皆有政事之学政事之才而究文理优长者居多苟一行作吏专心于政事一途捐弃其夤缘奔竞之心贪婪谬妄之见上期报奏下廑民生科举中尚无不可磨励之人才也乃自捐纳宏开杂流并进而仕途于是日滥而吏治于是日坏矣然正有怀音负异之才足以匡时而济世或不利科名急于自见或志怀远大纳资报捐纳中亦似不可概谓无才惟捐纳之中求富贵者多存利济者少以致闒茸市侩亦得杂乎其间甚至目不识丁衣冠傲物以此辈加之人上奚啻以赤子之肉投虎狼之穴以锦绣之物供盲人赏玩乎说者每以欲正吏治须清仕途欲清仕途胥停捐纳论非不当无如际国库支绌之时国用浩繁之日非但不能停止致骤少此一宗之的而且尚须推广冀收土壤细流之助推广之不暇又遑言停止乎然则捐不能停而欲使仕途之清吏治之肃奈何曰惟有课之以别其贤否定其去就庶上不妨国用下不害民生无窒而可收实效照公允而可绝夤缘法莫善于此矣昨报纪江西抚宪李勉林中丞奏请设馆课吏以抚署东花厅为斋舍札饬臬司柯逊庵廉访总理一切而令候补知府曹价人太守为提调并派候补州判夏别驾辅宣专供差遣集赀购备书籍数十种以便各员肄业其中大约秋间可以开考所拟章程详审精密吾知中丞将来必大有造于西江也课吏之举各省已先有行之者或月课或季课惟仅临时考试平时并不设馆讲习故虽有课吏之举而吏治未必奋兴大抵所言者虽善而所行者未必皆善上下疏隔无从体察耳今中丞设馆于署中近水楼台不啻师生之授受若者圭璋其品若者经济其才中丞无不可一一体察较之仅试空言相去奚啻天壤虽额仅取二十名而轮流拨补将见四五年后差缺人员无不从吏馆出身无不具吏治实学所愿各省仿而行之则中国何患无吏才哉吏才一多则中国亦何患不治哉
广辨奸论
拔草野之士而荣之以轩冕加之以威柄徐而察之乃不以报我反以仇我此其事最所不平者也处庙廊之上而颂上以圣明自表其寅畏退而伺之乃非以感我皆以欺我此其事又最可痛心者也夫有国者之于奸臣既皆宜痛心而不平者矣胡当其时皆反曰忠我爱我而以为贤才或即征觉其不堪而仍以为可谅者何也则亦曰凡奸臣者必有以自饰以炫惑人主之耳目若反甚近于忠者呜呼此苏氏辨奸论所由作也顾苏氏之所谓奸者虽曰宜辨然其所以行奸者术尚易辨也夫自古之奸邪纵极其阴贼险狠诡秘而未可测然必皆揽权自喜以求畅其所欲为也否则或便僻得君蕲得行其邪说也乃奸臣之计或有不尽出于此而生荣死哀竟无人能破其术非特以欺并世且以愚天下万世之人者呜呼术亦狡矣至于其祸之烈则较揽权自喜便僻得君者且倍国家如得此一二人立于朝纲渐滋浸润蕴酿萌孽未有不亡其社稷者呜呼事亦险矣如医者之治病也寒甚而投以袪热之剂虚甚而攻以利下之方一服不中危症立见危见改方犹可补救夫亦犹世之所谓奸人尚易辨者也若乃病者将入膏肓医者故予以调和之药和平之方虽饮百服未见其害可使病家不易医然而时久病深虽有良药未克奏效然当其病之既危乃取其从前之方而公评之固无一致死者也则且以为非其罪也而不知皆彼之独力所致此则吾之所谓奸人不易辨者也夫人臣不忠于君臣固痛心也乃后之读史者虽无所利害于其身然每至误乱国是之臣则无不痛心疾首唾詈之以为快忠义之气莫知其所以然也故古者一代之亡也必有一二臣为众所指责者而独至于西汉之亡则独知咎王氏之不臣而独于匡张孔马则恕之吾诚不解其所以然也夫匡张孔马诸臣或居师傅之任或受顾命之重经术文章炫燿一时而加之以畏权避势儒雅持重目之为奸无一信者然汉室之亡实成之于数人此诚吾之所谓至奸不易辨者也前事不忘后事之师前车之覆后车之鉴彼揽权得君之奸人所易知故后世犯此者鲜若匡张孔马之徒则虽明察之主易为所欺是以相率而遁为此类者比比皆是可不危哉吾所以即苏氏之意而广之也
皇朝经世文四编卷十五吏政
大吏
大臣当以国为重论
袁元俊
昔三国时吴主谓周公瑾曰阃以内寡人主之阃以外将军主之盖以知人善任朱子所谓大臣非其人则去在其位则不可不用今者某公辅削平发逆扫荡苗匪所谓功勳载于太常威望着于中外以秉北洋之大权适高丽之肇事是犹癣疥之疾用末药以敷之膏药以贴之初不难脓毒去而痛痒消立见其平复焉不谓怀冒疾之心者牵制阻挠必要败其功而堕其名不顾国家之大局抑独何哉夫兵凶器也战危事也昔曾文正公目击世乱兵荒生民涂炭当发逆削平后尝与僚属曰兵不可先战不可启与孟子争地以战杀人盈野争城以战杀人盈城之至论同一仁心焉甲午之役当时之言战者不鉴曾左诸公戮力疆立丰功建伟绩得朝廷之优宠垂身后之美名因是廷臣愿力军营者实繁有徒殊不知曾左诸公当咸丰同治之年实有万不得已之苦衷其所以鞠躬尽瘁驰驱于吴楚之间者所谓救生民于涂炭岂与贪功近名者比哉而说者犹以宋事比拟我本朝夫当宋之时无论徽钦二帝蒙尘于北即当金兀术猖獗之始争城掠地实有不得不战之势故当时言战者为功而议和者为奸非若中东之役仅为高丽起见也然则高丽扰乱中国置之不问乎抑竟让日本鲸吞乎而高丽为大清属国岂能不问当其时我中国内外大臣正宜和衷共济一德同心或和或战商确一是不可挟私以争长不可怀怨以摘短古人云知彼知己百战百胜必先揣度敌人数年来政治何如其君主抑英明乎抑昏庸乎抑贤哲乎抑强暴乎昏庸强暴不