之机也然既有其器当思享其利于无穷宜如何随时增益但有利而无弊是在职其事者草野愚生一知半解谨就平日所见闻略陈大端以寓志向又恐所怀之莫罄因推本于兵事分晰言之唯论体稍有未符窃援古人论事之义以自解焉
修路乃能足食论
李提摩太
原夫经世之道治国莫先于保民保民莫要于足食诚以民为邦本食为民天固不可须臾离也孔子曰足食足兵民信之矣[食] (民)之于[民] (食)大矣哉旷观西瀛各国数百年前洪荒甫辟陋朴相沿政教虽兴见闻尚囿以致各守一隅并无通商之约此疆彼界不克通行本地所产米止准在本地销售毋许出境禁令森严不得越雷池一步故或岁遇丰稔则仓庾壅积不免有红朽之虞或遇旱潦则饥馑频仍不免有流离之苦甚至奸民垄断以囤聚为能而为上者先既未能修好一旦有事乞籴无从告无处坐视民之颠连困苦而莫救此虽立法未善邦交未通然其故总由于道途不治西国百年前山海险阻道路崎岖凡有轮舟火车均未兴办米不能速运祗有雇用力背负运送工价昂贵十倍今日运行未及百里而费之需已逾正价由是民生日困民食不充祸乱间作死亡相继呜呼伤已迨至近百年来英美普法俄奥各邦人材崛起奋发有为广益集思力筹养民设立通商之约互相往来共安辑睦彼此联络向之阻于水者今则轮船驶于重洋矣向之阻于山者今则火车驰于陆路矣而且设电以通消息裒多益寡酌盈剂虚故比来西国水路千里运米之费每百斤大钱三十文路千里每百斤大钱六百文骡马车路千里之费每百斤大钱一千八百文牲畜运千里之费每百斤大钱三千文夫以轮船火车之费与骡马车路牲畜运相较相去百倍六十倍二十倍不等运费既省养民自多方今中国关东之地沃壤千里倘及时播种不令荒废则收获当不止数千百万再能以有无相易转运他埠则利更倍蓰独是中国北省陆路居多行动辄需车马挽运颇觉艰难故一遇偏往往民食不给为今之计惟有广开路令其四通八达南北米谷彼此通融既不致有囤积居奇之患自不致有民生困苦之嗟是以道路修而祲弭亦道路修而食用充将见王道荡荡王道平平而黄童白叟含脯果腹歌吟于尧天禹甸之中岂不懿欤岂不懿欤
建仓储米不如推广路轮舟说
国家设仓储米以备凶荒依古已然非自今始特其仓有常平社仓等名目今各州县置之以为籴粜之本而社仓之法尤便于民或谓仓储收米恐年久朽坏不如储钱之为便也嘻是亦未之思矣昔宋太祖以契丹未平积每日羡余投于库谓之盈桩库曰俟钱积满以为召募平契丹之用迨后王安石行新法出其钱散于州县以贷民而收其息谓之青苗钱此储钱之说也然未[尝救] (之以)一民而徒以扰[民凶] (于一)荒更无论也矣今曰储米不如储钱以备于[籴] (以)乎储钱固无耗消之弊倘凶荒地而丰年处所甚远难达饥民待哺甚急饿殍将何以免乎是储钱犹不如储米之为愈也然而处今之时当今之世建仓之意最良而其法已旧且笨重而不灵捷欲求灵捷无弊之政固莫如轮船火车之为万全也今四民之中唯农最苦丰年苦于谷贱凶年苦于谷贵聂夷中田家诗所谓言之痛切焉若有轮舟火车以籴粜之则无虑最远之路火车一运旬日可达农民既无甚贵甚贱之苦奸商亦无所施其居奇之技饥民待赈既免号呼本地谷昂亦应低首轮舟火车交相为用便何如也且其法西国皆知遵而行之惟恐其后惟能深悉其利故行之果耳查西国自兴路以后从无储米备荒之议以储旧不如籴新之为愈也且以轮舟火车运之迟速贵贱与车载牲相较有差之倍蓰者试言之丰年谷贱牲不过百里车载不过三百里而路轮舟一相为运则数千里且不止且直又不啻贱数十倍焉前恃车载牲可养百人及数百人者今则以火车轮舟之运可养数千人不等故西国专用轮舟火车也今法人自安南建路以达云南界首中国西南印度国中早有路矣今又由缅甸修建以达于滇之西北波斯借外建路以为保国卫民之计俄人先自新疆以西建路以达欧洲今又自蒙古北修路东西约万里日本全境兴修路民皆鼓舞无一阻挠此近数十年情事也苟稍有害此数国者岂皆大愚而惟中华知之者少亦惟中华之被之者重岂天有以默警之与抑将藉此以默启之与要之路一成则利益自见而说者动谓 中朝比岁国帑甚绌路之修费又甚巨似觉难为抑知费用之巨犹有甚于海防者乎海防之设所以卫国卫民也然徒见其坐费而未见其生财路之修费虽甚巨而路成之进亦巨居常处变无一不得其力卫国养民与轮舟相济以较海防为更有益而无害焉何绅庶之犹不悟若是乎因论建仓储米之说而哆及之奈无河汉斯言也可
创造路宜先使民人咸知利益说
从来非常之事固赖非常之人而又须以寻常之道处之使人人咸知利赖悉泯猜疑然后功可成而事可竟夫非常之事智者可喜而愚者是惧若不明白以倡导之婉转以引诱之取近譬远化其懵懂之见解其胶执之私鲜不阻挠良图贻误大局深可惜也中国自与泰西通商凡泰西利国利民之事如轮船电线鎗炮甲舰固已逐渐仿行之疆吏朝臣心志相合即山陬海澨之民亦无异议独火车路擅利尤普为用更饶至今日而屡议屡阻其故何哉惑于观听之淆囿于心目之隘局中谋画几费艰辛局外分嚣众情如一若不及时设法开导坐使富强之利甘让他人可胜叹哉请毕其说以备其心时局者之采择焉从前议修京津路事已垂成为近畿乡民纷纷呈诉其田庐误其贸易陆