即罪大恶极众所其弃者犹问以刑部评以大理朝审以多官及至临刑又三覆五奏若不得已而后加刑焉其重民命如此陛下登极之初大布恩赦与民更生以至停刑有旨热审有贷其所以悯念黎元者甚厚而在外有司无以奉承休德凡有讯鞫不论轻重动用酷刑有问一事未竟而己毙一二命到任甫期年而拷死数十人者轻视人命有若草菅如汾州知州齐宗尧三年致死五十人荣河知县吴朝一年致死十七人甚可骇也请行各处抚按官戒谕有司如有仍前惨刻用刑者照例降级为民有故勘故禁故入平人致死者依律抵死容隐者事发并治且律条具在义例昭然而各官素未讲读既不知以律自治又安能以律治人宜依讲读律令条敕下监司以实举行未仕如办事进士各衙门堂官督令熟读讲解仍不时考校务使通晓举人监生待选于吏部者每遇考选摘取律文数条令其覆诵解释以定铨选次第帝是其言令行抚按官严加体访有仍前酷刑者劾治之如或姑息容隐听法司该科一并参奏
五年二月工部以蓟州遵化县杂造局炒铁囚徒在厂者百六十余人既耗囚粮而瘐死相望议欲如下德间例岁以百人为率满则暂止配发刑部言在京赎例以工役为至轻以炒铁为至重今以百名为率则外此虽情重者无所惩矣按律有做工摆站瞭哨发充仪从煎盐炒铁各条例自今请斟酌并行情轻者仍拟工役情重者自炒盐百名之外属军卫则发沿边墩台瞭哨属有司则发冲要摆站庶令不至轻纵而奸恶知警诏从其议十月总理河道右副都御史潘季驯言徐邳每岁河决之由河流冲射居十之四而居民盗决居十之六皆以法轻易犯故也请着令自徐邳上下为河流所经行处凡有贪水利避水患盗决故决河防着一如山东河南例俱发充军仍增入条例中刑部覆从其议 【按穆宗实录先是问刑条例有盗决故决河防之律在河南山东者俱问发充军而南直隶徐邳一带罪止徒配故季驯上此议】
六年正月刑科都给事中胡槚等言律文矜疑二字虽并言至于求情定罪则二字难于并用盖所谓矜者如或发于情之所不容已或出于势之不得不然或迫于相激或陷于无知一旦至抵罪此其情有可矜也所谓疑者或暧昧不明或始终互异贴律则不协比例则未合拟以罪名终难归结此其罪之有可疑也二字文虽联络而其意义甚不相蒙今各省恤刑章奏类云情可矜疑槩用无别殊失律义请令刑部申饬诸臣参酌律令剖析情罪如有可矜者则曰情实可矜如有可疑者则曰罪实可疑如将矜疑并用必曰情罪实可矜疑庶于律义为不失而狱情亦允当刑部覆奏从之刑科给事中朱南雍言伤和致灾无如冤狱无罪滥及固冤也有罪幸免而俾被杀者衔冤亦冤也是在有司与恤刑者慎之取今有司类以严酷为风力遂使无辜遭戮恤刑官每以多出为称职反使大憝漏网是皆足以上千天和致生灾沴自今宜申饬有司官慎重刑名毋辄轻入恤刑官详审狱情毋得轻出庶生死无憾刑部覆奏报可
神宗万历二年九月刑科给事中郑岳言律有决不待时秋后处决二款如有拏获响马及大伙强盗百人以上干系城池衙门赃证明白实时奏请审决不必槩候决单从之
七年十月总督两广侍郎刘尧诲上言迩来盗贼繁与皆繇官箴不饬上下相效贿赂公行查问刑条例凡卫所职官卖放正军包揽月粮至二十石以上者罢职发边卫守御凡沿边地方总副参游守备都司卫守官员但有科敛及扣减入己赃私至二百两以上者发边卫永远充军四百两以上者斩首示众宣一体通行沿海地方以后总参等官有犯此赃数者俱照例究处兵部覆奏允其议
十五年十月都察院左都御史吴时来等申明律例六条一律称庶人之家不许存养奴婢盖谓功臣之家方给赏奴婢庶民当自服勤劳故不得存养有犯者皆称雇工人初未言及搢绅之家也且雇工人多有不同拟罪自当有间至若搢绅之家固不得上比功臣亦不可不同黎庶存养家人势所不免合令法可酌议无论官民之家有立券用直工作有年限者皆以雇工人论有受直微少工作止计月日者仍以凡人论若财买十五以下恩养已久十六以上配有室家者照例同子孙论或恩养未久不会配合者在庶人之家仍以雇工人论在搢绅之家比照奴婢律论一律称伪造诸衙门印信者斩惟铜铁私铸者是已若削木磨石团泥镕蜡等项描画印文用刀雕刻其篆文虽印其形质非印也不可以谓之伪造故例又起描模充军之条以后伪造印信人犯必须获有铜铁印信方坐以斩其木石泥蜡止引描模之例若再犯拟斩其行使止一次而赃不满徒者准窃盗论如再犯引例三犯引律如此则奸伪惩而用刑适中矣一律称窃盗三犯者绞以曾经剌字为坐但赃有多寡即拟有轻重问刑条例内载英宗皇帝旨今后窃盗初犯再犯赦后又犯者准三犯论还将所犯赦前赦后开奏明白定夺请以后凡遇窃盗三犯俱在赦前俱在赦后者依律论绞或赦前一次赦后二次或赦前二次赦后一次者皆得酌情拟断奏请定夺审录官附入矜疑辨问疏内并与改遣一强盗明火执仗肆行劫杀创首者在前接踵者在后按赃拟辟决不待时但就擒论罪之时有人赃并获者有获后得赃者有赃费无存者其中岂无罗织仇攀妄收抵罪者以后务加意参详赃迹未确续缉报攀名姓未真者不得遽戮仍行问刑衙门或赃证未明遽难悬断者俱问拟秋后斩罪一律称同谋并殴人以致命伤重下手者论绞原谋余人各得其罪其有两三人并殴一人各成重伤难定下手及系造谋主令之人遇有在监禁毙者即以论抵今恤刑官遇有在家病故且在数年之后即云某