差易文不拘韵故也。吾思乃无定方特能济难们嶂厮禀之分犹当未尽但多公家之言少於事外远致以为恨亦由无意於文名故也。本未关史书正尝学其不可解耳既造後汉转得统绪详观古今著述及详论殆少可意者班氏最有高名既任情无例不可甲乙辨後赞於理近无所得唯志可推耳博赡不可及之整理未必愧也。吾杂传论皆有精意深旨既存裁味故约其辞句至於循吏以下及六夷诸序论笔势纵放实天下之奇作其中合者往往不减过秦篇尝共比方班氏所作非但不愧之而已欲遍作诸志前汉所有者悉令备虽事不必多。且使见文得尽。又欲因事就卷内发论以正一代得失意复未果赞自是吾文之杰思殆无一字空设奇变不穷同含异体乃自不知所以称之此书行故应有赏音者纪传例为举其大略耳诸细意甚多自古体大而思精未。若此也。恐世人不能尽之多贵古贱今所以称情狂言耳吾於音乐听功不及自挥但所精非雅声为可恨然至於一绝处亦复何异耶其中体趣言之不尽弦外之意虚响之音不知所从而来虽少许处而旨能无极亦尝以授人士庶中未有一毫似者。此永不传矣。吾书虽小小有意笔势不快馀竟不成就每愧此名。
梁沈约字休文撰。《宋书》约称史臣其自序曰：昔少┙鹛焓嫌胸纷釉唬好廖玄冥师生允格台骀能业其官帝颛顼嘉之封诸汾川其後四国沈姒蓐黄沈子国今汝平舆沈亭是也。春秋之时列於盟会晋使蔡伐沈灭之其後因国为氏自兹以降谱谍罔存秦末有沈逞徵丞相不就汉初逞曾孙保封竹邑侯保子遵迁居九江之寿春官至太傅九代孙戎字威卿说降剧贼尹良汉光武封海昏县侯因避地徙居会稽乌程县之馀不乡遂世家焉顺帝永建九年分会稽为吴郡後为郡人吴孙皓宝鼎初分吴郡为吴兴复为郡县人虽邦邑屡改而筑室不迁史臣七世祖延始居县东乡之博陆里馀乌村王父从官京县人虽邦邑屡改而筑室不迁史臣七世祖延始居县东乡之博陆里馀乌村王父从官京师义熙十一年高祖赐馆於建康都亭里之运卷戎子丰阝零陵守第二子浒安平相少子景河间相演之庆之昙怀文其後也。浒子鸾鸾子直直子仪少笃学有雄才以儒素自业州郡礼请二府交辟公车徵并不屈以寿终孙矫字仲恒以节气立名仕为偏将军封列侯孙皓时有将帅之称吴平後不仕卒子陵元帝之为镇东命为参军子延颍川太守子贺南中郎参军子警字世明扼朴行幸敌话裁为参军甚相敬重警内足於财为东南豪士无进仕意谢病归安固留不止警子穆夫字彦和少好学王恭命为前军主簿隆安三年孙恩於会稽作乱三吴皆响应穆夫时在会稽恩以为馀姚令恩败警及穆夫遇害穆夫子渊子云子田子林子渊子字敬深少有志节随高祖克京城封繁峙侯为太尉参军云子元嘉中为太尉参军田子字敬先从高祖克京城进平京邑封营道侯官至咸阳始平二郡太守林子字敬士少有大度博览众书留心文义从高祖克京城进平都邑领建熙令封资中侯高祖践祚以佐命功封汉寿伯子璞字道真好学不倦善属文所著文章皆遇乱零落今所馀诗笔杂文凡二十首有子曰：约史臣年十三而孤少颇好学虽弃日无功而伏膺不改尝以晋氏一代竟无全书年二十许便有撰述之意太始初征西将军蔡兴宗为启明帝有敕赐许自此迄今年馀二十所撰之书凡一百二十卷条流虽举而采缀未周永明初遇盗失第五襄建元四年末被敕撰国史永明三年。又忝兼著作郎撰次起居注自此王役无暇复撰五年春。又被敕撰。《宋书》六年二月毕功表上之。表曰：臣闻大禹刊木事炳虞书西伯戡黎功焕商典伏惟皇基积峻帝烈弘深树德往朝立勋前代。若不观风唐世无以见帝妫之美自非睹乱秦之馀何用知汉祖之业是以掌言未记爰动天情曲诏史官追述大典臣实庸妄文史多阙以兹下才对扬盛旨是用夕忄涸鼗惩其寝食者也。臣约顿首顿首死罪死罪窃惟宋氏南面承历统天虽世穷八主年减百载而兵车亟动国道屡屯垂文简牍事数繁广。若夫英主启基名臣建绩拯世夷难之功配天光宅之运亦足以勒名锺鼎昭被方策及虐后暴朝前王罕二国[C260]家祸旷古未书。又可以式规万叶作鉴於後宋故著作郎何承天始撰。《宋书》草立纪传止於武帝功臣篇牍未广其所撰志唯天文律历自此以外悉委奉朝请山谦之谦之孝建初。又被诏撰述寻值病亡仍使南台侍御史苏宝生续造诸传元嘉名臣皆具所撰宝生被诛大明中。又命著作郎徐爰因何苏所述勒为一史起自义旗之初讫於大明之末至於臧质鲁爽王僧达诸文皆孝武所造自永光以来至於禅让十馀年中阙而不续一代典文始末未举但事属当时多非实录。又立传之方取舍乖衷进由时旨退傍世情垂之方来难以取信臣今谨更创立制成新史始自义熙肇号终於蠲魅年桓元谯纵卢循马鲁之徒身为晋贼非关後代吴隐谢混郗僧施义止前朝不宜滥入宋典刘毅何无忌魏咏之檀凭之孟昶诸葛长民志在兴复情非造宋今并刊除归之晋籍臣远愧南董近谢迁固以闾阎小才述一代盛典属辞比事望古惭良鞠躬喧雍雇鲐缺炯痛缮写已毕合表志七十卷今谨奏呈所撰诸志须成续上谨条目录诣省拜表奉书以闻。
北齐魏收撰。《後魏书》自序曰：汉初魏无知封高良侯子均均子恢恢子彦彦子歆成帝世钜鹿守乃家焉收祖父悦济阴守子子建益州刺史风化大行远近清静俄拜常侍卫尉卿元颢入洛子建携家居洛南颢平乃就拜骠骑二子收祚收字伯起十五已属文值四方多难时习武事以文才除太学博士永兴初迁中书郎出帝狩嵩山之南既寒苦朝野