一年之中各局所费不知凡几其初制造或未能得法不得不购自外洋厥后年复一年所制渐精诸法毕备既有洋匠指点而中国匠人盖大半渐知底蕴先时闻船政局造一船画者数年造船胁者几年一船之成动需数载而所成之船尚未能尽适于用迨至今日则所制船舰日见其多其式样工程咸与泰西无甚区别观于各局奏报似乎中国制造各物不难与西人齐驱并驾前年聂观察总办上海制造局所制龙雷各炮试极为得法谅非尽属欺人之谈然有把握即各处议开诸矿或出铁或出铅或出铜或煤亦皆言之津津极为得法谅非尽属欺人之谈然则以中国自出之产供中国制造之用而有余又何事而复购诸外洋以耗财用耶说者谓中国矿产所出之煤铁尚有练之不精未免不适于用顾炼之法当不难精益求精如果不能精则不如罢之如尚有可用之处则以其购用外洋之物使银钱流出何如以中国所产供中国之用其银钱虽曰稍费而终留于中国此其损益又何烦赘言今部臣拟节度省支请将不急工程悉行停止若此时中国拟建铁路一事应不在不急[之列](列之)刻下俄国浸强雄视东三省经营铁路直达珲春黑龙江则中国于此时尤宜以创建铁路为当务之急设以度支浩繁之故而竟罢此大工则不特因噎而废食直不是备不虞不可以师而欲筹建铁路其费实亦不赀费在目前功在日后倘有浅见者建言及此其有不从缓者几希窃以为铁路工程断不可缓而经费亦不愁无出倘能统盘筹算照李傅相前议择其紧要逐节开拓次第举行则一年所用亦尚可以定其限制但于每年所购于外洋之船各件一切罢去凡有应添之船应增之以及一切军火均责成各处制造局自行制造添补而将所省购船购一切费用移之铁路亦何忧乎大工之不办耶前者友人言及中国可以售去各洋兵船以作建造铁路之费并以兵船每年费用为养路之资此说也似乎言之过激其实则为此言者亦有为而发并非无理取闹但此说可以言而必不可以行中国即欲建铁路又岂能尽废兵船即使兵船无能认真操演倘遇事变仍归无用然亦将留此以壮观瞻以张威势断不肯悉从弃置惟节购船购之费以为添造铁路之资则不但可以坐而言实亦可以起而行果能行之于中国裨益殊非浅鲜其所节省者巨也古人有言国奢则示之以俭国俭则示之以礼今日之中国朝廷极意节省似不得谓之奢而夷考其用则殊觉其奢甚朝廷俭于自奉而诸官不能仰体者十居八九以一人之俭而欲挽一国之奢恐卒至无济于事故今日部臣之悉心筹画计及于节省度支非为示之以俭并即示之以礼上行下效风行草偃正此时也所虑者言则为节省之言行则仍非节省之政则深负朝廷自奉俭约之意此于国用仍无裨耳前此曾有开源节流之议条分缕晰算无遗策而能实力奉行者能有几人今此节省之道窃恐不过朝廷自拟之而自行之内外臣工仍不能仰体圣意也此有心人所以重为扼腕也夫
论中国欲辟财之源当先节财之流
中国至今日贫弱甚矣贫弱而求其转为富强诚是也然或急于求富急于求强而转致国库愈贫国势愈弱亦意中事也兵法云能守方能战用兵则然凡事何独不然人之贸易也谁不欲求利哉其如盈绌不能操券何苟能有盈无绌则识胆愈壮贸易愈大获利愈丰固宜有进步而无退志矣设或一经贸易即遭亏折自宜截长补短谨慎为之再图机会则所失虽大尚有余本之可守不致尽归乌有若亏本之后仍欲高视步勉为长袖善舞之计若再受亏何可收拾不特余本尽失不复能再振旗鼓而倘或负人则愈不能自立此皆不能以守为战之失也治国之道亦犹是也方今中国当惩创之余自当变法维新立图整顿挽回利权为自强之本由是言之自然之利则矿务宜广开也转运之利则铁路宜广筑也凡一切商务农政制造皆宜广为搜求固为当世之急务不特宜办而且宜速办惟举办各务均以经费为先经费不足而竭蹶为之必至虎头蛇尾与其无可筹而事仍中止何如缓办之为愈耶今之所急者赔也虽经各省仍筹似乎众擎易举而项过钜且须数十年之久各省虽竭力筹措然无不虑及民力易疲民膏易竭尽力搜求必致难乎为继故至今集尚无眉目分筹急尚如此之难何能再筹别项经费以开财之源耶既无力以开财之源不能骤收利益若不再节财之流则出愈多入愈少中国将来恐尚不止今日之贫弱也然欲节财之流奈何曰先宜省国用为臣民表率北地自拳匪肇祸翠华西幸联军入京虽宫寝无恙而阅昨报纪拟修要工则毁坏之处已觉指不胜屈一旦欲复旧观工程必钜虽回銮指顾是不能不修葺整齐惟欲旧观复所费必致不赀在臣下尊君亲上之心固应如是其如有累深宫之俭德何当皇太后皇上仓皇西幸之时豆粥敝衣席不暇暖其风尘之苦有不忍言者今事虽大定而仰怀圣意必犹痛定思痛断不肯以土木之兴竭赀财于罗掘者是在当轴者之善体圣怀耳由是推之无用之兵勇闲散之冗员向所之浮费皆宜裁汰庶有用之饷糈不致虚糜于无用而夤缘贿赂之风亦可自此而稍戢不特此也世风至今日败坏极矣无论官民贫富无不踵事增华日趋浮糜冠婚丧祭之仪服食起居之费较之二十年前已不啻倍之较之三四十年前不啻倍之又倍以视雍正干隆之际贫富已相悬天壤而奢俭之俗亦相悬天壤人但知利权外溢谓华人不明商务所致殊不知皆奢侈之习有以使之也然奢侈之习究非自下开之实自上开之也朝廷苟以俭责百官百官其敢再有奢侈者乎官而以俭训百姓百姓其敢再有奢侈者乎之百姓能人人从俭流不期其节而自节矣节民财之流即所以开国用之源所谓百姓足君孰与不足