史司取士有倍东京人自以为荀袁家自称为政骏每欲书一事载一言皆阁笔相视含毫不断故白首可期而汗青无日其不可一也。前汉郡国计书先上太史副上丞相後汉公卿所撰始集公府乃上兰台繇是史书所修载书为博，爰自近古此道不行史臣编录唯自询采而左右二史阙注起居衣冠百家罕通行状求风俗於州郡视听不该访氵公革於台阁簿籍难见虽使尼父再出犹。且成其管窥况限以中才安能遂其博物其不可二也。昔董狐之书法也。以示於朝南史之书弑也。执简以往而近代史局皆通籍禁门幽居九重欲人不见寻其义者盖繇杜彼颜面访诸请谒故也。然今馆中作者多士如林皆愿长喙无闻魃噘斡形迨汲醭梢蛔旨颖嵫晕淳口而朝野俱知笔未栖毫而缙绅咸诵夫孙盛实录取嫉权豪干宝直言受讥朝士人之情也。能无畏乎！其不可三也。古者刊定一史纂成一家体统各殊指归咸别夫尚书之教也。以疏通知远为主春秋之义也。以惩恶劝善为先。《史记》则退处士而进奸雄。《汉书》则抑忠臣而饣希主阙斯并曩贤得失之例良史是非之准作者言之详矣。顷史官注记多取禀监修杨令公则云：必须直词宗尚书则云：宜多隐恶十羊九牧其命难行一国三公么影苍谄洳豢伤囊病Ｇ砸允分眉嘈匏湮薰攀窖捌涿号可得而言夫监者盖纟领之义如创纪编年则有断限草传叙事则有丰约或可略而不略或应书而不书此刊削之务也。属词比事劳逸宜均挥铅奋椠勤惰须等状帙某篇付之此职某纪某传归之彼官此铨配之理也。斯并宜明立科条审言区域傥人思自勉则书可立成今监之者既不指授修之者。又无遵奉徒使争学苟。且务相推避坐变炎凉徒消岁月其不可五也。凡此不可其流实多一言以蔽三隅自反而时谈物议乌得笑仆编次无闻者哉！比者伏见明公每汲汲於劝诱勤於课责或云：籍坟事重努力用心或云：岁序已淹何时辍手窃以纲维不正而督课徒勤虽威以刺骨之刑勖以悬金之赏终不可得也。语曰：陈力就列不能则止仆所以比者布心知己沥恳群公屡辞载笔之官愿罢记言之职者正为此尔当今朝号得人国称多士蓬山之下良直差肩芸阁之中英奇接武仆既功亏刻鹄笔未绝麟徒殚太官之膳虚索长安之米乞以本职还其旧居多谢简书请避贤路惟明公足下哀而许之至忠惜其才不许解史任宗楚客嫉其正直谓诸史官曰：此人作书如是欲置我於何地也。後礼部尚书郑惟忠尝问子玄曰：自古已来文士多而史才少何也。对曰：史才须有三长世无其人故史才少也。三长谓才也。学也。识也。夫有学而无才亦犹有良田百顷黄金满ぷ而使愚者营生终不能致於货殖者矣。如有才而无学亦犹思兼匠石巧。若公输而家无便冉斧斤终不果成其宫室者矣。犹须好是正直善恶必书使骄主贼臣所以知惧此则为虎傅翼善无可加所向无敌者矣。脱苟非其才不可叨居史任。
李元段中书侍郎开元中诏右丞相张说在家修史元蹲嘣唬汗史者记人君善恶国政损益一字贬褒千载称之今张说在家修史吴兢。又在集贤撰录今国之大典散在数处。且太宗别置史馆在於禁中所以重其职而秘其事望勒说等就史馆参详撰录则典册旧章不坠矣。从之。
沈既济为左拾遗史馆修撰既济以吴兢撰国史以则天事为本纪奏议非之曰：史氏之作本乎！惩劝以正君臣以维邦家前端千古後法万代使其生不敢差死不忘惧纬人伦而经世道为百王准的不止属辞比事以日系月而已故善恶之道在乎！劝诫劝诫之柄存乎！褒贬是以春秋之义尊卑轻重罱导肝⒎路鹚湟蛔侄字必有微旨存焉况鸿名大统其可以贷乎！伏以则天皇后初以聪明睿哲内辅时政厥功茂矣。及弘道之际孝和以长君嗣位而太后以专制临朝俄。又废帝或幽或徙既而握图称录移运革名北司燕啄之踪难乎！备述其後五王建策皇运复兴议名之际得无降损必将义以亲隐礼从国讳苟不及损当如其常安可横绝彝典超居帝籍昔仲尼有言必也。正名故夏殷二代为帝者三十世矣。而周人通名之曰：王吴楚越之君为王者百馀年而春秋书之为子盖高下自乎！彼而是非稽乎！我过者抑之不及者援之不以弱减不为僭夺握中持平不振不倾使其求不可得而盖不可掩斯古君子所以损其名也。夫则天体自坤顺位居乾极以柔乘刚天纪倒张进以强有退非德让今史臣追书当称之为太后不宜曰：上孝和虽追母后之命降居藩邸而体元继代本吾君也。史追书宜称曰：皇帝不宜曰：庐陵睿宗在景龙已前天命未集徒禀向制假临大宝於伦非次於义无名史臣书之宜曰：相王未宜曰：帝。若以得失既往遂而不举则是非褒贬安所辨正载笔执简谓之何哉！则天废国家历数用周正朔废国家太庙立周七庙鼎命革矣。徽号易矣。迳逊色既以殊矣。今安得以周氏年历而列为。《唐书》帝纪徵诸礼经是谓乱名。且孝和继天践阼在太后之前而叙年制纪居太后之下方之跻僖是谓不智详今考古并未为可，或曰：班马良史也。编述汉事立高后以续帝载，岂有非之者乎！答曰：昔高后称制因其旷嗣独有分王诸吕负於汉约无迁鼎革命之甚况其时孝惠帝已殁孝文在下宫中二子非刘氏种不纪吕后将纪谁焉虽云：其然议者犹为不可况迁鼎革命者乎！，或曰：若天后不纪帝绪缺矣。则二十二年行事何所系乎！曰：孝和以始年登大位以季年复旧业虽尊名中夺而天命未改足以首事足以表年何所拘阂裂为二纪昔鲁昭之出也。春秋岁书其居曰：公在乾侯。且君在虽失位