戴五品头衔。两仆，皆俊美少年。至昆和绸缎庄，采买绫锦，估计价值，持论中窍，迥系服贾当行。指名选货，自辰至酉，议价方决，计值三千金。启佩囊，出红票授庄主，往银号照验，不讹。
庄治肴馔，留客晚膳。客仆一，侍座隅给役；一争辩外厅，勒索抽丰。利口喋喋，希得贺兰羽毛袍褂，两从人各赠一副。庄言：“向来随从私饷，仍自得之主人。 须从价值中掏出私款，非有印板常例也。贵居停乃经纪行家，并未留有羡馀，可以波及君等。”仆曰：“我等为主人服役，往来a_，非从今日始也，断未有徒手归 者。惟解事者自识分寸，何待喋喋也？”强争不已。
庄许赠其半，仆言：“敝上人本不愿投贵庄，是我等怂恿而来。似此不知好歹，又何处不可成交？ 货未取给，事尚可已也！”浮躁喧嚣，声色之厉，几令人难耐。庄怒其不情，因谓：“货价正嫌亏折，今既不谐，亦深惬本愿。”仆乃鼻晒之，谓：“名都买卖，岂 更有欺挟客侣如昆和缎庄者？既非所愿，何不还我银票？”庄益不怿，遂出银票还之，而以情告客。
客雷霆暴发，言：“我一生平论市价，权在己握， 从不使仆从当事。何物狂奴，猖獗乃尔！”立呼仆至，再批其颊，叱还银票。仆不敢出一语，即将票取呈主人。主人怒犹未息，以为此等恶奴，大乖主训，未可片刻 容留。乃锐意逼逐，仆遂鼠窜以去。客既还票，向庄主再三逊谢，然后称觞欢饮。更阑席罢，从容载货回船。
越日，庄往银号取银。则前票已缴，庄所持者，乃赝鼎也。盖客仆责逐时，暗中掉换耳。庄犹不信为伪，以为票经照过。号谓照者固非此票，两造哗争，各执一是，遂兴雀角，延案连年，各费数千金，始以和息罢讼。
焦德新
桐城人焦德新，挟万金资本，行商姑苏。舣棹阊门，未决何货可居。正欲延访市人，往投牙侩。邻舫载有丽人，两舱近接，略隔疏棂，窥得徐妃半面，秋波炯炯，令人黯然消魂。焦动辄不离窗隙，丽人亦终日留恋，未免有情。
密询篙工，据言丽人来自川省。同载有美丈夫，其孔怀人也，姓皮，名元庆。其父贸易来苏，已及一星周矣。因在苏别娶成家，遂尔无心桑梓，久断音书。皮苦家 遭瘟疫，老幼零落，仅馀兄妹两人。今春又遭回禄，益增局躅。妹渐长成，无主婚者，碍未受聘。只得尽括家资，携一婢一媪，与妹俱抵苏州，访父栖止。不期数月 前，父病身故。后母昆山人，满七后又复远寄外家。今南采莲巷，是皮父旧寓。现往此处，觅当时识父者，代赁枝栖，安置乃妹，再往昆山访母，查父遗业。
焦识皮情已悉，方幸名花无主，冀有作合天缘。明日，闻皮已于采莲巷税一客舍，肩舆迎妹，下船而去。焦心常殊不忍释。特嘱苍头，暗步香车后尘，紧依丽 人妆阁，买邻投趾。日使主计者，察皮舍动静。既知皮父遗业，因同伙奸滑，干没已尽。母窘，几绝爨火，尚望皮某供给，皮正无计可施。兄妹两人，惟日典簪珥， 支持薪水。因托邻人代妹择配，俾妹自投生路，免致相徇俱毙。
焦本痴心恋色，闻言深惬私，但恐家有结发妻，良家女不甘备小星。托谋往说，皮 云：“落拓至此，不便宜行事，岂欲趺梦流丐耶？苟获侍栉豪门，则厚福良缘，便是前生修到。但先父尚多遗累，征债者不绝于门；故乡远，非重金难谋扶榇。 倘能不吝千金，使先父得归骨家山，不独鄙人私庆，即弱妹亦乐为孝女也。唯当修币下聘，行帖如礼，方为不负胞谊。”焦喜出望外，即遵皮命，择日委禽。
馆人谓焦曰：“客诚长者，姑苏恒多骗局。皮称来自远省，是否系已故皮某之子，其由来不可深晓。据言父故而有继母，主婚事固无妨，然人情叵测，倘花烛已 行，复有胞兄生父，出而讼君压良为贱。君在旅邸，雀角之兴，胜负难决，安保丽人必终为君有？今为君万全计，不如买舟驻阊门外，书成授金。当夕由舟中亲迎， 比晓舟发。虽有黠者，何能为力哉？”焦深德馆人教，依议驾船设榻。
二鼓后，人报绣医次临岸，焦即盛服迎候。其时灯烛辉煌，笙箫嘹亮。停辔船 头，启幕迎新人下舱。两媪扶掖，如捧芙蓉一朵。既举合卺杯，除去蒙头罗帕，共拥新人坐绣帷外，背灯不语，娇态动人。送亲者礼成辞去，谆谆嘱别，意甚牵挂， 言：“弱妹娇养，不惯受人委屈，唯望事事海涵。”言次，泪凝欲下。随送两媪，亦与新人再三温语，叮咛密嘱，又谓焦：“小姑雏年弱质，虽宛然一副好皮囊，而 外强中干，绣线彩笔外，并不识并臼刀砧为何物，唯姑爷怜之。”嘱罢，随皮某俱去。
时七月下旬，新凉乍送，残暑未消。舱内焰腾巨烛，气炙稠人， 大有盛夏炎蒸之意。焦令于绣榻左侧，卸去纱窗两扇，略透轻飙，待备新人夜酌。于是整顿华筵，安排杯箸。因恐婢媪等性情粗莽，语言唐突，乃一切屏去。自就新 人前，殷勤婉语，谓：“新人出阁时，离愁满抱，适口想多草草。今遇喜筵庆启，欢爱方长，正可展眉饮咽，以尽逑好之情。”再请就席，新人坚坐不应。焦曰： “自船窗一见，属意良殷，萍蓬浪迹，巧合丝罗。事关天定，非人力所能为。仆青春正富。家