祥云抵家后，花笑迎曰：「郎归乎？惫乎？」曰：「倦甚。」既坐，长叹，花叩其故，祥云曰：「王屯李五负东主巨债，责偿屡不应，今遣我坐索，事不谐不归，幸勿为周老耀第二足矣。」 「 周老耀者，会同当之外柜，因索铺债，为欠债人朱万仓所烹，为吉林冤狱之一。」 花曰：「老耀之案，绝无仅有，郎勿为此不祥语.」祥云曰：「王屯距此十余里，迟早以今日至，吾方惫甚，欲少睡，为我具晚餐，炊成可呼我。」言毕就寝，及醒进食，且n且语曰：「吾此行无事固佳，今且与卿约，以半月为率，设逾期不返，记取李五姓名，在王屯东首第几门，为我侦察之，复仇与否，是在卿耳。」花陨涕曰：「妾虽命薄，当不至是，设有万一，誓步鲍齐氏后尘.」 「 鲍齐氏，吉林人，为夫复仇，在东三省脍炙人口。」 祥云曰：「吾无母，卿苦不知书，纵效齐氏，亦难得结果。且予亦不作此想，但得保全骸骨，归瘗祖墓足矣。」言次已薄暮，投箸便行。花握手丁宁，涕泪俱下，祥云己绝裾驰去，数十步外，偶一回首，花犹倚门目送也。
然祥云实无所往，第斜行入密林，倚树假寐，黄昏人静，始迤逦归屯。蹑足墙外，屏息翘， 「 吉林仕宦家始有砖墙，余皆黄土三板墙为多，故得以自外窥伺。」 遥见一人彳亍至，谛视，果徐二也。u垣入，自屋背以指叩棂，花启后户纳之。祥云乃亟告之姊，姊曰：「将奈何？」曰：「杀之耳。」曰：「子知杀奸法乎？」曰：「知之，先杀男。」姊曰：「诚是，但恐杀一人而腕力已乏，妇又涕泣哀恳，欲杀不能耳。」祥云曰：「无虑，弟懦不至此。」乃觅刀欲行，姊曰：「此时睡尚未熟，子只身无助，脱有二人者，协力以拒，殆矣。」少焉，又欲往，姊复遏之，三捺三起，竟夺门出，姊随之。祥云小语曰：「姊在外t望，如我陷其计中，必大呼以为信，姊力亦不敌，请速返，明日为我雪仇。彼若有声息，勿惊也。
祥云乃攀垣下，推窗拨了鸟. 「 了鸟即窗间绞链，见李义山诗。」 探身蛇行入， 「 东三省皆上w下摘之窗，必拨`键乃得入。」 侧耳静听，惟闻鼾声，循床扪q，忽得发辫，急缠于左手，刃其项。其人梦中负痛欲起，以发辫被掣，不得动，奋力之，颈断，置头枕间.疾取花，花杳，复启窗出，隔垣询姊曰：「姊曾离此否？」答曰：「未。」「见有人出否？」亦曰：「未。」诧曰：「何往乎？吾已杀其一。」姊曰：「子殆误矣，恐某本未来，子眼光迷离，今误杀花也。」祥云曰：「吾捉其发辫而杀之，乌得误？」姊曰：「子姑立此。」乃归家取火至，复持以入，先烛尸，确为徐二，察视户牖，扃闭宛然，花之衣履亦具在。搜觅数四，复出而谋诸姊，姊曰：「大奇，我亦无法，无已，则走为上策耳。子将刀抛掷烟筒中。」 「 即灶突也，土俗于炕外砌一空埒，名曰烟筒，脖子上端筑土为方筒，大可合抱，高与檐齐，可阶而升。」 祥云乃猱升弃刀，同返姊家，姊以成万衣易之，令盥手去血渍，薄赠路费，实时出亡。姊弟挥泪而别，姊亦阖门径睡矣。
诘朝，姊急出外觇之，祥云家门启矣，试入之，花凝妆执炊，望见姊，遽起相迎，室中一切如旧，整洁逾平时.淌樱惟炕沿稍湿，似新拭者。乃询妇曰：「吾弟昨归，今已行乎？」花曰：「渠昨归，以东主遣往王屯索债，过家时惫甚，嘱具餐便睡，醒时已晏，食毕疾行，故未遑谒姊，姊何由知之？」姊曰：「吾儿在门外望见之，归以语我，适欲托其略购什物耳。俟归时过我，不急也。」言次遂行，花挽之曰：「姊勿遽归，吾方制小W腐，可共食之。」姊曰：「吾不归，幼儿啼肠断矣。」乃联步以出，至院中四顾，纤悉无他异。归言于成万，而互疑之，嗣闻徐大觅弟不得，始确信为祥云所杀，益大惑，相戒秘之而已。
逾十数日，花忽泣诣姊处，述祥云留嘱言语，并李五地址，乞成万往探消息。成万返，谓遍询王屯，无李五其人者，东首第几门，亦非李姓。花复恳成万转询鹏，未行，鹏适至，遇于成万所。花以王屯索债事骤相质，鹏瞠目莫解，嗣知祥云失踪，乃称祥云旷役已久，下年以来，曾未上工，意以规避牵累，口角龃龉，两不相下。鹏既去，花策卫独行，径赴榆树县，以夫祥云于正月某日由家回李高屯赵鹏家上工，今数月未归，讵鹏以年假回家久不到工之言转相诘问，恐系被伊谋害，请提究伸雪等语.觅代书砌词具呈，诣巡检控告。巡检拘鹏质讯，不得要领，暂系候查，经村人联名保释，遂成悬案。
是年冬末，成万之族叔荣春以卖花至阿什河，偶与祥云遇，讶曰：「君今在何所？」祥云邀至僻处，问之曰：「吾姊夫姊姊安否？」荣春曰：「无恙。」祥云曰：「甥男甥女壮旺否？」荣春曰：「俱佳。」祥云曰：「吾妻安稳度日否？」荣春曰：「近颇健矣。」祥云曰：「病乎？」荣春曰：「自尔日夜间事。」祥云聆至此，忐忑久之，期期问曰：「夜何事？」荣春曰：「子未之前闻耶？」祥云强颜答曰：「未。」荣春以事不雅驯，骤难出口，乃先谓之曰：「必为村中恶少所为无疑，事属横逆，冬夜苦寒，乌得不病？但来时，吾曾见之，渐