虽然钦天监之通天文固能推测无差矣而必参稽以西学乃克益臻神化此所以讲求西学天文者之日多也就西书之既译者而论如英人侯失勒所撰之谈天英人骆克优所撰之格致启蒙天文素称精细其余亦多可采者然而西国天文之学为格致之大端记测候则有簿置仪器则有台谈天之书屡经删补测算之法时着新奇岂此区区翻译之书所能尽其奥妙乎乎翻译之华文更不免混名之弊试举一事以概其余即如合信氏博物新编之名目不甚差忒而译书者可仍其旧乃译书之士以为定名几彼一人所主而前人所定者皆置于不论故有以博物新编内之淡气当为轻气之用若华人阅此二人著作则淡气轻气之义几难分辨矣各门教师称造化万物之主有译曰天主者有译曰真神者有译曰上帝者尚且混名如此其它可以类推苟徒翻译华文岂能免踌躇顾虑之劳乎如用西文既可穷深极远亦无混名难别之虞实较之徒用华文既无损而又获益也是故讲天文者必用西文始可有利无弊也 一曰武备学中华武备之书甚伙自孙子管子以下无虑数百家乃自华洋互市以来西人挟其鎗轮船以树雄海外于是华人知弧矢不足以制强敌争效西人武备之法十余年来所讲枪轮船不可以枚数讲求武备不可谓不殷矣虽然有枪而无精学演放之人则与无枪等有兵轮而无精学驾驭之人则与无兵轮等所以武备之学不可不讲也天津武备学堂一切皆学西法复延西师训练之近来颇着成效如能教生徒皆用西文复多购西学武备之书尽储之堂内日则习练诸法夜则博览书数年后罝兔之才有不遍天下者无是理也此惟用西文为有益耳若用华文则华文所译未备之书终为有限必不足以增见闻也是故讲武备者必用西文始可有利无弊也
一曰医学中西之医学本不相同中医惟尚乎王道西医每矜乎霸功究其所以存心济世则一也然华人之学西医者极少即或有之亦不过用翻译之华文如舒高第所译之西学总说以及合信氏之全体新论柯为良氏之全体阐微海得兰氏之儒门医学来拉氏海得兰氏合撰之医药大成德贞氏之体骨考略图嘉约翰氏之西药略释皮肤新编内科阐微裹札新法等书而已从未有用西文而观籍者此所以袭西学之而往往不得其真也如用西文则可聚西医之书深味而玩索之然后刀针之秘诀可以熟悉于胸中药饵之新奇可以运行于笔底不数年必举西学之所能者而尽能之亦可以遍晓华人使知西医之特着奇功实有所可取也是故讲西医者必用西文始可有利无弊也统此数端亦可知利弊之大略矣总而论之西文固宜用矣然因致力西文之故遂而致华文不通则亦失华人之本色计惟有俟华文通以后乃尽力于西文然后既翻译之西学可得而涉猎之未翻译之西学亦可得而深窥之有兼听并观之明无扞格不通之虑以此言西学而西学乃可日引而日深也此以下复就题意而引申之以见欲兴西学非设立教堂不可若夫利弊之所在则至此既明矣 且夫华人讲求西学亦有年矣在有识者见西学之不振知西学之可兴因欲明利弊之所在使天下共见共闻此其用情为独殷此其用心亦良苦矣而吾谓欲振兴西学不独在利弊也而尤在 国家有以宏培才之道莫良于德其自正学而外加工艺商贾船务武备农桑音乐起建制造各学无不设立教堂延明师以教之所由人材辈出国富而兵强也即如德属之拜晏国当光绪初年时其民籍仅四百九十余万而国内设课农教堂三十四所教徒二千一百四十四人课树艺教堂一所教徒四十人课莳花教室一所教徒三十人课兽医教堂一所教徒一百四十人课商贾教堂二十所教徒二千人课工艺教堂二十九所课制造教堂三所课绘画教堂二所课雕刻教堂一所课起建教堂一所课音乐教堂十一所课绘图教堂二百六十一所教徒九千九百三十三人又如德属之威而敦伯而克国当光绪初年时其民籍止一百八十余万而课化学重学机器等教堂十一所为之师者五百三十九年其徒五千一百四十八人课工艺等十一所为之师者二百八十六人其徒六千四百五十七人至于德国国中总计师长一千一百五十四人文教馆学生一千七百九十五人律法馆学生三千一百六十五人格致馆学生四千五百四十七人医学馆学生三千九百八十三人共一万三千九百九十人其余杂学如商贾工艺等项教馆尤不可以数计此其所以法良意美艺精业专人才之多直驾乎欧洲诸国之上也今中国虽不暇旁及工艺商贾等学而于西学之大者不妨多立学堂一若武备学堂之例如算学则立算学学堂格致则立格致学堂使学者各习一业精益求精不得有泛骛之心不得有兼营之念惟先设华文讲学堂凡十岁以内之幼徒欲学各项西学者先入总学堂中专肄一切华文等书俟华文通晓然后由总学堂考试考取后其欲学算学者则送往算学学堂欲学格致者则送往格致学堂先致力于西文后致力于西学其余各学亦如之然后不难由粗及精由细及巨十年后其有不人才蔚起西学大兴以争海外之雄以兴域中之利者吾不信也请以质之识时务之俊杰
宜习西文说
李提摩太
中国文词之富丽字画之精工远胜他国惟其富丽精工故习之也难士人十年窗下苦费钻研如能成就即学成之士偶或荒弃亦必强半遗忘学者务乘年富力强之日专意研求而于他事实无暇讲求矣至于洋文虽亦不易学究不若华文之久需时日大凡西人于各事务求简便之法即学问一道亦复如是考其成字之法有用二十五字母有用二十六字母连合成声其连合之法简而易明虽幼稚亦能学习写字从同