所擘画，忠于是书乃交臂失之，不可谓非朝廷之幸也。盖粤寇不能善用五人，故致颠覆如是之疾。五人者，石达开、李秀成、钱江、容闳与韬也。韬名籍甚，斯时李文忠拟以上宾待之，聘使交至，胥逊谢，其答书有「此心久灰，老朽难用。同根相伐，敢再加厉」等语.文忠得书，数叹息曰：「张元不为宋用，谁之过欤？」
曾文正知杨毓拱喂背考，得知县，以到省先后为补缺之序，授职后，即诣吏部领凭，既领凭，未有不实时遄往者。曾文正为侍郎时，有两门生，皆得直隶知县，同时往谒.问行期，其一为杨毓梗遽对曰：「已雇车，即行矣。」其一则某，曰：「方待束装.」文正疑杨为巧宦，已而闻先去者乃某也，因叹曰：「人固难知哉！杨向者之对，正其拙耳。」文正后颇遗书直隶大吏，言杨之贤.及杨复至，文正问相待如何，杨曰：「上官待属吏皆好，待毓挂嗪谩！刮恼大笑曰：「若真老实矣，好，好！」杨后官至大名府知府，某竟以事被劾，如文正言。杨澹于宦情，文正督直隶时，欲委署道缺，竟辞归.乃赠以联云：「已喜声华侔召杜，更看仁让式乡闾。」
曾文正知江忠烈程忠烈江忠烈公忠源初谒曾文正于京邸，既别去，文正目送之，曰：「此人必名天下，然当以节烈死。」时天下方无事，众讶其言之不伦。后十余年，忠烈果自领偏师，战功甚伟，嗣殉难庐州。
文正东征时，沪上乞师，乃奏请以合肥李文忠赴沪，而以程忠烈公学启从。临发，文正送之登舟，拊忠烈背曰：「江南人誉张国梁不去口，君去，亦一国梁也。行闻君克苏州矣，勉之！」李至沪，由下游进兵，自青浦、昆山转战，拔名城，殪大憝。虽尝借助英、法兵，而西人独推忠烈功为淮军诸将最，其声威殊不出张忠武下。嗣克嘉兴，先登，中j仆地，卒不救。其以死勤事，亦与忠武同。
曾文正重罗忠节塔忠武曾文正生平所最器重者二人，曰罗忠节公泽南，曰塔忠武公齐布，分兵杀贼，屡建奇勋。后罗、塔同时殉难，曾臂援顿失，东西南北，往来无定。湘人为之口号曰：「拆掉一座塔，打碎一面锣，穿烂一部□。」盖纪实也。
曾文正识拔杜文澜秀水杜小舫方伯文澜始以钱幕入仕，曾文正至金陵，颇不然之。适由行台移节府，见堂室所揭楹联，于人地事事切合，奇赏之。询为杜之手笔，即延见，谭至盐务、洋务，尤指画详明，并条陈利害，灼然可行，叹为奇才。旋奏署江宁藩司，由是汤三司五道，然未曾引对入都也。及沈文肃公葆桢莅任，乃以嗜好太深，劾之去职。
曾文正知容闳容闳字纯甫，香山人。年七岁，即学于英教士。十三，从美教士普拉温。普爱其才，携之至美，使肄业于叶尔大学，时年十九。后七年，毕业回国。又十年，始受知于曾文正。同治中，奏设机器制造局于上海。文正使容赴美购料，容乃建议，遣聪俊子弟游学于美。文正从之，使为监督，兼充驻美副使。适华工在秘鲁、古巴诸国受虐待，事闻，中朝使容就近往查，属实，遂禁止移民秘鲁。已而文正薨，李文忠悉召游美学生回国，皆未毕业.容大失意，遂留美二十年，不还。
先是，容娶美妇，举二子，皆三十余岁矣。光绪甲午中日之役，虽在海外，然仍不忘故国。时张文襄主战，幕客某与容识，容因献策于张，其一曰：「请亲赴伦敦借款一千五百万元，购办现成铁甲舰三四艘，招借洋兵五万，由太平洋出拊日本之背，以阻其西侵之势。」其二曰：「借款欧洲某国四亿元，以台湾为抵押，九十九年还，大兴海陆两军，以挽颓势。」张纳第一策，飞电促赴英。容急诣伦敦就富商谋之，富商咸欲以海关作抵，文忠与赫德皆不欲，议垂成而寝。
后数年，日皇简儿玉大将为台湾总督。一日，有白发短躯者来，投剌，书「容闳」两字。儿玉出见之，极道倾慕之意，已而曰：「今窃为足下危者一事。」容不解，促膝问之。儿玉曰：「前者闽浙总督致书，言容闳苟来，请捕拿解交。」盖谬传容为康党也。容泰然曰：「公欲捕我，固无所逃。虽然，我为祖国谋，为忌者所中，此士之荣也。」儿玉笑曰：「我不为贵国捕吏，请足下勿虑.」因出报纸示之，日：「此事为何人提倡？」盖所录者即容向所建第二策也。容受之读竟，曰：「此非他人，即我之策也。」举右手叩其胸者三，乃继语曰：「此言借款亿元，非事实也。吾欲借者，特其半耳。」儿玉笑而颔之。容曰：「他日苟临国难，吾将复建此策，人不能夺吾志也。」时儿玉将东归，劝容俱往。容适患喘，不果行，居数日，遂诣香港。儿玉派兵四人昼夜为之警护焉。
曾文正知李芋仙李芋仙名士保四川忠州人。尝为江西南丰令，刘仲良中丞秉璋劾罢之。初，芋仙客曾文正所，使酒言，文正以方外蓄之，不甚重也。然时怜其才。文正官江南日，芋仙屡有干请，戒门者勿通，芋仙乃以四诗。用禀封达之文正，读之称善。次日，梅小岩方伯启照入见，文正曰：「李芋仙终是才人，务为之地，勿使失所。」于是芋仙得以温饱数年。文正卒，乃流落上海，教一二女伶度曲以自给.所藏书钤有「忠州李芋仙随