国之弊政非自今日始也近之则起于二三百年之间远之则起于三千余年之前大抵国号屡更法度无改前人所制之法未必其尽善也而犹未必其多弊也后人沿习既久弊端遂滋又[因]陋就简第知就已弊之法略为修改谓已美善甚或知其弊矣则又立一防弊之法与其极弊之法同行并举其后亦卒与之俱弊而终不闻去其已弊之法别筹一无弊之策此固历六七朝之陈陈相因三千余年之师师相传而后今之中国若大官若小吏无人不窟穴于弊中而视为固然几于不可复变者矣此变法之难一也至于变法之道约不过二端一曰易人而治一曰不易人而治今若易人而治则无论通晓时事可与有行者其人本居少数而即使举国之中彼户谈新政家言新学者约居其半足以应国家之取求而取之无尽用之不竭而试问从前所用之旧人将置诸何地其人众故其势盛其利害同故其心齐其盘踞久故其根柢极深非他人所能拔今如不求其端不询其末而第曰吾将变法吾将取已弊之法与夫倚弊法以为生之人使之廓清于一旦其言非不是也其气非不盛也而试问被废之人果肯默尔而息乎吾知弱者必睨于其旁待其自弊强者非明为阻挠即阴肆排挤使之不可终日矣此易人而治之难也无已则两害相权则取其轻计惟有不易人而治之法择其顽固不可教训者严惩数人以励其余而又别设一议例局取全国之内治外交悉心斟酌择善而勒从为定法使之遵守此则和平办理之法也然今日之官吏固久处于弊之中而藉以为利夫极弊之法虽有害于大局而尸其利者要未尝无其人且其人所受之利实大于通国所受之害虽欲改之孰得而改之有如科举之制诚中国之极弊然而望差之翰林京堂拥比之老师宿儒则固因以为利故今岁甫有展缓乡试之说而行在某官却有不宜再缓之奏南京绅士且有必当举行之请又如京外大小衙门之书吏其为必当裁汰岂待烦言乃明诏方颁且予以出身之路而京中部胥即相纠约为挟制司员之计外省院司诸书吏亦坦然不以为意且有书吏今日裁撤本馆明日即不能办事之说仅就科举书吏言之其弊已然又何论其他是知习于弊者即以弊为护身之具苟一息尚存即不容他人之过问之坏其营利之术此又不易人而治之难也问者曰如子言则变法之事殆果无望于中国乎曰是不然天下事有易必有难且必先难而后易苟以为易则难者至矣惟知其难斯易者至矣吾愿持论者幸毋不知其难而不筹所以处之之策也
按近日言新法者譁然但言新法之宜行而不思新旧交接之时如何调处斯败之道也故特为此论以救正之阅者幸毋以词害意作者自志
培才
原才
今天下非无人才之患患在用才者明不足以知诚不足以致也夫知而不用犹不知也用而不诚犹不用也不知不用而天下之人才始绝望于当路矣人才之望绝高尚者去之山谷中五巢由侣木石尔中焉有所累者则不免挟刺仆仆登权贵之门求升斗禄与奴辈比肩亦不敢自命为才言来旁观讪笑而适以动长者之怒以为自许过高非谋禄乞怜之道也故摸棱脂韦言若不出诸口既旅进而旅退亦无毁而无誉焉下此者则异是矣负桀骜不驯之才素昧于义利之辨一旦屈抑不能达则且西欧东走倭走挟外人之余威张草野之横议牵制朝廷褒讥执政当路者无可如何反畏之媚之求免彼夫之口至甚不得已怃然叹曰某某诚才惜其误用而不自爱也呜呼身任国钧之重平昔不知陟贤吁俊为国家固根本之图及士不敢湮没别求自见乃知从而叹息之抑何见事之晚殆未足以服天下人才之心者也然既知其才而惜之矣惜之则必思徐用之矣使天下士来感此一叹而洗心革面谢所事归于门下其必三薰三沐而拔擢之乎则又非也曰吾惜其才惜其才为人用也苟使不误自不为人用是能自全其才矣彼有才于我之功亦何补我即不用才亦行于富贵何损哉故方且都俞吁咈以甚不关痛痒之言欲牢笼天下之才怀利器而死草莽譬操豚酒柷篝车何以异是卒之人才亦早有以微窥其隐故快意于一时而身败名裂所弗计呜呼此天下之士所以悍然不顾一往而不悔也昔张宾张元非拙于晋宋而巧于赵夏也王猛崔浩非忘情华夏而甘事虏羯也用与不用异也故天下果无才则已若夫有才不用则必至资敌知其才而不用与用之而不尽待才之礼则更深其怨集深怨之人以资敌国此卫公子之所以覆宗邦也要之此亦有才无德之流耳若夫读书明道负忠孝敦气节者虽长贫贱亦不忍出此即在蓬蒿以没世而抗节高歌声出金石噫孰使人才而至于长贫贱者则不得谓天下无才之可患也然则能用人才则当若何今方求千里之马以济腾骧之用而顾掌以舆隶羁勒在前鞭笞在后则马将踯躅悲鸣终无由展其骥足虽百里不可得至千里哉当世之用人者才何莫不然英锐也而以为狂躁敏捷也而以为轻浮严重而刚毅也又或以为自大而不能下人求之数年弃之一旦不纳以言不试以功片语相接而辄断之曰某也否某也否又或以委琐软熟之貌进者则心悦其循谨矣以摸棱首鼠之说进者则中疑其老成矣以操切深刻阴贼之说进者则且以为深沉而可与有为矣假非亲莫知之说葭莩悉托心月旅也托与子同升之义故旧悉秉机权也揣其意以为彼虽千里马而我驭之苟无其术养之不遂其志则彼方不为我用或且泛驾贻忧固不如驽骀之乘驭之有余养之易足外加以千里之名内责以百里之实绝不使与夫千里者一分道而效职焉则亦无从操其短长哉闻之良工之择木也不以绳墨度栋梁之器故无不成之室良医之蓄药也不以和补废攻伐之剂故无不治之病今用人才者则不然惟庸是