等也）。妖幸毁政之符，外姻乱邦之迹，前史载之详矣。及光武中兴，斫为朴，六宫称号，唯皇后、贵人。贵人金印紫绶，奉不过粟数十斛；又置美人、宫人、采女三等，并无爵秩，岁时赏赐充给而已。汉法常因八月算人（《汉仪注》曰：“八月初为算赋，故曰算人。”），遣中大夫与掖庭丞及相士，於洛阳乡中阅视良家童女，年十三以上，二十以下，姿色端丽，合法相者，载还後宫，择视可否，乃用登御。所以明慎聘纳，详求淑哲。明帝聿遵先旨，宫教颇修，登建嫔后，必先令德，内无出阃之言，权无私溺之授，可谓矫其弊矣。向使因设外戚之禁，编著《令甲》，改正后妃之制，贻厥方来，岂不休哉！虽御已有度，而防闲未笃，故孝章以下，渐用色授，恩隆好合，遂亡缁蠹（缁，黑也。蠹，食木虫。以喻倾败也）云云（见《太后门》）。故考列行迹，以为《皇后本纪》。虽成败事异，而同归正号者，并列於篇。其以私恩追尊，非当时所奉者，则随事附出（谓安帝母左姬及祖母宋贵人之类，并见《清河孝王传》）。亲属外事，各依列传。其馀无所见，则系之此纪（谓贾贵人、虞美人之类是），以缵西京外戚云尔。”
光武郭皇后，讳圣通，真定人。更始二年，光武击王郎，至真定，纳后，有宠。即位，以为贵人。建武二年，立为皇后。十七年，以宠衰怨怼，废为中山王太后（后中子封中山王）。二十年，中山王徙封沛王，后为沛太后。二十八年薨，葬北邙。
按：西都废后，如薄，如陈，如霍，如许，皆幽之别宫。至光武郭后，则以有子为王，故得随子之国。然帝在而称太后，非名也。
光烈阴皇后，名丽华，南阳新野人。更始元年，帝纳后於宛；即位，封贵人，生显宗。十七年，废皇后郭氏而立贵人。制诏三公曰：“皇后怀执怨怼，数违教令，不能抚循他子，训长异室。宫闱之内，若见鹰，既无《关雎》之德，而有吕、霍之风，岂可以孤幼，恭承明祀？其上皇后玺绶。阴贵人乡里良家，归自微贱。‘自我不见，於今三年。’宜奉宗庙，为天下母。主者详按旧典，时上尊号。异常之事，非国休福，不得上寿称庆。”显宗即位，尊为皇太后。
明德马皇后，伏波将军援之小女。世祖时，选入太子宫。显宗即位，以为贵人。永平三年，立为皇后。肃宗即位，尊为皇太后。
贾贵人，南阳人。建武末，选入太子宫，生肃宗，为贵人。帝既为明德后所养，专以马氏为外家，故贵人不登极位。及太后崩，乃册书加贵人王赤绶（诸侯王赤绶也）。
章德窦皇后，扶风平陵人，大司徒融之曾孙，以选入掖庭。建初三年，立为皇后。和帝立，尊为皇太后。
梁贵人，梁竦女。建初中，入掖庭，生和帝，窦后以为己子。忌梁氏，诛竦，贵人以忧卒。窦后崩，上尊号曰恭怀皇后，追服丧服，葬西陵。
和帝阴皇后，光烈皇后兄执金吾识之曾孙。永元四年，选入掖庭为贵人。八年，立为后。十四年，坐祝诅事废，迁桐宫，以忧卒。立七年，葬临平亭部。
和熹邓皇后名绥，太傅禹之孙。永光八年，入掖庭为贵人。十四年，阴后废，立为皇后。帝崩，殇帝立，尊为皇太后。
安思阎皇后，名姬，河内荥阳人。元初元年，以选入掖庭为贵人。二年，立为皇后。谮皇子保，废之。帝崩，立北乡侯懿，尊为皇太后。
安帝宫人李氏，生皇子保。阎后专房妒忌，鸩杀李氏，谮废保为济阴王。安帝崩，立北乡侯懿。懿卒，中黄门孙程等迎保立之，为顺帝，迁阎太后於离。宫后崩，上李氏尊号曰恭愍皇后，葬恭北陵，为册书金匮，藏於世祖庙。
顺烈梁皇后，名内（音纳。纳，娶也），大将军商之女。永建三年，入掖庭为贵人。阳嘉元年，立为皇后。顺帝崩，冲帝立，尊为皇太后。
虞美人，以良家子选入掖庭，生冲帝。帝早夭，大将军梁冀秉政，忌恶他族，故抑而不登，但称“大家”而已。陈夫人，魏郡人，少以声技入孝王宫，得幸，生质帝。亦以梁氏故，荣宠不及。熹平四年，小黄门赵等言：“《春秋》之义，母以子贵。今冲帝母虞大家，质帝母陈夫人，皆诞圣皇，而未有称号。夫臣子虽贱，尚有追赠之典，况二母见在，不蒙崇显之次，无以述尊先世，垂示後世也。”帝感其言，乃拜虞大家为宪陵贵人，陈夫人为渤海孝王妃（孝王名鸿，生质帝），使中常侍持节授印绶，遣太常以三牲告宪陵、怀陵、静陵焉（怀陵，冲帝陵。静陵，质帝陵）。
桓帝懿献梁皇后，名女莹，顺烈皇后之女弟。帝立，迎立为皇后。皇太后崩，恩爱稍衰。延熹三年，以恚崩，在位十三年，葬懿陵。其岁，诛梁冀，废懿陵为贵人家。
帝既立，明年，有司奏太后曰：“《春秋》迎皇后于纪，在涂则称后。今大将军冀女弟，应昭圣善，结昏之际，有命既集（帝为蠡吾侯，梁太后徵，欲与后为昏，未及而质帝崩。帝即位，册为后），宜备礼，进徵币。”於是悉依孝惠皇帝纳后故事，聘黄金二万斤，纳采雁、璧、乘马、束帛，一如旧典。
桓帝邓皇后，名猛