遇有灾歉则坐待赈济或相率逃亡比户荒凉滔滔皆是且开渠则各惜尺寸之地种树则谓非旦夕之功可与乐成难与图始蚩蚩者氓大抵然矣或曰如款项不足何而不然也今日一省告灾捐赈动数百万今年之赈甫毕明岁之灾又来庚癸频呼良难为继苟每省岁拨五十万金以开渠种树种树之利甚大尝见西例凡伐一树即须补种两株立法甚美今各省既兴矿务筑铁路所需木料日多一日亟宜明定章程责成地方官设树艺局招致勤廉士绅专讲种植要之境内无旷土无童山其利泽溥长何如也教之树蓄本王政之所先幸勿以事物细微而忽诸 又种树凡有五利根络沙岸免坍塞流一利也化咸为沃引导泉流二利也枝叶拂空能致雨泽三利也吐清收秽迓和已疫四利也长排御雹以护稻田五利也得人而理合力以成御灾荒而垂久远比及数年成效招着中原万里虽终古无灾可矣夫焦头烂额固不如曲突徙薪也亡羊补牢终胜于临渴掘井也事有必至理有固然所谓大用之而大效小用之而小效者幸毋疑为迂阔忍听销沈长恃此有限之赈捐欲以救无穷之百姓也实亦难矣
纽约农务报云田土落肥必须择时如种禾麦之类须于冬令落肥料以待春来耕作若失其时则所落之新鲜肥料反不如也
论民
李提摩太
书曰民为邦本本固邦宁故圣人立法士农工商四民各有谋生之业统天下五大洲计之安富尊荣不必营营于衣食者十成之中不过一二成其八九成则全恃自食其力而已夫自食其力之人多做则多食少做则少食一日不做即一日不食大抵资敏力强者可以多做愚笨懦弱者祗能少做总核此项人数中国有三千五百万之多较之英国人数足可相埒然中国之民浑浑噩噩各行其事日出而作日入而息群安于不知不识之天茅茨不翦房屋之卑陋也缊袍不饰衣服之敝坏也泥涂凸凹道路之不修也河流冲沟洫之不讲也转运迟滞车船之未精也陶窳草具器物之仍旧也而中国之民安之若素绝不存改弦更张之心即田地亦不设法以御旱潦虽沾体涂足胼胝从事亦不稍有怨咨从不闻有人出一策发一议为变通之计盖中国民心如此不独今日为然即二千年以前亦莫不然在中国当事之人祗以此等民心乐天安分不可强求教化易行固不待刑驱势迫而后入我范围也若欧洲之人则不然一意前进事事求新房屋已轮奂矣而更事崇闳衣服已华美矣而更思轻软道路已荡平矣而更筑康庄沟洫已致力矣而更求畅顺车船已奇巧矣而更讲坚速器具已精致矣而更欲新奇至于耕织制造等事悉假机器为用需百人之力者一人可以运之需千人之工者十人可以成之功半利倍变化无穷日底富强远胜他国故德相毕士麻常言人心不能平静皆系上帝所使此专指欧罗巴言之则可如以中国民情观之其言固大谬矣夫中国劳力之人祗知尽一日之力以谋一日之食终年作苦不事他求迨至岁晚务闲稍息数日妻孥聚首晤语一堂怡怡如也在人观之鲜不谓其境遇之苦而彼之心方不以为苦而以为甘矣虽然中国之人极劳苦之而不思变计固由积习使然亦因循之习中之耳今中国海禁大开通商立约外洋各国实逼处此固外修和好内存觊觎诚有我欲静人欲动之势不若翻然改计共图振作实有不可设想者曩日曾袭侯在外洋曾着有先睡后醒论以为中国之人向皆昏睡今已觉悟不知今日中国醒者不过数人而睡者不知凡几然而久睡者断不容长睡必有迫之尽醒之时所望中国操知觉之权者亟筹一长治久安之策合中西为一家勿令其终身于梦寐之中也可
答问养民事宜
李提摩太
西国有儒士者美人也精通中西淹贯今古余耳其名者久矣偶阅报纸获悉德寓津日者持刺请谒相见之顷谈论逾时意气弥洽余乃起而问曰君之游历中国二十余年矣亦知中国大弊之所在乎曰在乎国困国困由于民贫民贫由于丁多丁多之故何也中国婚期最早若北方东豫一带有年十四五即娶者故往往寿至七八十岁而见五世孙焉我泰西无是也余曰然则今日定嫁娶之规晚娶少生而即可以为治乎曰是乌乎可十年生聚越之霸图也三年献数周之王制也古者以民之多寡为国之盛衰故管仲倾鲁梁之民以强齐国商鞅诱三晋之民以耕秦地盖以民多则田垦田垦则税增税增则役众役众则兵强今既以不善经理之故负兹林总之俦而又于室家嫁娶间为之厉禁以折阻之是非徒因噎而废食也抑且抱薪而救火矣余曰丁多之害如彼丁多之利又如此然则何为而可有利无害欤君曰无他筹所以养之之术而已矣夫一人之食十人食之则绌矣十人之产百人用之则竭矣今中国矿产未旺也而用度益繁商务未兴也而漏益甚田地不加辟也而谋食者日益多疆域不加广也而待耕者日益众循是而不变数十百年以后承平愈久生齿愈繁奈之何而民不贫且困困且死也且夫天心之仁爱斯民也至矣既能生之必能育之安有致其贫且困困且死者然杨雄不云乎天不因人不成宇宙间自然之利必待君相权其缓急酌其盈虚为之立法定制然后小民得蒙乐利之休耳不然天地日储其利以待诸民君相日忘其利而听诸天地因循坐误虽日言养民无益也夫所谓立法定制者何也一曰开矿人一职周礼綦详炼石成煤史书屡纪迨至西人而其法益备亦至西人而其利遂宏英之新金山美之旧金山俄之悉尔毕等处淘挖之利岁入何止千万中国矿苗甲于五洲近若开平之煤云南之铜漠河之金均已渐着成效地不爱宝斯人有余资则矿务之开采宜广也一曰垦荒八政以食为先