屈伸久之,始蜿蜒穿树而去。

  蛇食人

  秀水王某自新疆归,尝语人曰:「予在甘肃遇一武员,面狰狞如兽,鼻唇皆阙如,惟两目炯炯,齿牙峥峥而已。询其故,则谓弱冠时奉差乌鲁木齐,归时只身走千余里,所过皆崇山峻岭,穷三昼夜,无人烟,食则啖干粮,渴则饮涧水,夜则以皮囊悬于树,蜷伏以卧。一夕,睡未酣,忽觉浑身如火灼,囊亦如沃汤,以手摸其面,软如烂瓜,皮毛尽脱,耳鼻与唇亦随手而落,恐怖万状。幸心地尚清,急探腰间匕首出,于暗中力割,惟闻腥臊气,两手滑腻,亦不辨为泥为血。并命再割,乃见一线光。须臾,用力割之,遂出险。心惴惴不知所措,坐石上休息片时。逡巡行半里,见一大蛇盘绕山谷中,粗可合抱,投以小石,顽然不动。俯视之,蛇已死,无首尾,乃悟云,昨夕身入蛇腹,若稍迟醒半时,骨肉皆为所消化矣。今年四十余,五官之不具,面目之改观,皆以此也。」

  蛇窃蛋

  吴中某甲以开设鸡鸭蛋行致富,行中积蛋,不知其几万亿也。而月终统计,必少数百枚。既而旬日计之,无不少者。甲疑为司事者窃取,其人不甘,早暮伺之,见有蛇长丈余,身围如D大,高踞梁上,而下垂其头以吸蛋,相距尺许,蛋即升而上。既吸十数枚,则环蟠于柱,力束其身以破蛋,如是而一餐毕矣。明夕又至,亦如之。司事者恍然悟,乃取坚木,削为蛋状若干枚,置筐中,而以蛋覆其上。明日,蛇至,如前吸取,蛋与木蛋相间而入。吸毕,环柱蟠束如故,而愈束愈紧,尾左右挥掉,若甚不适者。久之,直窜庭中,旋滚不已。庭前有隙地,绿草丛生,蛇复窜入草间,自起自落,踊跃倾跌,上下以数尺计,而木蛋终不可化。如是者历三昼夜,乃死。司事者招甲至,刃蛇腹,得木蛋,乃言其颠末,藉以自白焉。

  蛇与乌鹊`

  新安山中尝见乌鹊数十,共`一蛇。蛇长盈丈,黄质黑斑。乌鹊或上或下,哗噪不已。蛇则盘屈为一团,而张口吐舌以御之。久之力不支,窜草中乌鹊犹随而啄之。及秋燔山,蛇乃相率奔避,或不及,则焚死,中有大如车轮者。

  蛇鼠互噬

  温州人蛇杂处,蛇不伤人,每居壁中,与鼠为邻,至冬而入蛰。鼠饥则啮蛇,而皆自尾食起。蛇虽负痛,乃略不移动。至惊蛰后,尾已去其半矣。至此,蛇气已伸,则追鼠而吞。鼠狂窜而叫,声吱吱然,人闻之,即知蛰虫起矣。

  蛇食鸡

  方翔卿尝至温州雁荡山之灵o,登右谷之长春洞。陟岭过半,瞥见岭旁丛草蠕动,知有蛇,察之,则有一蛇长约六尺,通体纯黑,背有鳍,色深赤,映日光,斑斓刺目,出草丛后,循岭而上,昂首吐舌。方惊愕失措,举步疾奔,幸岭级纾屈,蛇沿而上行,势甚缓。将抵洞门,洞中人遥见之,知有异,咸趋而问讯,以蛇状告。洞中人哑然曰:「此偷鸡蛇也。我居此数十年,习见之,不为害,惟常捕鸡而食耳。」

  捕蛇

  吴县浒墅关西乡,向有巨蛇出没,左右数里之居民,至夏多染疮疽疾,皆以为中蛇毒也。于是堂俨渡哒撸得甲乙丙三丐。甲,师也;乙、丙,徒也。索资甚巨,乡人醵与之。不数日,丐携一箩,箩贮蜈蚣无算。既得蛇窟,甲启箩,尽蜈蚣食之,体渐肿。运气片时,肿消,右手食指、中指大几如股。令乙丙立左右,甲即以两指探入窟。有间,甲力举手拔之,乙、丙各以铁钩助甲,倒戟而出,蛇已挺然僵毙,惟紧嗾甲指不释。乙、丙复以药水洗甲指,顷刻愈。蛇之长,八尺有奇,粗逾杯,斫而焚之,臭闻数里。

  竹叶青被捕

  某镇西石桥为乡人出入信道,某年月日,有过桥而病者,全体臃肿,不竟夕而亡。初犹不以为意,久之,凡经是桥者,皆得肿病而死。乡人知有异,远立而观之,见飞禽走兽之过桥者,必堕水死。众皆视为畏途,桥侧人家亦迁移一空。历十余年,丧人不知凡几,禳祷无灵,且有因之而致死者。乡人无如何,听之。

  有捕蛇丐至,入境即骇,将近桥,却步不前,询乡人曰:「经是桥,有以病死者乎?」乡人乃详告之。丐曰:「此一种毒蛇耳,生有翅,能飞,不必噬人,人嗅其毒立毙。其名竹叶青,长不逾尺,色与竹叶同。不歼除之,年久,其毒愈甚,恐此间人无同类矣。」乡人因请其捕治,曰:「非得巨黄鳗蛇。不足以语此。」乡人许以重酬,丐请先付川资,往觅黄鳗蛇。乡人虑其诳,犹豫不决,丐慨然曰:「恋小利而忘大患,君等之谓也。某虽贫,亦颇知义,不忍坐视生灵涂炭,终当捕之,惟多需时日耳。」某绅察其诚,付以百金。丐受之,扬长去,约一月还。届期,丐不至。久之,仍杳然,乡人于是疑其诈,某绅亦无言。月余,丐肩荷巨囊至,揖某绅。并告众以爽约之由。盖丐觅黄鳗蛇久不得,即有之,亦不足以当敌,后于荒山中觅得,即肩上所荷者。乡人始感其诚,款待之甚殷。丐嘱乡人觅旱烟管数百枝,削之,收其烟油,得一缶,敷于身殆遍,手脸亦厚涂之。削竹鞭二,长及丈,交叉作钳状,亦以烟油敷之。己则穿厚