民，惴惴如视其仇雠，民亦得间以肆其忿以毒吏。盖至于秦始皇二世之际，郡县之吏，屠人之父，戕人之子，暴骜惨毒，假天子之法令，以济其凶。及夫刘、项、胜、广之变，则奋然刃于郡县之吏者，不可胜数。盖其势之相激，有不得不然者。
五十七 公私两便则为良法
法之在天下，惟公私两便者，良法也。便于公而不便于私，非法也；便于私而不便于公，亦非法也。桑弘羊固尝行均输之法矣，然于公则便之，于私则未便也。故七福求退，贾谊所以言其非。（切）〔窃〕观今日之法，籴于民而用夫所谓楮币者，此亦一利也。然愚不知止以利官欤？以利民欤？止以利官，恐非朝廷所忍为也；利民则未见利于民。何也？所用之于民，亦用之于官，则上下均利也。今也籴则用之于民，至两税之输，而民以与官，官不受。与官而官不受，则民持此将焉用之？
五十八 治世之灾皆为祥瑞
先儒尝论鲁桓公三年之有年，宣公十六年之大有年。以为十二公多历年所，（有）务农重谷。闵雨而书雨者。岂无丰年而不见于经者？是仲尼于它公皆削之，而二公存而不削者，以其获罪于天，宜得水旱灾凶之谴，今乃有年，则是反常也，故以为异而特存耳。由是推之，则凡宜灾而祥者，祥亦灾也；宜吉而凶者，凶亦吉也。商季之大雀、秦之大稔、后赵之苍麟，前史特书之者，皆所以纪异也。尧之水、汤之旱、大戊之桑丁⒊赏踔雷电以风，《诗》、《书》备载之者，亦所以纪瑞也。
盖趣亡之国，君臣上下相从于昏，而嘉祥美瑞，方间见而迭出，是天时益荒其志而夺其魄也，不祥莫大焉。至于治安之世，中外宁而事简，上下安而心逸。时有以警惧之，则君臣之间，益修其德，益隆其治，而天下以安。夫是以维持永保于无穷。斯其为祥也大矣。
五十九 用人不可以仓卒责成
司马温公曰：“唐虞之官，其居位也久，其受任也专。其立法也宽，其责成也远。故鲧之治水，九载，绩用弗成，然后治其罪；禹之治水，九州攸同，然后赏其功。非若京房、刘邵之法，校其盐米之末，责其旦夕之效也。苏文忠公曰：“吏人与民，犹工人操器，易器而操之，其始莫不龃龉而不相得。是故虽有长材异能之士，朝夕而去，则不如庸人之久且便也。自汉至今，言吏治者，皆推孝文之时，以为任人不可以仓卒而责成功。又其三岁一迁，吏不为长远之计，则其所设施，一切出于苟简。”至哉斯言！夫世之君子，苟有志于天下，而欲为长久之计，则其效不可朝夕见。其始若迂阔，而其终必将有所观。今期月不报政，则朝必以为是无能为者，不待其成而去之，甚可惜也。
夫事之有所建立，其始固有不快人意，而为其所沮，必至于持久而后见其效者。赵充国上屯田便宜策，公议是其计者十之三，而宣帝从之。留屯三年，则先零罕开之属，不战而自毙；左雄立限年举法，胡广之徒相继上书驳其议，幸而顺帝右之。雄在尚书三十余年，天下不敢妄选，号为得人。事之持久而后见效，类皆如此。必若当时见沮于议者之口，其亦何能有所成哉！
六十 法本便民反以害民
天下之法，本欲便民，而反以害民者，夫岂一端而已哉！乡兵之法，本为民之防；而其弊也，操戈带甲，群噪聚斗，横行于里闾。市粜之法，本为民之利；而其弊也，配户督限，迫蹙平民，有甚于租赋。保伍之法，所以联比吾民，堤防盗贼；而其弊也，差役不均。执役之家，至于破产。天下之法，本无弊也，行之非其道，则弊由是而生。呜呼！其可坐视而不救欤！
六十一 良法多以权贵而沮
豪右兼并之害久矣。孔光奏请诸侯皆得名田，毋过三十顷；而当时丁、傅用事，董贤隆贵，皆不便之，于是遂寝不行。是则名田之法，虽良而沮矣。毁誉取人之弊久矣。京房奏考功课吏法，令百官各试其功；而当时石显、五鹿充宗专权，皆不便之，于是遂出房为郡守。则是考课之法，虽良而沮矣。进士、明经之弊久矣。杨绾奏上贡举条目，秀才问经义三十条，对策五道；而当时议者，以为明经、进士行之已久，皆不便之，于是事寝不行。则是贡举之法，虽良而沮矣。
六十二 良法不得其人则弊
木之（生）〔朽〕，虫实蠹之；水之浊，土实浑之；法之弊，人实坏之。贤良取人，未尝有弊也，自唐散骑以李（邰）〔〕登科，而其法始弊矣；孝廉取人，未始有弊也，自汉广陵以徐淑应选，而其法始弊矣；词赋取人，未始有弊也，自崔郾私一杜牧置异等，而其法始弊矣；铨选取人，未始有弊也，自苗晋卿私一张为第一，而其法始弊矣。
昔桑弘羊为均输平准之法，末年海内虚耗，户口减半，未几，悉罢其所为，以从民欲；而刘晏用此，乃能操天下赢贯，而民不困；而张滂、皇甫用之，益不能给；未几，李（选）〔巽〕特循晏法，乃能增羡三年之后，加于晏者，百八十万。夫均输平准之法，是太公九府圜法之遗意也。然以弘羊用之则耗，以晏用之则赢，以滂、用之则不给，以李巽用之则增衍。信乎法之在天下，得其人，则法以人而良；不得其人，则法以人