价由西人所定而货固我之货也不售由我西人虽欲杀低而断不能不办此货则何妨稍爱何必急于贱售以致亏累不知西人如急于购办此货并此货之过高妙西人亦断不肯错过皆因现在印度出数既多且制法亦妙而各国亦皆种植不仅藉销中国之货故西人有意为难使居奇不售但不拆本恐更失机茶非丝比丝不即售栈中为日过多尚恐有朽坏之货一时更难脱手若茶则色香味三者缺一不可今年之茶只能今年所用过时则色香味虽未必皆变而总不如新出之妙故茶客急于脱手而西人乐于杀价也且西人并非专因茶客之急于脱手而为难大半皆因挑剔现在西人制茶愈制愈精中国之货未必皆能画一故不能尽信耳蒙意现在中国出口之货惟藉丝茶二种丝则仿照西法可望起色而茶则仍循旧制则终难望其畅消西人既以机器制者为佳华商当购取西人茶样置办机器仿照制法若果能尽如西人之意吾知非但货能畅销且价亦可以昂贵不观西人之以洋货运来中国其初不过以西人自用之物华人以为罕见之物而购之究竟未必尽合华人之用尽如华人之意也后来西人在华旅居日久华之风土人情喜怒哀恶均为所悉故所造之物皆揣摩华人之意而为之每来一物华人无不争贾竟有日用之物习为故常非此不可者西人商务又何怪其日兴耶华人无制造之物足以动西人之目合西人之用谋西人之利惟此茶之一项本为华人自然之利且为西人所必不可少之物苟能日盛一日虽不能尽抵来货尚可以保去利之少而乃不自整顿徒令西人藉口不亦甚可惜耶乃观初二日报纪振兴茶务一则不禁心窃喜之可见风气将开而中国茶务之衰其可望转机矣纪云泰西所造制茶机器福州茶商已购而用之兹闻各商欲联为振兴茶务公司渐渐购机制造已有将茶运往英国获利而归者观此情形他日闽省之茶不难与印度西仑美矣迩者泰西又新出西乐果焙茶机器闻汉口茶商购以试用即因雨沾湿之茶亦可制以出售不特色香味并美而且其价可较人工所制者加昂用此机以烘焙其妙已如此若采摘搓制皆用此机则其茶当更出色泰西各国嗜茶者莫不娓娓称述本年汉口俄商所购之茶少于往岁因多购自泰仑也印度之茶如此之旺无他有机器以为之也中国之茶如此之衰亦无他无机器以为之也现在已联为一气有成效可中国产茶之地何勿各立公司购机制造大抵机器所出之货惟速惟匀茶叶贵乎速者也速则色香味不走匀更不必言矣并出货可多人工亦省风气渐开不禁为茶商欣喜可知中国之利权虽失于前自不难挽回于将来西人之有益于吾中国也岂浅鲜哉
或者谓茶户皆系穷民安能自购机器曰犹之现在之缫丝厂耳从前中国皆从民户手工缫出然售于行家提挑之后销售洋商现在行缫丝机器以来民户俟蚕成茧之后行客即赴乡收买设灶烘干运至有丝厂之处存栈一切皆归厂中民皆不得而知尽有售茧之家尚不知机器之若何