地也，仕亦有瘴也。急催暴敛，剥下奉上，此租赋之瘴。深文以逞，良恶不白，此刑狱之瘴。侵牟民利，以实私储，此货财之瘴。攻金攻木，崇饰车服，此工役之瘴。盛拣妾姬，以娱声色，此帷簿之瘴也。一有于此，无问远迩，民怨神怒，无疾者必有疾，而有疾者必死也。昔元城刘先生处瘴，而神观愈强，是知地之瘴者，未必能死人；而能死人者，常在乎仕瘴也。虑彼而不虑此，不亦左乎？”此可为授官惮远避难者之戒。
曾布以翰林学土权三司使，坐言事落职，知饶州，舍人许当知颇多斥词。制下，将往见曾，曰：“始得词头，深欲激纳。又思之，衅隙如此，不过同贬耳，于公无所益已。遂黾勉为之，然其中语言颇经改易，公他日当自知也。”曾曰：“君不闻宋子京之事乎？昔晏元献公当国，宋子京为翰苑，怜宋之才，雅欲旦夕相见，遂税一地于旁近，延居之。其亲密如此。遇中秋启晏，召宋，出妓，饮酒赋诗，达旦方罢。翼日罢相，宋当草制，颇极诋斥，至有‘广营产以植私，多役兵而规利’之语。方子京挥毫之际，余酲犹在，观者亦骇叹。盖此事由来久矣，何足较耶？”许亦赧然而去。林希子中，在元v作从官，与东坡为侪辈，在杭则为交承，东坡入翰苑，林以启贺曰：“父子以文章名世，盖渊云司马之才。兄弟以方正决科，迈晁董公孙之学。”后东坡谪惠州，林草制，词极其诋訾，云：“轼罪恶甚众，论法当死。先皇帝赦而不诛，于轼恩德厚矣。朕初即位，政出权臣，引轼兄弟以为己助。自谓得计，罔有悛心。若讥朕之过失，何所不容？乃代予言，诬诋圣考，乖父子之亲，害君臣之义。在于行路，犹不戴天；顾视士民，复何面目？至交通阉寺，矜诧幸恩，市井不为，缙绅共耻。尚屈彝典，止从降黜。今言者谓轼指斥宗庙，罪大罚轻。国有常刑，朕非可赦。宥尔万死，窜之远方。虽轼辨足以饰非，言足以惑众，自绝君亲，又将奚憝？保尔余息，毋重后愆。可责授宁远军度副使，惠州安置。”林草制时，投笔曰：“坏了一生名节。”夫一人之身，而乍贤乍佞，乍炎乍凉，人情闪倏，一至于此。不闻欧阳子之待陈恭公乎？陈恭公素不喜欧阳，其知陈州时，公自颍移南京，过陈，拒而不见。后公还朝作学士，陈为首相，公遂不造其门。已而陈出知毫州，罢使相，换观文，公当草制，陈自谓必不得其美辞，至云：“杜门却扫，善避权势以远嫌；处事执心，不为毁誉而更变。”陈大惊喜曰：“使与吾相知深者，不能道此。此得我之实也。”手录一本，寄其门下客李中郎曰：“吾恨不早识此人。”吁！三子闻欧阳之风，可以愧死矣。
卷四
司马温公为相，每询士大夫私计足否，人怪而问之，公曰：“倘衣食不足，安肯为朝廷而轻去就耶？”内翰贾公廷试第一，往谢杜祁公。公独以生事有无为问，贾退谓祁公门下士曰：“黯以鄙文冠天下而谢于公，公不问，而独问生事，岂以黯为不足魁乎？”公闻而言曰：“凡人无生事，虽为显官，不能无俯仰依违。今贾居名在第一，则其学不问可知。其为显官，则又不问可知。衍独惧其生事不足，以致进退皆为廪禄所拘管耳。”贾为之叹服。唐王起扬历省寺，三任节镇，而昧于理家，俸入尽为仆妾所有。耆年寒馁，至于伶人分月俸以自给。议者曰：“禄仕之士不能撙节，稍丰则饫及狗彘，稍歉则困彼妻孥。晚节苟得，尽弃其平生者多矣。以王相国德望名品而有此累，人可不思俭以足用乎？”呜呼！若认作求田问舍，则前语醍醐番成毒药。
王荆公亦有痛快处。公当国时，郭祥正知邵州武冈县，附递奏书，乞以天下之计，专听王安石区画。凡议论有异者，虽大吏亦当屏黜。表词亦甚畅辨，上览而异之。一日，问荆公曰：“卿识郭祥正否？其才似可用。”荆公曰：“臣顷在江东，尝识其为人。才近纵横，言近押阁，而薄于行。不知引荐者何人，而圣聪闻知也。”上出其章以示公。公耻为所荐，因极口陈其不可用而止，祥正遂以本官中丞致仕。李师中平日讲论，多与荆公违戾。及公权盛，李欲合之。乃于舒州作侍岩亭，盖以公尝y舒，而始封又在舒也。吴孝宗对策，方诋熙宁法，既而复为《巷议》十篇，其开卷皆议新法之善，写以投公。公薄其翻复，尤不礼之。此数君者，所为枉了做小人也。
宋谢泌谏议，居官不妄荐士。或荐一人，则焚香捧表，望再拜而遣之。其所荐虽少，而无不显者。正献公既荐常秩，后差改节，尝对伯淳有悔荐之意。伯淳曰：“愿侍郎宁百受人欺，不可使好贤之心少替。”公敬纳焉。余尝谓人臣荐士与荐医同，然医误特杀一人，官误几杀万姓。今荐者不复慎，误者不复悔，至于悔而复荐，益又罕矣。此非特为国家举劾无连坐法，亦由为国之念不及古人也。
有士人赝作韩魏公书，谒蔡君谟。蔡心疑之，然士颇豪，与三千缗。因回书遣四兵送之，并致果物于魏公。士至京谒公，以其故请罪。公徐曰：“君谟手段小，恐未足以了公事。”因作书令见夏太尉，子弟有不然者，公曰：“士能为我书，又能动君谟，其才器亦不凡矣。”至关中，夏竟官之。范文正在雎阳掌学，有孙秀才者，索游上谒，文正赠钱一千。明年复谒，公又赠一千。因问何为汲汲道路，孙戚然