《家语》曰：端木赐驷马连骑，以从原宪，居蓬蒿之中，并日而食。子贡曰：“甚矣，子之病矣！”
《国语》曰：叔向见韩宣子，宣子忧贫，叔向贺之。宣子曰：“吾有卿名，而无其实，无以从二三子，（家贫则不及人也。）吾是以忧。子贺我何故？”对曰：“昔栾武子无一卒之田，（武子，晋正卿栾书也。大夫一卒无者不及上大夫。）其官不备其宗器，（器，祭器也。）宣其德行，慎其宪则，诸侯亲之，戎、翟怀之。今吾子有栾武子之贫，吾亦为能其德也，是以贺。若不忧德之不修而患货之不足，将吊不暇，何贺之有也？”
《史记》曰：叔孙敖知优孟之贤，病且死，谓其子曰：“我死，汝必贫困。”其子无立锥之地。
又曰：宁戚，卫人也。欲仕齐，家贫无以自资，乃赁为人推车。至齐国，桓公出，戚望见车驾，乃於车下饭牛，扣牛角而歌。桓公闻之，抚手曰：“异哉，此人乃非常人也！”命管仲迎之，以为上卿。
又曰：冯龋齐人，贫乏不能自存，使人属齐相孟尝君，愿寄食门下。孟尝君曰：“客何能也？”对曰：“无能。”孟尝君笑而受之。左右皆知君贱之，食以草具。居有顷，纫兄弹其剑铗而歌曰：“长铗归来乎！食无鱼。”左右以告孟尝君，食之乃比门下诸客。居有顷，复歌曰：“长铗归来乎！出无车。左右以告孟尝君，为之驾比门下客。後有顷，复歌曰：“长铗无归来乎，无以为家。”左右皆恶之，以其贪，不知足也。孟尝君问仍唬骸肮有亲乎？”对曰：“有母。”孟尝君令人给其食用，无使乏。饶瞬桓锤琛ａ崦铣⒕出记事，问门下诸客：“有能习计会，能为吾收债於薛乎？”榷朗鹪唬骸俺寄堋！泵铣⒕怪曰：“此谁乎？”左右曰：“歌夫长铗归来者也。”孟尝君笑曰：“客果有能，吾负之，未之见也。”请而见之，谢曰：“文倦於事，愦於忧，久开罪於先生。先生不羞，乃有意欲为收债乎？”榷栽唬骸霸钢。”於是约车治装，载券契将行，任试唬骸笆照毕，市何物而返也？”孟尝君曰：“视吾家之寡有者。”人烨而之薛，使吏召诸民当偿债者，悉来合券。券既合，饶私镁命以所偿赐诸民，因烧其券。民皆呼万岁。人斐で而还，见孟尝君。君怪其疾也，衣冠而见之，曰：“债毕乎？”对曰：“毕。”“何市而返？”对曰：“臣窃计，宫中珍宝盈室，车马实於外厩，美人充下陈，君家所寡有者以义耳！窃为君市义。”孟尝君曰：“市义若何？”对曰：“今君有区区之薛，不附爱子其民，因而贾利之！臣窃矫君命，尽以赐之，而烧其券，民咸称万岁。此臣为君市义也。”孟尝君不悦，曰：“先生休矣！”於是，期年，人或毁孟尝君於耐踉唬骸懊铣⒕将乱。”及王出畋，忽有劫王者，意甚疑之。孟尝君将出奔，其舍人魏子初为君收邑三返而不敢入，君问之，对曰：“有贤者窃为君教与之，以故无入。”至是，魏子所与贤者闻孟尝君出，上书言其不乱，请以身盟，遂自刎於宫门。耐醮缶，乃复召孟尝君。孟尝君谢病归老於薛，未至百里，民扶老携幼迎於道傍。孟尝君顾谓仍唬骸跋壬所为文市义者，今见之矣。”榷栽唬骸敖仆糜腥窟。”仅得免於死矣，今君止有一窟，未得高枕而卧也。请为君复凿二窟。”孟尝君与车五十乘，金百斤，西游於梁，说魏王曰：“齐放其大臣孟尝君，诸侯先迎之者国富兵强。”於是魏昭王以其故相为上将军，而虚相位，遣谒者赍黄金千斤、车百乘往聘孟尝君。孟尝君固辞不往，魏使三返。耐跷胖，君臣恐惧，遣太傅赍黄金千金、文马二驷，以谢孟尝君，使返国。扔智朐唬骸霸傅孟韧跫榔鳎立宗庙於薛。”庙既成，还报曰：“三窟以就，君可高会而乐矣。”孟尝君乃还为齐相。
又曰：颜无繇，字路，颜渊父也。回死，颜路贫，请孔子车以葬。（孔安国曰：卖车以作椁也。）孔子曰：“才不才，亦各言其子。鲤也死，有棺而无椁，吾不徒行以为之椁，以吾从大夫之後。不可徒行也。”
又曰：魏悖少时，欲求见齐相曹参，家贫无以自通，乃常独早夜扫齐相舍人门外。舍人怪之，以为物，而伺之，独得勃。勃曰：“愿见相君，无因，故为子扫，欲以求见。”於是舍人见之，曹参因以为舍人。
又曰：东郭先生拜为郡都尉。先生久待诏公车，贫困饥寒，衣弊，履不完。行雪中，履有上无下，足尽践地。道人笑之。
又曰：甘茂亡秦奔齐，逢苏代。代为齐使於秦。茂曰：“臣得罪於秦，惧而逃，无所容迹。臣闻富人女会绩，贫人女曰：我无以置烛，而子之火光有馀，子可分我馀光，无损子明。今臣困，愿君以馀光振之。”
《汉书》曰：司马相如，字长卿，成都人。家贫，尝於临邛市与人沽酒，佣为洒扫，身着犊鼻布於市中。然少好读书，学击剑，小名犬子。慕蔺相如之为人，更名曰相如。後游梁数年归。素与临邛令王吉善，临邛多富人，有卓王孙、程郑相谓曰：“令有贵客，为具召之，并召令。”令既至，请长卿，长卿谢病不能临。临邛令不敢尝食，乃自起迎相如，相如不得已而强往，一坐尽欢。酒酣，令前奏琴曰：“窃闻长卿好之，愿以自娱。”相如为鼓一弄。卓王孙有女文君新寡，好音，窃窥之。相如乃挑之。文君夜奔相如，相如与驰归成都。家徒