如股掌上一土丸尔。
高祖知吕后与戚夫人有隙，方病时，去吕后若断一巨拇，然终不杀者，以惠帝不能制陈平、周勃、萧何、曹参等。故委戚氏不顾，为天下计俾。后佐之惠帝六年，后八年。是时天下已定，奸人不能摇乱，文帝以一乘车自代来即位，则高祖料之熟矣。
世称文帝汉盛德主也，然在朝之儒，贾谊一人而已。所任宰相，尽高祖时猥将庸人，亦不深讨礼乐典章，于时诗书皆伏而未出，然而天下太和，兵革不兴，南越顺德，诸侯轨道，匈奴虽数盗边，亦不敢深入。由是言之，治天下者在质而已，不必尚文。故曰质近实，文近名，文弊则民诈兴矣。
曹操忌孔融、崔琰，杀之，操之宇为弗裕矣。孙权引杀融为比而斥虞翻，诛张温，权之量又下矣。待贤少忌，惟刘备为绰绰云。
荀之于曹操，本许以天下，及议者欲加九锡，未之许，非不之许，欲出诸己耳。操不悟，遽杀之。然则天夺其爽以诛，宁不信乎。
孙权用吴，诸葛亮用蜀，终不能得中国一寻一常地，卒之。并吴蜀者，晋也。
能以身为国兴亡者，蜀诸葛，晋谢安，秦王猛是也。
霍光学伊尹，才不周用，故宣帝立。王莽学周公，奸足以自文，故平帝x。
《诗》曰：“萧萧马鸣，悠悠潇骸！奔整而静也，颜之推爱之。“杨柳依依，雨雪霏霏。”写物态慰人情也，谢玄爱之。“远猷辰告”，谢安以为佳语。
左太冲诗曰：“振衣千仞冈，濯足万里流。”使飘飘有世表，意不减嵇康目送飞鸿语。
柳子厚云：“嘻笑之怒甚于裂眦，长歌之音过于恸哭。”刘梦得云：“骇机一发，浮谤如川。”信文之险语。韩退之云：“妇顺夫旨，子严父诏。”又云：“耕于宽闲之野，钓于寂寞之滨。”又云：“持被入直，三省丁宁。”顾婢子语刺刺不得休，此等皆新语也。
庄周曰：“送君者皆自，而反君自兹远。”每读至此，令人萧寥有遗世之意。
经曰：“孝莫大于严父，严父莫大于配天，则周公其人也。”昔者周公郊祀后稷以配天宗，祀文王于明堂以配上帝。释曰：古者祭天于郊，以其荡荡然，苍苍然，无乎不覆，无乎不见，故以至敬事之郊也者，不屋者也，达自然之气也。扫地而祭器尚陶匏，不敢以人之所爱奉之尊之也，远而敬之也。人莫不本乎祖，祖一而已，尊无二上。故曰率义而上至于祖，祖尊而不亲，是所以配天也。周推后稷配天尽矣至矣，不可以加矣，周公之摄政仁乎。其父欲配之郊则抗乎祖，欲遂无配则已有仁父之心。不能见之天下，不见之天下非仁也。于是乎名天以上帝而配之，上帝也者，近人理者也。人于万物乃一物，假令天若有知，然宰制生育，未必圆颅方趾耳鼻食息如人者也。今名之帝以人事天，引天以自近亲之也。人之亲者莫若父，故以文王配上帝不可以郊。故内之明堂，明堂，王者最尊处也。仁乎其父，故亲于天，天有帝名则祭之明堂，亲与敬兼之矣。孔子所以美周公能以是心达于天下，而不失乎至礼。礼者，缘人情者也。或曰：经前曰天，后曰上帝，奈何曰天上帝？一耳不通言则若两物然。故郊曰昊天，明堂曰昊天，上帝天人之分明也。明祖不可以在明堂，文王不可以配郊矣。
《夔》曰：“箫韶九成，凤皇来仪。击石拊石，百兽率舞。”敢问何谓也？对曰：以为虞氏之德，上奉天，下法地，中得人，万物字茂，寒而寒，暑而暑，杀之不暴，贷之不私，挈天下纳于仁寿，若奠器在垆，以其成功。次之歌诗轰然，写金石入匏竹，无所加其德可矣。凤未始来也，兽未始感也。且乐作之朝，作之庙，作之郊乎。朝有宫室之严，庙有垣贾护，郊有营卫之禁，则兽何自而至焉。自山林来，则必凌突淮河，戢戢林林，iC踯躅然，连顿足掉首，腾踏盘完，何其怪也？群瞽在廷，百工雁行，而兽参其间，吾以为怪而不祥。曰然。则孔子何为不删而著之？曰乐主成功，不得不盛，推吾谊，侈吾言以肆之。有如祖考来格，又将见颛顼尧瞽叟闯然于堂上耶。
子路问于孔子曰：“治国何如？”孔子曰：“尊贤而贱不肖。”子路曰：“范中行氏尊贤而贱不肖矣，其亡何也？”曰：“中行氏尊贤而不能用，贱不肖而不能去，贤者知其不己用而怨之，不肖者知其贱已而仇之。贤者怨，不肖者仇，中行氏欲不亡得乎？”孔子可谓知言矣。昔者，郭公如是而国为墟，中行氏既知之矣，而不能改，又及于灭。
蜀关公善待卒伍而骄士大夫，张飞爱重君子而不恤小人，二者特所偏耳。身皆死于人手，是不可忽也。
燕小国也，其地于天下若靥之著面，然而昭王贤王也，得郭隗尊事之故，邹衍、乐毅以齐赵至，苏子、屈景以周楚至，于是举兵而攻齐，栖闵于莒，鼠伏而不敢出，悉返燕地。计其众不与齐丑，然而能申意至此者，由得士也。故曰“无常安之家，无常治之民，得贤则安昌，失贤则危亡”，自古迄今，未有不然者也。明鉴所以照景，前事所以知今