政有以快短明三字衡文者。大抵缴卷愈快愈妙，篇幅愈短愈妙。题纸一下不容构思，振笔疾书，奔往投卷。取额一满，则不待终场，辄出案。往往考生犹据案推敲，忽炮声隆隆，鼓吹聒耳，则红案已出矣，乃皆踉跄不终卷而去。一日试题为「山梁雌雉」。有一生文仅十六字，曰：「春秋绝笔，西狩获麟，乡党终篇，山梁雌雉。」榜发，竟冠其军。又一日题为「孟之反不伐」。一生文曰：』不矜功，良将也。夫伐情也，反不然，良将哉？春秋时不伐者二，一介子推，一孟之反。子推不贪天功以为己力，之反不假人力以为己功。吁，良将哉！」又拔冠其曹。评语谓其仅五十五字，而全篇规模已具，盖隐然两大比格也。又有塾童五六人同赴试，一送考之佣工，年过四十，盖亦读书未成，辍读而耕者也，好论文，贪饮食。偶见诸童文，辄从而指摘之。诸童使具酒食，每先自饮啖，诸童疾之甚，相与谋曰：「彼喜自炫其能，当思有以困之。」乃用佣姓名，密为购卷，俾携考具相随，若为送考者。既唱名，一人在佣后代应，而推之使前，佣不得已，接卷入。笑曰：「若辈欲困我耶？我当有以间执其口。」是日题「夫微之显」。佣忆少时在塾，曾读此题旧文，小讲下既承上文，即接笔曰：「夫然而微矣，夫然而显矣。夫然而微之显矣。」提比后用复笔，后比末之结笔亦如之。因抄袭入文，而其它皆不知作何语也。遂首先交卷，学使见三复笔，即提笔密圈，不暇细阅他处，竟拔取冠军，诸童皆丧气而返。又干嘉之际，汉学大行，有能以纬书及汲冢书《穆天子传》等书入文者，辄获上选。黠者因伪撰黄故，以蒙试官。试官欲避空疏之诮，不敢问也。江左某生，素滑稽，值彭文勤校试，某生亦赴试。场期前一日，偶与同院生出游，道旁两槐，浓荫蔽日，中一井，井畔有石，喜其清润，因坐石上倾谈。某生忽有悟曰：「此本地风光，即吾明日场中文料也。」同院生犹哂之。次日入试，榜发，果冠军。索试卷观之，小讲起语即曰：「且自两槐夹井以来」云云。以下皆杜撰语，而评语极赏其典奥。
○术士能代人饮食
顷读渔洋《池北偶谈》，载其叔祖季木吏部家中，有一方士，能代人饮食。其人自饱，亦往往令人代食，至溲溺亦如之。渔洋必非妄言者，然则催眠一术，吾国人二百年前，已有能通其学者矣。
○马士英玉佩
桂林王幼遐给谏，尝得玉佩一事，长二寸弱，宽半之，盘螭宛转，中刻瑶草二字，疑为马士英故物。因赋《念奴娇》一阕纪之。词云：「梦华遗恨，话南朝影事。谁教玉碎，漫拟苕华镌宛转，腹草家瑶云尔。制想牙牌，臭余腰玉，名字参差是。沙虫江上，未随尘劫轻委。赢得图画漂零，玉瑛涂抹，辱及桃根妓。扇底曾窥名印小，篆势殷殷曾记。射马谣新，用牛语谑，尘垢难磨洗。梅花冠剑，只今光照淮水。」按《画征录》：瑶草画法倪黄，颇足与思翁龙友肩随，为人所累，遇者咸弃弗顾。书画贾人，因增其姓名为冯玉瑛，谓明末南都妓女，始有人肯购者，故有辱及桃根之语。给谏又藏士英画扇，俪以周宜兴书，扇底名印，即指此也。相传浙中军败，士英召其妻高夫人至，使自裁。高问汝将何为，曰：「吾将披剃入山，栖某寺耳。」高恚曰：「汝尚不肯死，乃令我死耶？」士英固迫之，高怒，闭门大诟，士英惘惘出门去。俄而大兵至，大索士英不得。高闻之，乃赴军门，自言知士英所在，导官军入山，径趋某寺，士英遂被擒。