林院受职。诸翰林意存蔑视，文襄危坐清秘堂中，曰：「适从何来，遽集于此？」诸翰林肃然起敬。已而请书匾额，文襄大喜，谓：「诸君皆擅长八法，今乃推一鄙武夫作此，足征引重之心，遂有入学蒙童乍临影帖为塾师所激赏动笔加圈之乐。」诸翰林皆服其俊辨。盖左以举人补赏检讨，为入阁地也。既官东阁，往往一人在室中摇首自语曰：「东阁大学士，东阁大学士。」
王惟清谓举人尚左文襄以孝廉从军，立跻通显，居尝高自期许，以为秀才能任天下，布衣可佐王业，雅不欲以甲科中人为评\之定鉴，此盖有所激而然也。光绪甲申法越之役，帅军由江苏至福建，道次九江，官吏呈刺谒见，左视九江道履历，乃进士出身，未延见，仅传见九江府。继而德化等县皆进士出身，不得已，皆见之。后有同知王惟清，以举人需次者，持刺来见，左视之若大宾，肃衣延之入，即纳之上座，于后谒者概令谢绝.候辕诸人疑之，密贿持帖者探左意。未几，柬房人云：左见惟清时，颇谦抑，进茶后，问惟清出身，惟清以举人对。左问举人与进士孰尚，惟清曰：「举人尚。」文襄佯示疑讶，诘之，惟清正对曰：「凡人作秀才时，仅经营于八股试帖，以外无暇他及。通籍后，又有大考试差，纷纠于内，不得不于小楷诗赋昕夜研攻，犹必出习世故，奔走于酬酢应答之间.惟至乡榜告捷，胸襟始展，志气甫宏，经世文章，政治沿革，乃稍稍有暇究治焉。幸而出仕，及膺任显要，皆其平日所营治者，尚得有尸位诮耶？故卑职窃谓举人尚。」文襄拍案叫绝，称是者久之，曰：「一篇好议论，今何幸闻之！足下在晚近中，真不愧为佼佼矣。」语毕，送惟清出，时道府方站班，文襄顾左右曰：「此间好官，仅一王丞，奈何使之屈抑如此？」道府耸然受教。文襄行后，道府问惟清与文襄感洽之故，惟清详述之，与阍人所道同。
陈树屏善解纷张文襄督鄂时，与抚军谭继洵意见不合，遇事多龃龉.一日公宴，集黄鹤楼，宾主酬酢，咸有酒意。座客某询及汉水江面之广狭，谭答以五里三分，曾见某书。张沈思有顷，乃顾客而言曰：「其言不实。实广七里三分，有某某书可考。」谭不屈，仍争为五里三分，互争执不相让。张、谭盛气之下，急欲一竞胜负，然又无所取决.张乃遣弁飞骑召江夏县，时知县事者为望江陈树屏，名进士也，闻召，亟肃衣冠飞骑往。比至，甫入门，未及开言，张、谭皆同声问曰：「君知江夏县事，汉水在汝辖境，亦知江面七里三分乎，抑五里三分乎？」陈应声曰：「江面水涨，即广至七里三分；水落，即狭至五里三分。制军就水涨言之，中丞所言，就水落言之也，知县以为皆无讹。」张、谭闻之，皆大笑，争乃解。
康广仁辨才无碍南海康广仁为有为胞弟，辨才无碍，每申驳议，层出不穷，谭嗣同辈咸畏服之。有封事，广仁直达黼座，德宗即与之计划，他人不知也。光绪戊戌被难，由京师广仁善堂收殓，葬于义冢，南海会馆为立一碑，无字。庚子联军入京，始有人镌字其上，曰「南海康广仁之墓」。后以沈荩之力，始返其骨于故乡.李文忠拒革命光绪庚子，拳匪肇乱畿辅，八国联军踵至，南北隔阂，举国不统一，势岌岌如累卵。时李文忠自粤至沪，寓刘学询家之沧洲别墅。革命党将于沿江起事，因举某某二人往说文忠，意将推为首领.文忠若已早知某某来意者，立延见之，方通姓名，遽曰：「君等欲称兵乎？惜我年老，不能相助。亦恨君等迟生五十年，当时不能助我也。」其言明亮痛快，使人更不能再进一语.某乃询兵事利钝，文忠曰：「我国用兵，本无奥妙，亦惟一哄而已。」言时，举手作哄势，复续言曰：「哄得过去即胜，胜即成事。」言至此，仰屋大笑，拄杖起立矣。
偷儿自称刘坤一光绪中，刘忠诚公坤一任两江总督时，一夕，署中获一偷儿，亲鞫之，询姓名，偷儿曰：「小的姓刘，名坤一。」刘拍案曰：「岂有刘坤一而作贼者乎！」偷儿顺口改曰：「小的本不作贼，实为差役误拘。」刘曰：「然则何为暮夜入署中？」偷儿曰：「大人与小的姓名偶同，窃欲一觇大人颜色耳。」时有幕友某在旁，谓宜改名刘坤二，偷儿颔首曰：「小的与大人，本一而二、二而一者也，赐名坤二，亦何妨！」刘服其辩，笑而释之。
钱念劬论请安归安钱念劬，名恂，尝以道员需次江苏，每见司道，辄随俗请安。或以奴性讥之，钱笑曰：「人之一身，手在上，足在下，手尊而足贱，若辈敢受我长揖乎？不如以足与之行礼，但弯腿而已可也。」
王文勤设辞拒人仁和王文勤公文韶在枢垣峙，有浙人某以知县引见，将出京，谒王，丐八行书，以介绍于当道，王曰：「如君之才，必为上游所赏，老朽之言不足增重也。」某无辞而退。又有谋出洋随员，乞其言于驻美公使者，王曰：「出洋路险，中途若有疏虞，若家中人转而诘我，我将何以复之？敢谢不敏。」
张氏女慷慨陈说湖北张氏女有干才，已嫁而孀矣。其父仕于闽，为县令，资财巨万，惟挟二妾以从，弃妻于家不顾也。族人咸不平，怂酒淦蓿使如闽，辞无资，则为醵资，又惧不礼于夫，女乃曰