舍人，崔轻之。后与议事，正出其上，惊曰：“此终君座耳。”后年为中书令。此后辈不可轻也。吕文穆公未第时，薄游一县，胡旦方随其父宰是邑，遇吕甚薄。客有誉吕曰：“吕君工于诗，宜少加礼。”胡问诗之警句，客举一篇，其卒章云：“挑尽寒灯梦不成。”胡笑曰：“乃是一渴睡汉尔。”吕闻之，甚恨而去。明年首中甲科，使人寄语胡曰：“渴睡汉状元及第矣。”胡答曰：“待我明第二人及第，输君一筹。”既而次榜亦首选。两人相见俱甚赧，此同辈不可轻也。
叶石林出蔡元长门下。所著尚有《避暑录》。中间纪蔡元长事，多称为鲁公而不名。此虽近于私，然亦见古人用心忠厚，有始终处。今之失足权门，自甘厮养者，一遇其败，辄反戈攻之，冀文其丑，其又石林之罪人哉。然叶公文人也，犹不足异。独陆放翁所载包明事，则又士大夫所不如者。包明者，不知其乡里。少为兵，事汤岐公，自枢密至左相，明常在府。绍兴末，岐公以御史论罢，故例一府之人皆罢，遇拜执政，则往事焉。久之，御史中丞汪公澈拜参知政事，一府皆往。汪公，盖前日劾岐公者也。于是明独不肯往。曰：“是常论击吾公者，持何面目事之。”虽妻子饥寒不之顾，未几以病死。方岐公贵时，所荐士大夫多矣。至其失势，不反噬以媚权门者几人？且岐公平日待明非有异于众人也。汪公之拜，一府俱往，非独明也，明而往事汪公，非有负也。泥涂贱隶，又非清议所及。而其自信，毅然不移如此，盖有古烈士之风矣。书其始末，使读者有感焉。
卷三
宋王素为谏官，言人材难得，无事之时，当为朝廷爱惜。程明道为御史，告君曰：“使臣拾遗补过则可，若搜索臣下短长以沽直名，臣不能也。”我朝陈尚书寿，性孤特，不矫讦，在谏垣指陈时政得失无隐，然尝曰：“吾父戒弗作刑官，刑官枉人，言官枉人尤甚，顾可轻耶？”故公虽敢言而不搜士大夫之短长，以沽直名。余读子瞻为司马温公神道碑，言上即位之三年，人人自重，耻言人过。夫公当熙宁构党之时也，而人犹若此。今聚讼纷然，酿成一片骂世界，可惧哉！然则弹劾可已乎？罗豫章曰：“朝廷大奸不可容，朋友小过不可不容。若容大奸，必乱天下。不容小过，则无全人。”
苏易简特受宋太宗顾遇，性特躁进，罢参政，知邓州，年才逾壮，有不胜闲冷叹，赠老僧诗曰：“憔悴二郎三十六，与师气味不争多。”又移书亲旧，曰：“退位菩萨难做。”竟不登疆仕而卒。世言躁进，有夏侯嘉正为馆职，平生好烧银，常曰：“吾得水银银一钱，知制诰一日，无恨矣。”俱不谐而卒。钱僖公惟演，自枢密使为使相，叹曰：“使我于黄纸尽处押一个字，足矣。”寇准年三十余，太宗欲不用，尚以其少，准遽服地黄，兼饵芦菔以歹之，未几皓白。宋李宗谔云：“先公少多病，炙灼殆无完肤。”故从伯赵相国谓曰：“太凡壮年宦仕忌于太速，肌体患在太丰。观子气实神深，虽体中多疾，无足虑也。”范镇东《齐记事》云：“嘉陵江上见二鹘未成，跃出巢穴，往往堕崖下死。其天性俊勇，是躁进之类也。”吁！可畏哉。
明道先生尝至禅寺，僧方饭，见趋进揖逊之盛，叹曰：“三代威仪，尽在是矣。”尹和靖在平江累年，凡百严整有常，遇饮酒听乐，但拱手安足处，终日未尝动。平江有僧见之，曰：“吾不知儒家所谓周孔为如何，恐亦只如此也。”夫儒者威仪扫地，遂使明道先生亦赞叹佛氏，赖有个庄严尹和靖先生，始得向波罗门吐气。乃知吾曹不必以言胜佛，要以躬行胜之耳。
孟郊《落第诗》云：“题诗怨还怨，问易蒙还蒙。本望文字达，今因文字穷。”至登科后，诗则云：“昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”议者以此诗验郊非远器。曹邺及第诗云：“故衣未及换，尚有去年泪。”肩吾云：“忆昔将贡年，把愁此江边。”二子所作，皆以今年之喜，而思昔日之愁，犹未能忘情于得丧也。杜荀鹤老而未第，诗云：“知己虽然切，春官未必私。”李方叔省试不得第，而东坡领贡举，赠之云：“平生谩说古战场，过眼终迷日五色。”山谷和云：“今年持橐佐春官，遂失此人难塞责。”座主归于己，门生归命于天，其贤矣乎！
陈绎晚为敦朴之状，时谓之热熟颜回。熙宁中，台州推官孔文仲举制科庭试对策，言时事有可痛哭太息者，执政恶而黜之。绎时为翰林学士，语于众曰：“文仲狂躁，乃杜园贾谊也。”客有举此以告余者，曰：“今狂躁之士，进不得于朝，则退而禹行舜趋，以踽踽于乡。是杜园贾谊，又欲作热熟颜回，何其不易简也？”余曰：“此语不详，就中亦大有天下第一等人。”
曾子丧妻，终身不娶。其子元请焉，曰：“高宗以后妻杀孝已，尹吉甫以后妻杀伯奇。吾上不及高宗，中不比吉甫，庸知其免于非乎？”汉王吉之子骏，丧妻不复娶，或问之，骏曰：“德非曾参，子非华元，亦何敢娶！”魏管宁妻丧，知故劝其再娶，宁曰：“每省曾参、王骏之言，意尝嘉之。岂违其本心哉！”予观今之继娶，多惨酷孤遗，甚至亡人之家，亦不少矣。不读陶学士载《黑心符》乎？其略云：“讲再醮，备继室，既无结发之情，常有扶筐之